Sau quý gây sốc, IBM khẳng định AI không giết chết máy tính lớn

Vào thứ Tư, IBM đã chính thức báo cáo thu nhập và tin tức này tệ đến mức mọi người đều biết.

Trong khi công ty 115 tuổi này vẫn tạo ra lượng lớn tiền mặt – doanh thu 17,2 tỷ USD, lợi nhuận gộp 9,9 tỷ USD, tỷ suất lợi nhuận gần 58% và thu nhập ròng 2,2 tỷ USD trong quý – kết quả của nó không đạt được kỳ vọng của Phố Wall.

Đó là một sai sót tồi tệ đến mức Giám đốc điều hành IBM Arvind Krishna và hội đồng quản trị đã thực hiện một bước chưa từng có là cảnh báo trước cho các nhà đầu tư rằng thu nhập “tệ hơn kỳ vọng của chúng tôi”, để mọi người xem trước.

Ông đã xuất bản một “bức thư gửi các nhà đầu tư” vào tuần trước để chia sẻ kết quả sơ bộ. Nó cảnh báo về doanh thu khổng lồ trong danh mục “cơ sở hạ tầng” cực kỳ quan trọng của công ty và nói rằng tỷ suất lợi nhuận cũng sẽ bị ảnh hưởng. Cổ phiếu của công ty ngay lập tức giảm 25%, đây là mức giảm trong một ngày lớn nhất từ ​​trước đến nay. Cho đến thời điểm đó, cổ phiếu này đã hoạt động tốt dưới sự lãnh đạo sáu năm của Krishna, được thúc đẩy bởi sự bùng nổ của trung tâm dữ liệu AI đã nâng đỡ mọi con thuyền.

Hôm thứ Tư, IBM cũng hạ dự báo tăng trưởng cả năm, có nghĩa là quý kinh khủng này sẽ ảnh hưởng đến thời gian còn lại của năm. Thủ phạm? Hoạt động kinh doanh máy tính lớn kiếm tiền của IBM đã giảm 42%.

Đó là một vấn đề xếp tầng, bởi vì như CFO Jim Kavanaugh đã giải thích trong cuộc gặp hàng quý với các nhà đầu tư, IBM kiếm được 3 USD doanh thu phần mềm cho mỗi 1 USD phần cứng máy tính lớn mà hãng bán ra.

Tuy nhiên, Giám đốc điều hành và Giám đốc tài chính đã dành cuộc gọi để khẳng định rằng đây chỉ là một sai sót tạm thời và mọi chuyện sẽ sớm ổn thỏa.

Họ nói, điều đã xảy ra là “hàng chục” khách hàng dự định mua một máy tính lớn mới trong quý đã chọn không làm như vậy. Điều đó nghe có vẻ không có nhiều khách hàng, nhưng máy tính lớn là hệ thống có giá từ hàng trăm nghìn đến hàng triệu đô la, cùng với các hợp đồng bảo trì và phần mềm, sẽ tạo ra thêm nhiều triệu đô la nữa.

Sự bùng nổ AI đã nâng con thuyền IBM lên cũng đã đánh chìm nó.

Krishna giải thích, thay vì mua một máy tính lớn mới, những khách hàng này đã mua phần cứng khác. Họ phải đối mặt với mức tăng chi phí cực kỳ cao từ 15% đến 30% đối với thiết bị trung tâm dữ liệu và PC.

Krishna nói: “Khi họ đối mặt với vấn đề đó, họ quyết định chuyển ngân sách sang những khu vực mà họ đang có mức giá quá cao”.

Các nhà sản xuất phần cứng doanh nghiệp như Dell và HP đã cảnh báo rằng chi phí ngày càng tăng đối với các bộ phận như bộ nhớ do sự bùng nổ của việc xây dựng AI đã buộc họ phải tăng giá. Apple cũng đã nói như vậy.

Nhưng Krishna hứa rằng những khách hàng đó cuối cùng vẫn sẽ mua máy tính lớn mới của họ – cùng với các hợp đồng phần mềm mới của họ. Trên thực tế, ông cho biết một số công ty đã làm như vậy trong quý này. Ông nói: “Chúng tôi không thấy bằng chứng nào về việc khách hàng rời khỏi máy tính lớn.

Chúng ta sẽ phải chờ xem. Nhưng ngành công nghệ đã dự đoán về cái chết của máy tính lớn trong nhiều thập kỷ nay. Có lẽ ngay cả AI cũng không giết được nó.