Khám phá côn trùng chính thức của bang Arkansas

Arkansas — có biệt danh là “Tiểu bang Tự nhiên,” hay trong lịch sử, “Vùng đất của Cơ hội” — có một số khu vực ngoạn mục và tuyệt vời nhất để khám phá. Arkansas là một tiểu bang phía nam giáp với sông Mississippi, nơi có dân cư đa dạng.

Mặc dù có vẻ đẹp khiêm tốn hiếm khi được làm nổi bật, Arkansas có một số cảnh quan thực sự ấn tượng. Mặc dù có rất nhiều động vật để xem ở đó, côn trùng chính thức của bang Arkansas là ong mật châu Âu! Dưới đây, chúng ta sẽ nói tất cả về sinh vật nhỏ mờ mờ này và tại sao Trạng thái Tự nhiên lại chọn nó làm đại diện!

Lịch sử đằng sau việc chọn một loại côn trùng của bang

Đạo luật 49 của Đại hội đồng Arkansas đưa ong mật trở thành loài côn trùng chính thức của tiểu bang vào ngày 1 tháng 2 năm 1973. Đạo luật do Đại diện Quận Jackson Albert Collier đề xuất đã ghi nhận tầm quan trọng của loài ong trong quá trình thụ phấn nông nghiệp. Tuy nhiên, nó tập trung nhiều hơn vào các giá trị của loài ong về sự kiên trì, lao động chăm chỉ, chăm sóc bảo vệ ngôi nhà và sản xuất. Người lao động thận trọng và háo hức này là một công dân kiểu mẫu của bang Arkansas, theo Đạo luật 49.

Arkansas đã chọn con ong mật (Apis mellifera) làm biểu tượng của bang, cùng với 15 bang khác đã làm điều tương tự. Ong mật được ghép đôi với bướm và chuồn chuồn, trong số các loài côn trùng “làm cảnh” khác, ở một số bang, bao gồm Oklahoma và Tennessee.

Trong một thời gian dài, Arkansas là nơi sản xuất mật ong đáng kể, phần lớn được đóng gói và bán bởi những người nuôi ong trong khu vực để sử dụng trong gia đình. Arkansas là bang sản xuất mật ong đứng thứ tám vào năm 2001, một năm mà giá bán mật ong tạm thời đạt mức cao.

Arkansas đã tụt xuống vị trí thứ 18 vào năm 2004 với 2,28 triệu bảng được sản xuất. Mô hình này thể hiện sự sụt giảm cả về số lượng và chất lượng của các khuẩn lạc được tạo ra. Theo Ủy ban Thực vật Bang Arkansas, các đàn ong mật xử lý khoảng 80% tổng số quá trình thụ phấn tự nhiên do ong sinh ra, điều này cần thiết cho một phần ba cây lương thực.

Một số người nuôi ong đã ngừng kinh doanh do giá thị trường giảm và các thuộc địa khác đã biến mất do chọn lọc tự nhiên.

Tạo lai

Sự ra đời của ong mật Châu Phi, còn được gọi là “ong sát thủ”, đã làm phức tạp thêm mối liên hệ của Arkansas với loài côn trùng của bang. Những con ong này, được tạo ra vào những năm 1950 bởi những người nuôi ong ở Brazil, là con lai giữa ong mật châu Âu phổ biến và các chủng đặc biệt ở Nam Phi.

Kết quả là một con ong tạo ra một lượng mật ong đáng kể trong môi trường nóng bức nhưng cũng có bản năng bảo vệ mạnh mẽ hơn. Những con ong lai, vô tình được thả vào tự nhiên, đã đi qua Nam và Trung Mỹ vào những năm 1970 và 1980 trước khi đến Hoa Kỳ vào năm 1990.

Các đàn ong châu Phi đã được phát triển vào tháng 6 năm 2005 tại một số quận giáp Arkansas ở Oklahoma; tháng sau, nhiều thuộc địa được phát hiện ở các quận Miller và Lafayette, với các đàn đơn độc được ghi nhận ở ba quận khác.

Các sáng kiến ​​giáo dục đã được triển khai trên toàn tiểu bang nhờ hành động nhanh chóng của Ủy ban Thực vật Bang Arkansas phối hợp với Ủy ban Hành động Ong mật Phi hóa Arkansas.

Khả năng loại bỏ các thuộc địa và bầy đàn đã được cấp cho các chuyên gia quản lý dịch hại; tuy nhiên, vì không thể phân biệt ong Châu Phi một cách đáng tin cậy với ong mật Châu Âu “bình thường” ngoại trừ bằng phân tích DNA hoặc hành vi có thể quan sát được, nên chiến lược này có thể vô tình quét sạch quần thể của loài sau này.

Xác định ong mật châu Âu

Con ong mật châu Âu có thể đạt chiều dài từ 3/8 đến 3/4 inch. Nó thường có màu nâu hoặc hơi đen với những vệt vàng trên bụng và có hai đôi cánh. Những con ong lớn nhất là ong chúa hoặc những con cái màu mỡ.

Máy bay không người lái đực có kích thước trung bình, mạnh mẽ và có đôi mắt to hơn đáng kể so với những con cái của chúng. Những con ong thợ nhỏ, vô trùng có ngòi sắc nhọn và hai chân sau độc đáo đóng vai trò là giỏ phấn hoa.

Ong Mật Châu Âu Ăn Gì?

Những con ong trưởng thành tiêu thụ mật ong, một dạng mật hoa cô đặc, cũng như phấn hoa và mật hoa mà ong thợ thu thập từ thực vật có hoa. Mật ong, mật hoa và một chất giống như thạch tiết ra từ cơ thể ong thợ được ong ấu trùng tiêu thụ.

Con cái có phát triển thành ong chúa hay ong thợ hay không phụ thuộc vào loại sữa ong chúa. Ong cũng sẽ ăn dưa hoặc chất lỏng của côn trùng phụ thuộc vào nhựa cây, chẳng hạn như rệp vừng. Chúng cũng đã được báo cáo là xâm chiếm tổ ong của các thuộc địa khác để tìm kiếm thức ăn.

Vòng đời của ong mật châu Âu

Vào mùa xuân và mùa hè, giao phối xảy ra gần các đàn ong. Con ong chúa, con cái duy nhất trong đàn có khả năng sinh sản, sẽ bay xung quanh thành từng đàn, cả đàn của nó và của những con khác. Cô ấy sẽ giao phối giữa chuyến bay và thu hút máy bay không người lái đến với cô ấy bằng pheromone của mình.

Máy bay không người lái sẽ rơi từ trên trời xuống và chết ngay sau khi giao phối. Trứng được thụ tinh trở thành ong cái, trong khi trứng không được thụ tinh trở thành ong đực. Trứng biến thành ấu trùng khoảng hai đến ba ngày sau khi chúng được đẻ và những con ong thợ sẽ chăm sóc chúng.

Ong cái có thể biến đổi thành ong thợ hoặc ong chúa khi đang ở giai đoạn ấu trùng nếu chúng được cho ăn sữa ong chúa. Tùy thuộc vào giới tính, ấu trùng phát triển thành ong trưởng thành trong khoảng 15 đến 24 ngày. Mặc dù ong chúa có thể sống đến năm tuổi, ong thợ và ong bay không người lái thường có tuổi thọ từ vài tuần đến nhiều tháng.

Tiếp theo…