Khám phá miệng núi lửa tác động lớn nhất ở Utah

Đó là một môi trường sa mạc và mặc dù có cấu trúc địa chất chung giống nhau nhưng vẫn có điều gì đó không ổn. Ngay cả các nhà địa chất cũng không đồng ý về chính xác những gì đã xảy ra tại Upheaval Dome. Khám phá miệng hố va chạm lớn nhất ở Utah (hay là cái gì khác?) và tìm hiểu thêm về những vùng đất xung quanh nó!

Upheaval Dome: Miệng núi lửa tác động lớn nhất ở Utah

Công viên quốc gia Canyonlands ở Utah được đặc trưng bởi các lớp tích tụ dạng hạt mà hàng triệu năm qua vẫn tương đối không thay đổi. Chúng lần đầu tiên được tạo ra bởi các nghệ sĩ cổ đại của Gió, Sông và Biển, tạo ra cảnh quan sa mạc nổi bật được tôn sùng ngày nay. Bất chấp sự ổn định của cảnh quan rộng lớn này, có một điều bất thường: Upheaval Dome.

Ở vị trí này, các lớp trầm tích đã bị thay đổi rất nhiều, tạo ra một mái vòm đồ sộ kéo dài ba dặm. Những tảng đá đã được di chuyển lên trên, tạo ra một hình tròn được gọi là một nếp lồi (hoặc mái vòm). Có các lớp đá bổ sung có hình dạng không giống với phần còn lại của khu vực, tạo thành cái được gọi là đường đồng bộ (hoặc nếp gấp). Sự bất thường này đã gây ra một cuộc tranh luận sôi nổi giữa các nhà địa chất nhưng kết luận của họ dựa trên hai lý thuyết.

Upheaval Dome Sign Points Người đi bộ ở giao lộ với đường mòn miệng núi lửa
Đi bộ đường dài! Đến Upheaval Dome để tận mắt chứng kiến ​​sự bất thường về địa chất này.

© Kelly vanDellen/Shutterstock.com

Upheaval Dome: The Salt Dome Theory

Lý thuyết đầu tiên là Lý thuyết Vòm muối. Giả thuyết này khẳng định rằng nghệ sĩ được gọi là Biển đã để lại những lớp muối dày trong quá trình tạo ra tự nhiên của nó hàng triệu năm trước. Xem xét rằng đá sa thạch đặc hơn nhiều so với muối, muối cuối cùng ở trạng thái giống như sông băng, di chuyển rất chậm bên dưới và hướng lên trên bề mặt đá. Với hàng triệu năm chuyển động gần như không thể nhận thấy, muối cuối cùng đã sủi bọt và làm xói mòn các lớp đá, dẫn đến sự hình thành muối như ngày nay.

Upheaval Dome: Lý thuyết hố va chạm

Lý thuyết thứ hai là Lý thuyết Miệng núi lửa Tác động. Lý thuyết này đề cập đến những gì xảy ra bên trên cảnh quan sa mạc thay vì những gì xảy ra bên dưới nó. Các nhà địa chất ở phía bên này của trại khẳng định rằng khoảng 60 triệu năm trước, một thiên thạch có đường kính khoảng 1/3 dặm đã va vào khu vực ngày nay được gọi là Upheaval Dome. Đây không phải là một sự kiện chậm chạp, mà là một vụ nổ bất ngờ làm thay đổi cảnh quan chỉ bằng một tác động. Miệng núi lửa được tạo ra không ổn định và cuối cùng bị sụp đổ, điều này giải thích cho nhiều nếp gấp của nó.

Công viên quốc gia Canyonlands
Công viên quốc gia Canyonlands là một cảnh quan sa mạc rực rỡ.

©canadastock/Shutterstock.com

Lịch sử của Vườn quốc gia Canyonlands

Vào khoảng những năm 1930, sự quan tâm đến những vùng đất này bắt đầu khơi dậy những cuộc trò chuyện. Vì điều này, cả Cục Công viên Quốc gia và Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ đã cùng nhau đánh giá các vùng đất và xác định hướng hành động tốt nhất. Mặc dù đã có những đề xuất được đệ trình để biến Công viên Quốc gia Canyonlands (được biết đến ngày nay) thành một di tích quốc gia, nhưng những lời chỉ trích đáng kể đã xảy ra sau đó. Phải mất hai thập kỷ nữa, kế hoạch tạo ra một khu vực giải trí mới được thảo luận nhưng than ôi, chúng chưa bao giờ thành hiện thực.

Vào cuối những năm 1950, thái độ bắt đầu thay đổi. Bates Wilson, Giám đốc Đài tưởng niệm Quốc gia Arches đã đề xuất một ý tưởng mới. Ông gợi ý rằng một công viên quốc gia mới đã được đặt hàng. Anh ấy đam mê nỗ lực này, mời các quan chức chính phủ cùng anh ấy tham gia vào một trải nghiệm nhập vai do xe jeep dẫn đầu khắp nơi. Có những bữa tối kiểu Hà Lan và những cuộc trò chuyện kéo dài mà chỉ có ánh lửa trại chiếu sáng các khu vực họp ngoài trời. Phải mất một thời gian lâu hơn nhưng vào năm 1964, Tổng thống Lyndon B. Johnson đã ký công luật thành lập Công viên Quốc gia Canyonlands.

Động vật hoang dã ở Vườn quốc gia Canyonlands

Ở Công viên Quốc gia Canyonlands yên tĩnh đến mức bạn có thể nghĩ rằng động vật hoang dã đã hoàn toàn tránh xa cảnh quan. Tuy nhiên, điều này là xa sự thật. Cuối cùng, các mùa quyết định loại động vật nào bạn có thể phát hiện ở đây nhưng một số loài phổ biến nhất là chim và thằn lằn. Những chú chim giống như những người bảo vệ cảnh quan sa mạc này trong khi những con thằn lằn giữ chân tất cả những ai bước vào không gian! Vì đây là môi trường sa mạc nên động vật hoang dã sống ở đây phải thích nghi với sự thay đổi nhiệt độ và lượng mưa. Hầu hết các loài động vật sống trong công viên quốc gia này là loài sống về đêm, vì vậy bạn khó có thể bắt gặp chúng vào ban ngày.

Sư tử núi là một trong những động vật sống về đêm được tìm thấy ở Vườn quốc gia Canyonlands
Sư tử núi chỉ là một trong những loài động vật sống về đêm gọi Công viên Quốc gia Canyonlands là nhà.

© Christina Moraes/Shutterstock.com

Một số loài động vật sống về đêm được tìm thấy ở Công viên Quốc gia Canyonlands bao gồm sư tử núi, linh miêu, linh miêu đuôi chuông, cáo, chuột kangaroo, chuột túi và các loài gặm nhấm nhỏ hơn khác. Có những loài động vật khác thích bình minh và hoàng hôn để xuất hiện. Trong những giờ này, nhiệt độ mát hơn so với ban ngày nhưng vẫn có một chút ánh sáng để làm việc. Những loài động vật này bao gồm cá đuôi bông sa mạc, nhím, chó sói đồng cỏ, thỏ rừng đuôi đen, hươu la và nhiều loại chim biết hót vui vẻ.

Các loài động vật coi mặt trời là ánh đèn sân khấu và Vườn quốc gia Canyonlands là sân khấu của chúng bao gồm thằn lằn, rắn, sóc linh dương, sóc đá, sóc chuột và đại bàng. Tuy nhiên, hầu hết những loài động vật này chỉ có thể xử lý quá nhiều nhiệt, vì vậy chúng chọn thời gian và mùa mà chúng ra ngoài trong ngày. Có một số côn trùng, như muỗi, trong công viên táo bạo hơn một chút. Đôi khi họ tận hưởng bữa tiệc ngoài trời 24 giờ một ngày!

Tiếp theo:

Chuyên Mục: Tin tức đó đây
Bài trước
Khám phá lý do tại sao có rất nhiều muỗi ở Alaska (35 loài!)
Bài sau
một nhóm sóc được gọi là gì?