Người sáng lập Pebble, Eric Migicovsky, đang làm những điều khác biệt với việc khởi động lại thương hiệu đồng hồ thông minh Pebble và chiếc nhẫn AI. Đội ngũ rất nhỏ, hàng tồn kho không được sản xuất trước khi bán và không có nguồn tài trợ từ bên ngoài.
Ông nói, điều quan trọng nhất là công ty mới, Core Devices, “không phải là một công ty khởi nghiệp”.
Migicovsky nói với TechCrunch bên lề Triển lãm Điện tử Tiêu dùng ở Las Vegas vào tuần trước: “Chúng tôi đã cấu trúc toàn bộ hoạt động kinh doanh này xung quanh việc trở thành một doanh nghiệp bền vững, có lợi nhuận và hy vọng là hoạt động lâu dài, nhưng không phải là một công ty khởi nghiệp”.
Ông nói rõ: “Khởi nghiệp là tốt cho thế giới. “Bạn cần phải có tiền để xây dựng những ý tưởng thực sự mới và tạo ra thứ gì đó. Nhưng đây không phải là một ý tưởng mới”, Migicovsky nói khi đề cập đến việc khởi động lại đồng hồ thông minh. “Đây là một ý tưởng cũ. Chúng tôi chỉ đang mang nó trở lại.”
Người sáng lập Pebble cho biết ông đã học được rất nhiều điều từ những nỗ lực trước đây trong việc xây dựng một nhà sản xuất thiết bị phần cứng, bao gồm cả những điều không nên làm.
Pebble, công ty ban đầu mà Migicovsky thành lập, đã được bán cho Fitbit vào năm 2016 với giá khoảng 40 triệu USD; Fitbit sau đó được Google mua lại với giá 2,1 tỷ USD.
Ngay trước khi thoát ra, đội của Migicovsky đã phải vật lộn. Giáng sinh năm 2015 đã khiến Pebble rơi vào tình trạng khó khăn vì công ty đã mua quá nhiều hàng tồn kho.
sự kiện Techcrunch
San Francisco
|
Ngày 13-15 tháng 10 năm 2026
Migicovsky giải thích: “Phần cứng khác với phần mềm. Bạn phải dự đoán trước số tiền bạn sẽ bán vì bạn cần chế tạo phần cứng”.
Nhóm của Pebble khi đó đã ước tính họ sẽ đạt được doanh thu 102 triệu USD trong năm đó, nhưng họ “chỉ” đạt được 82 triệu USD. Mặc dù con số đó rất ấn tượng đối với một thương hiệu đồng hồ thông minh (đặc biệt là một thương hiệu không phải Apple, Google hay Samsung), công ty vẫn còn hàng tồn kho chưa bán được và phải bán giảm giá.
Các đối tác bán lẻ cũng khó chịu vì doanh số bán hàng chiết khấu đồng nghĩa với tỷ suất lợi nhuận giảm. Trong khi đó, Pebble không có đủ tiền để hoàn thành việc phát triển sản phẩm mới. Để trang trải cuộc sống, công ty đã phải sa thải nhân viên và tổ chức lại nhanh chóng. Và cuối cùng nó phải tìm được lối thoát.
“Tôi nghĩ rằng tôi đã quên mất lý do tại sao tôi xây dựng Pebble,” Migicovsky thừa nhận. “Lúc đầu, mọi chuyện rất rõ ràng. Chúng tôi có Kickstarter. Chúng tôi đăng trên web: đây chính xác là những gì Pebble làm, đây là các tính năng, đây là những người nên quan tâm đến nó. Và sau đó, chúng tôi hơi quanh co một chút. Chúng tôi đã cố gắng theo dõi sức khỏe. Chúng tôi đã cố gắng làm những thứ không giống mình,” anh nói.
Lần này, Migicovsky nhắm đến một con đường khác. Ông nói: “Đồng hồ thông minh Pebble mới không dành cho tất cả mọi người. Chúng được thiết kế dành cho những người giống như anh ấy: một người tự nhận mình là “mọt sách”, người chỉ thích hack, xây dựng và tạo ra mọi thứ. Chúng cũng không dành cho những người nghiện tập thể dục hoặc những người muốn có điện thoại thông minh trên cổ tay.
“Tôi muốn một người bạn đồng hành với điện thoại của mình chứ không phải là một vật thay thế cho điện thoại của tôi. Tôi muốn nó giống một chiếc Swatch hơn là một chiếc Rolex. Tôi muốn nó vui nhộn, giản dị, vui tươi và dẻo hơn một chút.” Ngoài ra, anh ấy nói thêm, với việc khởi động lại Pebble, giờ đây anh ấy thấy ổn với một chiếc đồng hồ không cố gắng làm tất cả.
Migicovsky nói: “Tôi ổn với tầm nhìn hạn chế và phạm vi hạn chế về những gì chúng tôi đang cố gắng đạt được.
Dưới sự quản lý của công ty mới, Core Devices, nhóm đã công bố đồng hồ thông minh Pebble Time 2, Pebble Round 2 mặt tròn và vòng thông minh AI trị giá 75 USD, được gọi là Index 01.
Đáng chú ý, công ty ngày nay sẽ không còn là một đội ngũ lớn gồm 180 nhân viên như trước, hay làm việc với các nhà phân phối. Thay vào đó, chỉ có năm người và bán trực tiếp cho người tiêu dùng trên trang web của mình.
Tuy nhiên, nền tảng vẫn là PebbleOS, hệ điều hành của đồng hồ thông minh, được Google cung cấp nguồn mở.
Migicovsky kể lại rằng anh đã gặp một nhân viên của Google, Matthieu Jeanson, tại bữa tiệc sinh nhật của một đứa trẻ, nơi anh nhận được thông tin liên hệ của một người có thể thực hiện cuộc gọi về nguồn mở hệ điều hành của đồng hồ thông minh. Anh ấy đã gửi email yêu cầu Google biến hệ điều hành thành nguồn mở và một năm sau, nó đã được thực hiện.
“Tôi thực sự biết ơn Google, vì có công ty lớn nào khác trên thế giới có thể làm được điều đó?” Migicovsky nói. “Tôi nghĩ họ làm điều đó như một sự tôn kính đối với cộng đồng Pebble.”
Nếu không có PebbleOS, chiếc đồng hồ thông minh Pebble được khởi động lại sẽ là điều không thể, vì phải mất một đội gồm 30 đến 40 người làm việc trong nhiều năm mới có thể xây dựng được nó. Tạo lại điều đó từ đầu không phải là một lựa chọn.
Cho đến nay, cơ cấu của công ty mới đang hoạt động. Công ty đã bán được 25.000 đơn đặt hàng trước cho đồng hồ thông minh của mình và khoảng 5.000 chiếc cho vòng AI mới hơn.
Các đơn đặt hàng trước của Pebble hiện sẽ được giao trong khoảng sáu tháng, nhưng Migicovsky nói rằng nhóm sẽ thắt chặt thời gian đó xuống còn một vài tuần. Ngoài ra, Pebble App Store còn có 15.000 mặt đồng hồ và ứng dụng. Trong vài tuần nữa, nhóm cũng sẽ khởi chạy lại SDK dành cho nhà phát triển.
Migicovsky cho biết nhóm đang ở một “nơi thoải mái”, nơi mà các chi phí của họ được thanh toán và họ có thể tài trợ cho các dự án mới.
Đúng vậy – nhóm vẫn chưa hoàn thành. Migicovsky không nêu chi tiết loại thiết bị phần cứng nào mà Core Devices có thể xuất xưởng tiếp theo, nhưng cho biết chúng sẽ là loại thiết bị mà cá nhân ông muốn có.
Migicovsky gợi ý: “Có rất nhiều sản phẩm đã có mặt trên thị trường. Không có sản phẩm nào chúng tôi đang làm giống với sản phẩm đã tồn tại”. “(Các sản phẩm tiếp theo sẽ) thú vị, thông thường, phần cứng đơn giản và chúng là những thứ sẽ giúp cuộc sống của tôi tốt hơn một chút, từng khối một. Và chúng sẽ phối hợp với nhau.”