Việc Opendoor rời Ấn Độ đang thúc đẩy cuộc trò chuyện lớn hơn về AI và gia công phần mềm

Opendoor, nền tảng mua nhà trực tuyến có trụ sở tại San Francisco, sẽ ngừng hoạt động tại Ấn Độ chưa đầy hai năm sau khi mở rộng sự hiện diện tại quốc gia này. Quyết định này đã trở thành điểm nóng trong cuộc tranh luận về việc liệu AI có đang bắt đầu thay đổi tính kinh tế của công việc ở nước ngoài hay không.

Khi công bố quyết định vào thứ Tư, Giám đốc điều hành Kaz Nejatian đã trích dẫn nỗ lực đưa công việc vận hành trở lại Hoa Kỳ, nơi có khách hàng của Opendoor và sự chuyển hướng sang các nhóm bản địa AI nhỏ hơn. Công ty đã không trả lời các yêu cầu bình luận về số lượng nhân viên bị ảnh hưởng hoặc mức độ quyết định được thúc đẩy bởi hiệu quả của AI. Nhưng thông báo này nhanh chóng thu hút được sự chú ý khắp Thung lũng Silicon, nơi các nhà sáng lập, nhà đầu tư và chuyên gia gia công coi đây là ví dụ ban đầu về cách AI đang định hình lại nền kinh tế khiến Ấn Độ trở thành trung tâm toàn cầu cho các hoạt động hỗ trợ văn phòng.

Để hiểu tại sao họ quan tâm, cần biết điều gì đang bị đe dọa đối với Ấn Độ. Nó đã phát triển vượt xa nguồn gốc của nó như một điểm đến cho công việc hỗ trợ thuê ngoài. Đất nước này hiện là thị trường Trung tâm Năng lực Toàn cầu lớn nhất thế giới – thuật ngữ chỉ các đơn vị chuyên dụng ở nước ngoài mà các công ty đa quốc gia được thành lập để xử lý mọi thứ từ CNTT, tài chính đến R&D – với hơn 2.100 trung tâm tuyển dụng khoảng 2,36 triệu người và tạo ra gần 100 tỷ USD doanh thu hàng năm.

Bản thân Opendoor đã xây dựng một đội ngũ lớn ở Ấn Độ để xử lý các quy trình công việc thủ công trên các hệ thống bị phân mảnh, Nejatian cho biết. Công ty có gần 250 nhân viên ở Ấn Độ khi mở văn phòng tại Chennai và Bengaluru vào năm 2024. Tuy nhiên, toàn bộ công ty đã thu hẹp quy mô trong những năm gần đây. Hồ sơ chứng khoán cho thấy Opendoor đã tuyển dụng 1.042 người trên toàn cầu vào cuối năm ngoái, so với 1.470 người một năm trước đó. Tương tự, lực lượng lao động ngoài Hoa Kỳ của họ đã giảm xuống còn 184 nhân viên vào cuối năm ngoái, so với 342 nhân viên vào cuối năm 2024.

Việc cắt giảm lực lượng lao động trên diện rộng khiến việc xem việc đóng cửa của Ấn Độ chỉ qua lăng kính gia công trở nên khó khăn. Opendoor đã và đang cắt giảm chi phí trong toàn bộ hoạt động kinh doanh sau một giai đoạn khó khăn đối với thị trường nhà ở Hoa Kỳ khiến các công ty mua nhà trực tuyến đặc biệt khó khăn. Tuy nhiên, ngôn ngữ mà Nejatian sử dụng để giải thích động thái này đã gây được tiếng vang với các nhà đầu tư và nhà phân tích gia công phần mềm, những người nhận thấy AI đang định hình lại cách các công ty tổ chức công việc vận hành.

Một số nhà đầu tư coi quyết định này là dấu hiệu cho thấy AI có thể có ý nghĩa gì đối với lực lượng lao động gia công phần mềm khổng lồ của Ấn Độ. Sheel Mohnot, đồng sáng lập của Better Tomorrow Ventures, viết: “Khi công việc thủ công được thay thế bởi AI, rất nhiều việc làm sẽ bị mất ở Ấn Độ”.

Những người khác xem Opendoor là bằng chứng về sự thay đổi lớn hơn trong cách tổ chức các công ty. Keshav Lohia, một nhà đầu tư mạo hiểm tại Emergent Ventures, đã mô tả quyết định này là một “thời điểm bước ngoặt” cho các hoạt động do AI điều khiển, cho rằng những tiến bộ trong AI đang bắt đầu thách thức mô hình chênh lệch chi phí khiến Ấn Độ trở thành điểm đến phổ biến ở nước ngoài.

Phil Fersht, giám đốc điều hành của HFS Research, một công ty tư vấn theo dõi ngành dịch vụ kinh doanh và gia công toàn cầu, nói với TechCrunch rằng sự phát triển không nên được xem đơn giản là việc làm chuyển từ Ấn Độ sang Mỹ. Ông nói, sự thay đổi quan trọng hơn là AI đang giảm lượng lao động vận hành mà các công ty yêu cầu ngay từ đầu, cho phép các công ty điều hành các tổ chức tinh gọn hơn bất kể vị trí nào.

Fersht nói: “Đây không phải là một cuộc tái cơ cấu đơn lẻ. “Đó là một phần của mô hình rộng lớn hơn nhiều mà chúng tôi bắt đầu thấy khi các công ty thiết kế lại hoạt động xoay quanh AI, tự động hóa và quy trình làm việc gọn gàng hơn nhiều”.

Fersht lập luận rằng người chiến thắng sẽ là những công ty kết hợp AI, phần mềm và kiến ​​thức chuyên môn về con người để mang lại kết quả mà không cần liên tục bổ sung số lượng nhân viên, một mô hình mà ông mô tả là “Dịch vụ dưới dạng phần mềm”. Mặc dù Opendoor có thể là một trong những ví dụ nổi bật đầu tiên nhưng ông cho rằng nó khó có thể là ví dụ cuối cùng.

Một số nhà đầu tư đã ngoại suy ra ngoài các công ty riêng lẻ. Varun Rekhi, một nhà đầu tư mạo hiểm tại Speedinvest, lập luận rằng nếu AI làm giảm nhu cầu về các dịch vụ sử dụng nhiều lao động thì cuối cùng nó có thể gây áp lực lên một trong những ngành xuất khẩu quan trọng nhất của Ấn Độ, vốn được xây dựng dựa trên việc cung cấp nhân tài và kiến ​​thức chuyên môn cho các tập đoàn toàn cầu.

Hiện tại, Opendoor vẫn là một trường hợp nghiên cứu phức tạp – một công ty đã cắt giảm nhân sự trên diện rộng trong nhiều năm và việc rời khỏi Ấn Độ có thể nói lên nhiều điều về những khó khăn của chính họ cũng như về tương lai của AI và công việc ở nước ngoài.