Theo thông tin mới do Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia (NTSB) công bố hôm thứ Tư, hai người lái xe liên quan đến vụ tai nạn chết người vào năm 2024 khi đang sử dụng hệ thống lái xe rảnh tay BlueCruise của Ford có thể đã bị phân tâm trong khoảnh khắc trước khi va chạm.
Ủy ban an toàn đã công bố tài liệu cho từng vụ tai nạn và thông báo sẽ tổ chức một phiên điều trần công khai vào ngày 31 tháng 3 tại Washington DC, nơi họ sẽ thảo luận về những phát hiện và có thể đưa ra khuyến nghị cho Ford. NTSB là cơ quan liên bang độc lập điều tra các vụ tai nạn giao thông nhưng không quản lý ngành này. Cơ quan này dự kiến sẽ công bố báo cáo cuối cùng trong vài tuần sau phiên điều trần ngày 31 tháng 3.
Các vụ tai nạn không chỉ khiến NTSB phải mở cuộc điều tra mà còn cả Cục Quản lý An toàn Giao thông Đường cao tốc Quốc gia (NHTSA). NHTSA, cơ quan quản lý an toàn, cho biết vào đầu năm 2025, họ đã xác định BlueCruise có những hạn chế trong việc “phát hiện các phương tiện đứng yên trong một số điều kiện nhất định” và đã nâng cấp đầu dò; cơ quan quản lý đã gửi cho Ford một danh sách đầy đủ các câu hỏi như một phần của cuộc điều tra đó vào tháng 6 năm 2025 và công ty đã trả lời vào tháng 8. Cuộc điều tra đang diễn ra.
Ford luôn khẳng định rằng BlueCruise là một “tính năng tiện lợi” và người lái xe phải luôn sẵn sàng kiểm soát phương tiện. Nó cũng cảnh báo người lái xe rằng BlueCruise “không phải là hệ thống cảnh báo hoặc tránh va chạm”. Theo công ty, người mua xe Ford mới có thể mua BlueCruise với mức phí một lần là 2.495 USD hoặc phí đăng ký hàng năm là 495 USD.
Điều đó nói lên rằng, cuộc điều tra của NTSB – và phiên điều trần vào cuối tháng này – có thể sẽ tập trung hơn vào cách các công ty như Ford truyền đạt mục đích của các hệ thống hỗ trợ lái xe này và cách đảm bảo chúng được sử dụng đúng cách.
Lái xe mất tập trung là một chủ đề đã xuất hiện trong nhiều cuộc điều tra khác về các hệ thống hỗ trợ người lái phổ biến khác như Autopilot hiện đã ngừng hoạt động của Tesla và phần mềm “Tự lái hoàn toàn (Được giám sát)” của nó. Cuộc điều tra trước đây của NTSB về cái chết liên quan đến Autopilot năm 2018 đã đặc biệt lưu ý đến việc lái xe mất tập trung.
“Trong vụ tai nạn này, chúng tôi thấy sự phụ thuộc quá mức vào công nghệ, chúng tôi thấy sự mất tập trung, chúng tôi thấy thiếu chính sách cấm sử dụng điện thoại di động khi lái xe và chúng tôi thấy những trục trặc về cơ sở hạ tầng, mà khi kết hợp lại sẽ dẫn đến mất mát bi thảm này,” Chủ tịch NTSB Robert Sumwalt cho biết vào thời điểm đó khi đề cập đến vụ tai nạn năm 2018.
sự kiện Techcrunch
San Francisco, CA
|
Ngày 13-15 tháng 10 năm 2026
Vụ tai nạn đầu tiên
Vụ tai nạn BlueCruise diễn ra vào đầu năm 2024. Vụ đầu tiên xảy ra vào tháng 2 năm đó tại San Antonio, Texas. Người lái chiếc Ford Mustang Mach-E 2022 đang di chuyển trên làn đường giữa của Xa lộ Liên tiểu bang 10 thì đâm vào một chiếc Honda CR-V 1999 đang đứng yên với tốc độ khoảng 74 dặm một giờ. Người lái xe Ford đang sử dụng BlueCruise ngay trước khi va chạm, xảy ra lúc 9:48 tối giờ địa phương. Tài xế Ford bị thương nhẹ, trong khi tài xế Honda tử vong do vết thương trong vụ va chạm.
Thông tin mới do NTSB công bố hôm thứ Tư cho thấy hệ thống giám sát người lái dựa trên camera của Ford đã đăng ký người lái xe đang nhìn vào màn hình thông tin giải trí chính trong 5 giây trước khi xảy ra vụ va chạm. Hệ thống giám sát người lái xe chỉ phát hiện ra anh ta đang nhìn đường trong vài phần giây vào khoảng 3,6 giây trước khi va chạm và một lần nữa vào khoảng 1,6 giây trước khi va chạm. Anh ta nhận được hai cảnh báo thị giác và thính giác để quan sát đường đi trong 30 giây trước khi va chạm, nhưng không phanh trước khi va chạm.
Các tài liệu cho thấy người lái xe đã khai với Sở Cảnh sát San Antonio rằng anh ta đã sử dụng hệ thống định vị của phương tiện để đi đến trạm sạc. Một trong những báo cáo cho biết “anh ta có thể đã nhìn vào bảng điều khiển màn hình trung tâm vì chỉ đường đến trạm sạc được hiển thị ở đó”.
Có thể anh ta đã ngủ gật trước khi vụ tai nạn xảy ra, nhưng gần như không thể nói chắc chắn, dựa trên thông tin được công bố hôm thứ Tư. Hệ thống của Ford đã chụp được hình ảnh tĩnh của người lái xe hai giây trước khi xảy ra vụ va chạm, mà NTSB cho biết cho thấy anh ta “ngồi thẳng và hướng về phía trước, tựa đầu (hoặc gần như tựa) vào tựa đầu và hơi xoay sang phải”. Người lái xe đã nhờ luật sư sau khi cảnh sát phỏng vấn anh ta, và luật sư đã từ chối cho phép anh ta nói chuyện với NTSB.
Vụ tai nạn thứ hai
Vụ tai nạn BlueCruise gây tử vong thứ hai xảy ra vào tháng 3 năm 2024 tại Philadelphia. Người điều khiển chiếc Mach-E 2022 đang di chuyển trên Xa lộ Liên tiểu bang 95 lúc 3:16 sáng giờ địa phương thì đâm vào một chiếc Hyundai Elantra 2012 đang dừng ở bên trái đường. Chiếc Elantra đã đâm vào một chiếc Toyota Prius đời 2006 đang dừng phía trước nó.
Hai tài xế đó là bạn bè và đã dừng lại không rõ lý do, còn tài xế Prius đã xuống xe và đứng bên trái chiếc Elantra. Cả tài xế Elantra và Prius đều thiệt mạng, trong khi tài xế Mach-E bị thương nhẹ.
Theo cảnh sát địa phương, người lái chiếc Mach-E, một phụ nữ 23 tuổi tên là Dimple Patel, vào thời điểm đó trong tình trạng say xỉn. Cuối năm 2024, cô bị buộc tội giết người trong tình trạng say xỉn. Cô đang di chuyển với tốc độ khoảng 72 dặm một giờ trước khi va chạm mặc dù đang ở trong khu vực xây dựng bị giới hạn ở tốc độ 45 dặm một giờ. Zak Goldstein, luật sư của Patel, nói với TechCrunch hôm thứ Tư rằng vụ việc vẫn đang chờ xử lý và ngày xét xử vẫn chưa được ấn định.
Các tài liệu mới của NTSB cho thấy hệ thống giám sát người lái xe trong xe của Patel đã ghi nhận mắt cô ấy đang “đi trên đường” trong suốt 5 giây trước khi va chạm. Nhưng bức ảnh chụp hai giây trước khi va chạm cho thấy cô ấy đang cầm một chiếc điện thoại phía trên vô lăng và gần như hoàn toàn nằm ngoài tầm nhìn của hệ thống giám sát người lái xe.
Ford đã không trả lời ngay lập tức các câu hỏi về việc liệu họ có biết về sự thiếu hụt tiềm tàng này của hệ thống giám sát lái xe hay không, hoặc liệu công ty đã làm bất cứ điều gì để giảm thiểu nó hay không.
Còn phanh khẩn cấp tự động thì sao?
Các xe Ford hiện đại được trang bị hệ thống cảnh báo va chạm phía trước (FCW) và phanh khẩn cấp tự động (AEB), tách biệt với BlueCruise.
Ngoài cảnh báo rằng BlueCruise “không phải là hệ thống cảnh báo va chạm hoặc tránh va chạm”, Ford còn cảnh báo chủ sở hữu bằng bản in đẹp rằng FCW và AEB là những tính năng “hỗ trợ người lái” mang tính chất “bổ sung” và “không thay thế sự chú ý, khả năng phán đoán và nhu cầu điều khiển phương tiện của người lái xe”.
Đó có thể là do Ford nhận thấy những hạn chế thực sự về khả năng của công nghệ cung cấp năng lượng cho các hệ thống này – sự kết hợp giữa cảm biến camera và radar.
NTSB cho biết trong một trong những báo cáo về vụ tai nạn ở Texas rằng họ đã tổ chức các cuộc họp với nhân viên Ford về “phản ứng của AEB đối với các mục tiêu đứng yên trong điều kiện tương tự như vụ tai nạn này”.
Các nhân viên của Ford nói với NTSB rằng, “(b) căn cứ vào những hạn chế về chức năng của công nghệ cảm biến trong ngành, cùng với kịch bản về tốc độ di chuyển của xe, khả năng di chuyển của xe ở gần và các yếu tố môi trường, Ford sẽ không mong đợi thế hệ hệ thống AEB kết hợp radar-máy ảnh hiện tại có thể phát hiện và phân loại mục tiêu va chạm với đủ độ tin cậy để hệ thống AEB phản hồi.”
Vì mục đích đó, NTSB đã lưu ý trong các tài liệu công bố hôm thứ Tư rằng không có hệ thống con nào của phương tiện áp dụng bất kỳ phanh nào trong một trong hai vụ tai nạn chết người.