↓ Tiếp tục đọc để xem video tuyệt vời này
Từ những khu rừng tươi tốt của Seattle đến những đỉnh núi cao của Núi Rainier, Washington là một tiểu bang đầy kinh ngạc và kỳ thú. Nhưng điều mà nhiều du khách có thể không biết là đây cũng là nơi sinh sống của một số loài thực vật và sinh vật đáng kinh ngạc nhất trong thời tiền sử! Washington tự hào có một hồ sơ hóa thạch đáng kinh ngạc kéo dài gần như toàn bộ dòng thời gian địa chất. Hồ sơ hóa thạch của tiểu bang trưng bày nhiều loại hình bảo quản — từ xương đến gỗ hóa đá và hơn thế nữa. Đó thực sự là một nơi đáng chú ý để khám phá thời tiền sử. Vì vậy, chúng ta hãy xem xét kỹ hơn về loài khủng long duy nhất sống ở Washington và nơi để xem hóa thạch ngày nay!
Một trị liệu bí ẩn
Loài khủng long duy nhất từng được tìm thấy ở Bang Washington là một loài khủng long chân thú từ 80 triệu năm trước. Các nhà nghiên cứu chỉ tìm thấy một phần xương đùi bên trái của con khủng long. Tuy nhiên, nó đủ để xác định rằng hóa thạch đến từ một loài khủng long ăn thịt hai chân, tương tự như khủng long bạo chúa rex và velociraptor.
Hóa thạch khủng long ở Washington này có từ cuối kỷ Phấn trắng và khoảng 80 triệu năm tuổi. Nó dài 16,7 inch và rộng 8,7 inch, nhưng đáng tiếc là nó chưa hoàn thiện nên các nhà khoa học không thể biết nó thuộc họ hay loài nào. Tuy nhiên, họ đã phân tích các mẫu vật từ các viện bảo tàng khác và phát hiện ra rằng kích thước đầy đủ của xương đùi sẽ dài hơn 3 feet. Nó chỉ ngắn hơn một chút so với xương đùi của khủng long bạo chúa rex.
Nhóm nghiên cứu của Bảo tàng Burke đã thu thập hóa thạch vào tháng 5 năm 2015 dọc theo bờ biển của Công viên Bang Đảo Sucia thuộc Quần đảo San Juan. Trai thời tiền sử hóa thạch được phát hiện bên trong phần rỗng của xương đùi, cho thấy loài khủng long hóa thạch trong đá biển. Đây là một trường hợp khá hiếm gặp và nó cung cấp cho các nhà khoa học cái nhìn thoáng qua về những dạng sống khác có thể đã có mặt khi khủng long bị hóa thạch.
Không giống như therapod bí ẩn, các nhà cổ sinh vật học đã có thể xác định loài của những con trai hóa thạch này, Crassatellites conradiana. Những con trai sống ở vùng nước nông, vì vậy có khả năng con khủng long đã chết gần mặt nước và cuối cùng bị sóng cuốn trôi ra biển.
© kamomeen/Shutterstock.com
Hóa thạch khác ở Washington
Khủng long sống từ 240 đến 66 triệu năm trước và trong khoảng thời gian này, Washington chủ yếu ở dưới nước. Có rất ít đá lộ thiên ở Washington vào thời điểm đó, vì vậy rất hiếm khi tìm thấy hóa thạch khủng long. Đó là điều làm cho hóa thạch trị liệu của Washington trở thành một khám phá rất đặc biệt và may mắn!
Tuy nhiên, Washington là nơi có nhiều loại hóa thạch được bảo quản cực kỳ tốt khác. Bang này có hồ sơ hóa thạch đặc biệt bao gồm hầu hết lịch sử Trái đất và bao gồm nhiều loại hóa thạch khác nhau. Chúng ta hãy xem xét một số trong số này một cách chi tiết.
Voi ma mút Colombia (voi ma mút)
Hóa thạch tiểu bang chính thức của Washington là voi ma mút Columbian. Voi ma mút Columbian là một sinh vật ấn tượng đã lang thang khắp các vùng của Bắc Mỹ trong thời kỳ Pleistocene. Nó là một thành viên của gia đình voi và có những chiếc ngà cong đặc biệt có thể dài tới 16 feet! Loài động vật có vú khổng lồ này cũng có những sợi lông dài và quăn trên cơ thể và chiếc đuôi dài từ 5 đến 6 feet. Voi ma mút Columbia thậm chí còn lớn hơn cả voi ma mút lông cừu. Nó cao khoảng 13 feet tính đến vai và nặng 22.000 pound!
© Daniel Eskridge/Shutterstock.com
Chonecetus
Hóa thạch từ động vật biển không chịu được thử thách của thời gian giống như hóa thạch của động vật trên cạn. Tuy nhiên, hóa thạch từ một con cá voi thời tiền sử rất độc đáo đã được phát hiện ở Washington! Chonectus là một loài động vật có vú sống dưới nước với chân chèo lớn và đuôi giống cá.
Chonecetus là một sinh vật đặc biệt có cả răng và tấm sừng hàm trong miệng. Nó có thể vừa ăn cá lớn và lọc các sinh vật phù du nhỏ bé khỏi nước — khiến nó trở thành một khám phá tiến hóa quan trọng!
Diceratherium
Năm 1935, một nhóm người đi bộ đường dài ở Washington đã tìm thấy hóa thạch của một sinh vật nhỏ giống tê giác mà họ gọi là Tê giác Hồ Xanh. Tê giác hồ xanh sống cách đây 15 triệu năm. Mặc dù chúng tôi không chắc chắn chính xác đó là loài gì, nhưng các nhà khoa học cho rằng nó có thể là loài diceratherium, tổ tiên của loài tê giác hai sừng. Tuy nhiên, tê giác hồ xanh chỉ có hai chiếc sừng nhỏ trên mũi — mỗi bên một chiếc.
Lười đất khổng lồ
Năm 1961, các công nhân xây dựng đang làm việc tại Sân bay Quốc tế Sea-Tac thì tình cờ phát hiện ra một bộ sưu tập xương cổ! Các nhà khoa học từ Bảo tàng Burke đến xem xét và tìm thấy nhiều xương hơn. Họ đã phát hiện ra đủ để tạo nên gần 60% con lười trên mặt đất khổng lồ được gọi là Megalonyx jeffersonii. Sinh vật hấp dẫn này sống cách đây khoảng 12.600 năm và nặng khoảng một tấn!
Hầu hết thời gian bạn cần phải mài xương cũ ra khỏi đất cứng, nhưng con lười khổng lồ được tìm thấy ở Sea-Tac ở trong tình trạng hoàn hảo. Bạn thậm chí có thể nhìn thấy những vết nhỏ trên xương còn sót lại từ cơ bắp!
Một sự thật thú vị về con lười đất khổng lồ là tên khoa học của nó đến từ Tổng thống Hoa Kỳ Thomas Jefferson! Jefferson đã nhận được xương của một con lười đất khổng lồ từ Đại tá John Stewart, bao gồm cả bán kính, xương trụ và móng vuốt của nó. Trong một bài phát biểu trước Hiệp hội Triết học Hoa Kỳ vào ngày 10 tháng 3, Jefferson đã gọi sinh vật này là Megalonyx jeffersonii (hoặc “móng vuốt lớn”).
© Dì Spray/Shutterstock.com
Trilobites và Ammonites
Bang Washington là một nơi tuyệt vời để tìm kiếm hóa thạch – đặc biệt là bọ ba thùy và cúc ammonite. Bọ ba thùy là một loại động vật chân đốt cổ đại từ thời đại Cổ sinh và bạn có thể tìm thấy chúng ở khắp mọi nơi trong tiểu bang. Ammonites có liên quan đến nautilus nhưng có kiểu vỏ phức tạp hơn nhiều. Chúng có thể được tìm thấy rất nhiều dọc theo bờ biển giàu hóa thạch của Washington. Trong thời đại Cổ sinh và Đại Trung sinh, những động vật không xương sống cỡ nhỏ đến trung bình này là một phần thiết yếu của chuỗi thức ăn biển.
©Merlin74/Shutterstock.com
Gỗ hóa thạch
Đây là một sự thật thú vị: gỗ hóa đá là Viên ngọc Tiểu bang chính thức của Washington! Trong thời kỳ Kainozoi, các vùng biển tiền sử của Washington bắt đầu di chuyển ra xa. Vùng đất mới trở thành một vùng đầm lầy hùng vĩ, điểm xuyết những cây bách, cây sồi, cây du và cây bạch quả. Thông qua dòng dung nham và nước, một số khu rừng này đã bị hóa đá và bất tử theo thời gian, biến thành đá! Chẳng hạn, Công viên Tiểu bang Rừng hóa thạch Ginkgo của Washington nổi tiếng với những mẫu cây bạch quả hóa đá quý hiếm. Nơi đây được biết đến là một trong những khu rừng hóa thạch độc đáo nhất về mặt sinh thái ở Bắc Mỹ.
©seeshooteatrepeat/Shutterstock.com
Nơi để xem hóa thạch ở Washington
Có thể chỉ có một con khủng long ở Washington, nhưng tiểu bang này là nơi có nhiều địa điểm nơi bạn có thể tìm thấy hóa thạch cổ xưa của nhiều sinh vật khác đã lang thang trong khu vực hàng triệu năm trước. Dưới đây là danh sách một số địa điểm tốt nhất để xem hóa thạch ở Washington!
Công viên tiểu bang rừng hóa thạch Gingko
Công viên bang Ginkgo Petrified Forest rộng 7.124 mẫu Anh thực sự đặc biệt vì có hơn 50 loài gỗ hóa thạch được tìm thấy ở đây! Công viên cũng là một Di tích Tự nhiên Quốc gia đã được đăng ký do có bờ biển dài 27.000 feet trên Hồ Wanapum dọc theo Sông Columbia. Đó là một nơi tuyệt vời để khám phá các hóa thạch cổ đại và ngắm nhìn cảnh quan tuyệt đẹp của khu vực này. Bạn có thể tìm hiểu thêm về gỗ hóa đá trên Bảo tàng Trailside và Đường mòn diễn giải Trees of Stone với 1,25 dặm đường mòn len lỏi qua các khúc gỗ hóa đá trong khung cảnh ban đầu, cộng thêm 3 dặm đường mòn đi bộ đường dài.
Khu giải trí Wanapum của công viên cũng có rất nhiều điều thú vị để làm, từ khu cắm trại và dốc thuyền đến bãi biển để bơi lội trong nhiều ngày vui chơi dưới ánh mặt trời. Trung tâm Diễn giải Rừng hóa đá Ginkgo cũng là một nơi tuyệt vời để tham quan và có các khu dã ngoại sử dụng trong ngày và trưng bày bên ngoài. Nó cung cấp tầm nhìn đáng kinh ngạc ra Sông Columbia, Sentinel Gap và cảnh quan bazan được chạm khắc bằng lũ Kỷ Băng hà xung quanh. Khám phá câu chuyện địa chất của Khu rừng hóa đá Vantage trong các cuộc triển lãm trong nhà để có cái nhìn hấp dẫn về một trong những bộ sưu tập gỗ hóa đá đa dạng nhất của Bắc Mỹ.
©iStock.com/unclegene
Trung tâm trình diễn Stonerose & Địa điểm hóa thạch Eocene
Nép mình ở phía đông bắc của bang, Trung tâm Trình diễn Stonerose & Địa điểm Hóa thạch Eocene là một trải nghiệm có một không hai cho cả gia đình. Từng có một hồ nước cổ bao phủ khu vực này, mang đến cái nhìn sâu sắc hấp dẫn về quá khứ địa chất và sinh học của Tây Bắc Thái Bình Dương. Với những lớp hóa thạch có niên đại từ thời Eocene (50 triệu năm trước!), có rất nhiều điều để khám phá. Bạn thậm chí có thể đào tìm hóa thạch của riêng mình — chủ yếu là hóa thạch lá, nhưng đôi khi cũng có côn trùng và cá! Mặc dù cần có sự kiên nhẫn, nhưng cơ hội khám phá của bạn là rất tuyệt vời.
Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên và Văn hóa Burke
Bảo tàng Văn hóa và Lịch sử Tự nhiên Burke ở Seattle, Washington, là địa điểm không thể bỏ qua đối với bất kỳ ai muốn khám phá thêm về thế giới tự nhiên. Từ các bộ sưu tập hóa thạch đồ sộ đến các cuộc triển lãm luân phiên hướng đến văn hóa, luôn có điều gì đó để mọi người khám phá. Màn hình tương tác của nó làm cho việc tìm hiểu về lịch sử và khoa học trở nên thú vị đối với cả trẻ em và người lớn. Bạn có thể xem danh mục trực tuyến của họ để xem họ có những hóa thạch và hiện vật tuyệt vời nào!
Đại học Tây Washington
Nằm ở Bellingham, Washington (ở góc tây bắc của tiểu bang gần Canada), Đại học Western Washington cung cấp nhiều màn hình địa chất bao gồm đá, hóa thạch và khoáng chất. Hãy chắc chắn khám phá tòa nhà Khoa học Môi trường để xem phạm vi hóa thạch từ Cục Địa chất.
Bảo tàng & Trung tâm Nghệ thuật Sequim
Trung tâm Nghệ thuật & Bảo tàng Sequim ở Sequim, Washington (nằm trên Bán đảo Olympic), trưng bày xương hóa thạch của voi răng mấu Manis. Được phát hiện vào năm 1977 bởi Emanuel Manis, cư dân Sequim cùng với một đầu đạn bằng xương, phần còn lại của voi răng mấu này được đi kèm với nhiều vật thể khác. Du khách cũng có thể xem các loài nhuyễn thể hóa thạch địa phương được trưng bày tại bảo tàng.
Khủng long Granger
Về mặt kỹ thuật, cái cuối cùng này không liên quan đến hóa thạch, nhưng nếu bạn muốn xem khủng long ở Washington hoặc đang tìm kiếm một địa điểm độc đáo để tham quan, thì Granger, Washington, là điều bắt buộc! Du khách có thể ngạc nhiên trước hơn 30 bức tượng khủng long do người dân Granger tạo ra. Dự án ban đầu bắt đầu vào những năm 1990 với mục đích làm sống lại Phố Chính và khu vực trung tâm thành phố Granger, nhưng kể từ đó nó đã trở thành một địa điểm tuyệt vời cho các gia đình khi đi du lịch.
Ngày nay, có hơn ba mươi bức tượng khủng long ở Granger, bao gồm một con plesiosaurus trong ao chèo thuyền, một con spinosaurus gần lối ra xa lộ, một gia đình ankylosaurus tại Công viên Granger Hisey, một con styrocosaurus bên ngoài Tòa thị chính Granger và một con khủng long bạo chúa lao ra khỏi Công trình công cộng nhà để xe. Hầu hết các loài khủng long đều thân thiện với trẻ em và khuyến khích leo trèo. Ngay cả nhà vệ sinh công cộng ở Granger cũng được bao bọc trong một ngọn núi lửa đang phun trào!
Hàng năm, Granger mời công chúng tham gia vui chơi trong Ngày Dino-NA-Day của họ, thường được tổ chức vào Thứ Bảy đầu tiên của tháng Sáu. Mọi người có thể thỏa sức sáng tạo và tham gia xây dựng những tác phẩm điêu khắc khủng long độc đáo của riêng mình. Đó là một cách tuyệt vời để thể hiện sự sáng tạo của bạn và vui chơi!
