Ventures Platform đã huy động được quỹ thứ hai trị giá 83 triệu đô la được đăng ký vượt mức khi công ty liên doanh Châu Phi mở rộng ra ngoài thị trường quê nhà Nigeria với chiến lược được định hình bởi một thị trường mạo hiểm khó khăn hơn, có chọn lọc hơn.
Công ty có kế hoạch hỗ trợ những người sáng lập ở giai đoạn đầu trong nhiều lĩnh vực, bao gồm fintech, chăm sóc sức khỏe, SaaS và các lĩnh vực khác “nơi công nghệ có thể giải quyết các nhu cầu thiết yếu và xây dựng các doanh nghiệp lớn, lâu dài”, Kola Aina, đối tác sáng lập của công ty, nói với TechCrunch.
Tất nhiên, AI là một phần của luận điểm đó.
Ông nói: “Chúng tôi đặc biệt quan tâm đến việc AI thay đổi nền kinh tế phục vụ thị trường châu Phi ở đâu,” đồng thời chỉ ra tiềm năng của nó trong việc giảm chi phí cung cấp dịch vụ và giúp khắc phục tình trạng thiếu lao động. “Đối với chúng tôi, AI thú vị nhất khi nó không chỉ đơn giản là một tính năng mà còn là công cụ tạo ra cơ cấu chi phí, mô hình kinh doanh hoặc thị trường hoàn toàn khác.”
Ventures Platform, có trụ sở chính tại Nigeria, trước đây đã huy động được Quỹ I trị giá 46 triệu đô la vào năm 2022 với quy mô tương tự, mặc dù phạm vi hạn chế hơn. Quỹ đầu tiên tập trung chủ yếu vào các vòng sơ tuyển và hạt giống.
Aina cho biết: “Nó cho phép chúng tôi chứng minh rằng cách tiếp cận đầu tư giai đoạn đầu của chúng tôi ở Châu Phi có thể hoạt động ở quy mô thể chế và đặt nền móng cho Quỹ II”.
Giờ đây, Ventures Platform đã trở lại với quỹ lớn hơn và nhiệm vụ địa lý rộng hơn.
Công ty đang mở rộng trọng tâm ra ngoài Nigeria và đã viết séc từ Quỹ II cho năm công ty có trụ sở tại Kenya, Nam Phi và Ai Cập. Quy mô séc sẽ lên tới 3 triệu USD và công ty hy vọng sẽ triển khai vốn trong vòng 3 đến 4 năm tới.
Aina cho biết: “Chúng tôi đặc biệt quan tâm đến những thị trường nơi công nghệ có thể mở rộng khả năng tiếp cận các sản phẩm và dịch vụ thiết yếu, giải quyết những khoảng trống cơ sở hạ tầng quan trọng và tạo ra các danh mục tiêu dùng hoàn toàn mới”.
Quá trình gây quỹ mất khoảng một năm rưỡi, Aina mô tả môi trường có tính “chọn lọc” hơn so với khi Ventures Platform gây quỹ I.
Aina cho biết: “LP đang đặt những câu hỏi khó hơn về hiệu suất, xây dựng danh mục đầu tư, tính thanh khoản, kỷ luật của người quản lý và sự khác biệt”.
Theo quan điểm của ông, thị trường vẫn còn thận trọng vì LP yêu cầu thêm bằng chứng cho thấy các nhà quản lý có thể biến giá trị danh mục đầu tư thành lợi nhuận thực hiện. Vốn không còn được coi là vô hạn nữa, đặc biệt là sau khi nhiều LP cảm thấy bị đốt cháy bởi vụ phá sản liên doanh vài năm trước.
Ông nói: “Kết quả là sự đánh giá cao hơn nhiều về hiệu quả sử dụng vốn, các nguyên tắc cơ bản mạnh mẽ hơn, khả năng quản trị, sự tham gia của cơ quan quản lý và tầm quan trọng của việc xây dựng các doanh nghiệp có thể tồn tại trong các chu kỳ cấp vốn khác nhau”. “Có một sự hiểu biết rõ ràng hơn nhiều rằng việc xây dựng các công ty có giá trị và tạo ra lợi nhuận liên doanh đòi hỏi nhiều thứ hơn là chỉ đơn giản là huy động các vòng vốn liên tiếp.”
Năm nay, các công ty khởi nghiệp châu Phi đã huy động được khoảng 930 triệu USD thông qua hơn 200 thương vụ. Năm ngoái, các công ty khởi nghiệp trên lục địa này đã huy động được 1,16 tỷ USD thông qua 447 giao dịch.
Như TechCrunch đã đưa tin trước đây, thị trường mạo hiểm giờ đây đã trở thành một quả tạ – với các LP cấp vốn cho một số công ty hàng đầu và cho các nhà quản lý mới nổi có thành tích mà họ có thể tin tưởng.
Aina cho biết: “Ba năm trước, vẫn còn rất nhiều sự tò mò xung quanh cơ hội ở châu Phi. Ngày nay, các LP mong đợi bằng chứng”.
Ông nói: “Cuộc trò chuyện đã chuyển từ ‘Tại sao lại là Châu Phi’ sang ‘Tại sao bạn và chính xác thì bạn sẽ tạo ra lợi nhuận như thế nào’, đồng thời nói thêm rằng việc trở thành một quỹ Liên Phi không còn là một chiến lược nữa. Aina cho biết các LP muốn biết thêm về cách tiếp cận những tài năng hàng đầu, cách các quỹ điều hướng các thị trường riêng lẻ và “tại sao bạn có quyền giành chiến thắng”. “Sự kết hợp giữa chiều sâu địa phương và kết nối toàn cầu ngày càng quan trọng khi hệ sinh thái trưởng thành.”
Trên thực tế, ông nói rằng đó là lợi thế lớn nhất mà công ty ông mang lại. Thế hệ sáng lập và quản lý quỹ mới nhất này đã thấy được việc phải đối phó với cả nguồn vốn dồi dào và hầu như không có vốn là như thế nào. Ông cho biết điều quan trọng hơn bao giờ hết là hiểu được thực tế thể chế và thị trường mà những người sáng lập phải đối mặt đồng thời kết nối các công ty với mạng lưới khu vực và toàn cầu khi họ mở rộng quy mô.
Lời chào hàng đó dường như đã gây được tiếng vang với các nhà đầu tư hiện tại: 70% LP của Quỹ I được trả lại cho Quỹ II. Những người ủng hộ bao gồm Ngân hàng Tái thiết và Phát triển Châu Âu, Norfund (tổ chức tài chính phát triển của Na Uy) và Quỹ Đại học Ashesi của Ghana.
“Chúng tôi không coi đó là điều hiển nhiên,” ông nói.
Khi bạn mua hàng thông qua các liên kết trong bài viết của chúng tôi, chúng tôi có thể kiếm được một khoản hoa hồng nhỏ. Điều này không ảnh hưởng đến tính độc lập biên tập của chúng tôi.