Emil Michael, người từng là quan chức công nghệ cấp cao của Bộ Quốc phòng, đã trở lại nổi bật sau cuộc chiến đang diễn ra của chính phủ với Anthropic, và một cuộc phỏng vấn podcast mới được phát hành đã cung cấp một trong những cái nhìn chi tiết nhất về suy nghĩ của anh ấy về tranh chấp đó – cũng như cách giải quyết không cẩn thận các điểm số cũ từ những ngày anh ấy ở Uber.
Cuộc phỏng vấn, được phát hành hôm thứ Hai và được thực hiện vào tháng trước bởi Joubin Mirzadegan, một đối tác tại Kleiner Perkins, người đứng đầu nhóm điều hành danh mục đầu tư của công ty liên doanh, đề cập đến một loạt chủ đề bao gồm chính sách và lịch sử cá nhân – và được ghi lại trước khi mối thù giữa DoD với Anthropic hoàn toàn lên đến đỉnh điểm. Nhưng chính những nhận xét của Michael về việc anh rời Uber – và sự cay đắng gần như không che giấu của anh về việc đó – đã thu hút sự chú ý của chúng tôi trước tiên.
Khi Mirzadegan hỏi thẳng anh liệu anh có được đưa ra cửa cùng với Travis Kalanick hay không, Michael trả lời chỉ bằng một từ: “Có hiệu quả.”
Michael đã từ chức trước Kalanick tám ngày, do hậu quả của cuộc điều tra tại nơi làm việc gây ra bởi các cáo buộc quấy rối tình dục và phân biệt giới tính tại công ty. Ông không được nêu tên trong những cáo buộc đó, nhưng cuộc điều tra – do cựu Bộ trưởng Tư pháp Hoa Kỳ Eric Holder đứng đầu – kết luận rằng ông nên bị cách chức. Kalanick làm theo, đẩy lùi điều mà tờ New York Times mô tả là cuộc nổi dậy của cổ đông bởi một số nhà đầu tư nổi bật nhất của công ty, bao gồm cả Benchmark.
Khi Mirzadegan hỏi liệu anh ấy có còn “mặn mòi” về điều đó không, Michael đã không nói lắp. “Tôi sẽ không bao giờ quên điều đó và cũng không tha thứ,” anh nói.
Việc sa thải khiến cả Michael và Kalanick không chỉ bị tổn hại đến danh tiếng cá nhân mà còn vì họ tin – và vẫn tin – rằng xe tự lái là tương lai của Uber và rằng các nhà đầu tư buộc họ phải rời bỏ công ty đã giết chết nó.
Trong cuộc phỏng vấn, Michael cho rằng quyết định này được thúc đẩy bởi mong muốn bảo vệ lợi nhuận ngắn hạn hơn là xây dựng thứ gì đó lâu dài.
sự kiện Techcrunch
San Francisco, CA
|
Ngày 13-15 tháng 10 năm 2026
Ông nói: “Họ muốn bảo toàn lợi nhuận đã có của mình, thay vì cố gắng biến đây thành một công ty nghìn tỷ đô la”.
Kalanick cũng được chỉ trích như vậy. Tại Hội nghị thượng đỉnh dồi dào ở Los Angeles năm ngoái, ông cho biết chương trình này chỉ đứng sau Waymo vào thời điểm bị hủy bỏ và thu hẹp khoảng cách. “Bạn có thể nói, ‘Ước gì chúng ta có một sản phẩm chia sẻ chuyến đi tự động ngay bây giờ. Điều đó thật tuyệt'”, anh nói với khán giả.
Uber đã bán bộ phận xe tự lái của mình cho Aurora trong một vụ được nhiều người coi là một vụ mua bán cháy nổ vào năm 2020, ba năm sau khi cả hai người đàn ông đều ra đi. Vào thời điểm đó, quyết định này có vẻ có thể biện hộ được; xe tự hành đang đốt tiền và công nghệ dường như rất xa vời. Hiện robotaxis của Waymo đang hoạt động tại 10 thành phố của Mỹ và mở rộng sang các thị trường mới. Liệu Uber có đủ sức mạnh để đạt được điều đó hay không vẫn là một câu hỏi mở, nhưng rõ ràng đó là điều vẫn ám ảnh cả hai người đàn ông.
Về phần mình, Kalanick chưa bao giờ thực sự ngừng xây dựng. Tháng này, anh ấy đã giới thiệu Atoms, một công ty chế tạo robot mà anh ấy đã bí mật phát triển kể từ khoảng thời gian anh ấy rời Uber cách đây 8 năm. Anh ấy cũng tiết lộ rằng anh ấy là nhà đầu tư lớn nhất vào Pronto, một công ty khởi nghiệp về xe tự hành tập trung vào các khu công nghiệp và khai thác mỏ do đồng nghiệp cũ ở Uber của anh ấy là Anthony Levandowski thành lập và cho biết anh ấy sắp mua lại hoàn toàn nó.
Trong khi đó, Michael đã tìm thấy một mặt trận mới. Cuộc phỏng vấn được ghi lại ngay trước khi các cuộc đàm phán của DoD với Anthropic công khai sụp đổ, và lời kể của ông về tình trạng bế tắc đó rất đáng để lắng nghe. Ông mô tả Anthropic là một trong số ít nhà cung cấp mô hình ngôn ngữ lớn được phê duyệt cho bộ, được phê duyệt một phần thông qua quan hệ đối tác với Palantir. Như Michael đã định hình, DoD hầu như không phải là một cơ quan miễn phí cho tất cả mọi người. Nó hoạt động dưới một mạng lưới luật pháp, quy định và chính sách nội bộ dày đặc đến mức “chúng tôi gần như nghẹt thở vì chúng,” ông nói với Mirzadegan. Ông lập luận rằng nhân loại muốn thêm lớp riêng của mình lên trên tất cả những thứ đó.
Ông nói: “Điều tôi không thể làm là yêu cầu bất kỳ một công ty nào áp đặt các ưu tiên chính sách của riêng họ lên trên luật pháp và các chính sách nội bộ của tôi,” ông nói, sử dụng một phép loại suy để đưa ra quan điểm của mình. “Nếu bạn mua Microsoft Office Suite, họ sẽ không cho bạn biết bạn có thể viết gì trong tài liệu Word hoặc bạn có thể gửi email gì.”
Michael sau đó còn đi xa hơn, viện dẫn một phát hiện mà chính Anthropic đã công bố vào tháng trước trước cuộc trò chuyện của anh ấy với Mirzadegan. Ông lập luận rằng các công ty công nghệ Trung Quốc đã liên tục tấn công các mô hình của Anthropic bằng một kỹ thuật gọi là chưng cất – về cơ bản là kỹ thuật đảo ngược hành vi của mô hình đủ chặt chẽ để tái tạo các khả năng của nó.
Ông nói, thông qua luật hợp nhất dân sự-quân sự của Trung Quốc, điều đó sẽ cho phép Quân đội Giải phóng Nhân dân tiếp cận thứ gì đó có chức năng tương đương với mô hình đầy đủ, không hạn chế của Anthropic. Trong khi đó, DoD sẽ làm việc với một phiên bản được bao bọc bởi các hướng dẫn riêng của Anthropic. Michael nói: “Tôi sẽ chỉ có một tay, bị trói sau lưng trước một mô hình Nhân loại có đầy đủ khả năng – bởi một kẻ thù”. “Nó hoàn toàn theo kiểu Orwellian.”
Michael nói thêm một lát sau trong cuộc phỏng vấn, trước khi chuyển sang chủ đề tiếp theo: “Nếu bạn là nhà vô địch của nước Mỹ – và tôi tin họ là như vậy, họ là một trong những công ty quan trọng nhất đất nước – bạn có muốn giúp Bộ Chiến tranh của mình thành công bằng những công cụ tốt nhất hiện có không?”
Như những người theo dõi ngành đều nhận thức rõ, tranh chấp đã chuyển từ bàn đàm phán sang phòng xử án.
Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth coi Anthropic là một “rủi ro chuỗi cung ứng” vào cuối tháng 2, và chính phủ đã leo thang hơn nữa vào tuần trước, nộp bản tóm tắt dài 40 trang lên Tòa án Quận Hoa Kỳ cho Quận Bắc California. Bản tóm tắt lập luận rằng việc cho phép Anthropic truy cập vào cơ sở hạ tầng chiến đấu của DoD sẽ gây ra “rủi ro không thể chấp nhận được” vào chuỗi cung ứng của họ một phần vì về mặt lý thuyết, công ty có thể vô hiệu hóa hoặc thay đổi công nghệ của chính mình để phù hợp với lợi ích của mình thay vì lợi ích của đất nước trong thời kỳ chiến tranh.
Anthropic đã phản đối vào thứ Sáu, gửi các tuyên bố tuyên thệ, cùng với một bản tóm tắt, lập luận rằng trường hợp của chính phủ dựa trên những hiểu lầm về kỹ thuật và những tuyên bố chưa từng được nêu ra trong nhiều tháng đàm phán trước đó. Một trong những tuyên bố đó, do người đứng đầu khu vực công Thiyagu Ramasamy của Anthropic đệ trình, đã thách thức trực tiếp tuyên bố của chính phủ rằng Anthropic có thể can thiệp vào các hoạt động quân sự bằng cách vô hiệu hóa hoặc thay đổi cách hoạt động của công nghệ – điều mà Ramasamy nói là không thể thực hiện được về mặt kỹ thuật.
Một phiên điều trần dự kiến diễn ra vào thứ Ba tại San Francisco.