↓ Tiếp tục đọc để xem video tuyệt vời này
Bông tuyết là những cấu trúc tinh thể độc đáo và đầy mê hoặc, với hàng chục nhánh phức tạp vươn ra ngoài như những cánh tay vươn lên bầu trời. Không có hai bông tuyết nào giống nhau, khiến chúng trở thành nguồn mê hoặc và ngưỡng mộ lâu năm. Nhưng bạn đã bao giờ tự hỏi một bông tuyết có thể lớn đến mức nào chưa? Chúng ta sẽ khám phá câu trả lời cho câu hỏi này và hơn thế nữa khi khám phá câu chuyện tuyệt vời về bông tuyết lớn nhất từng được ghi nhận!
Bông tuyết và tinh thể tuyết
© thợ săn ảnh/Shutterstock.com
Khi nghĩ về những bông tuyết, hầu hết chúng ta đều tưởng tượng ra những thiết kế đẹp đẽ, phức tạp mà chúng ta thấy trên thiệp chúc mừng và đồ trang trí mùa đông. Nhưng đó thường không phải là tuyết trông như thế nào. Hầu hết tuyết đều vón cục, được tạo thành từ các tinh thể băng riêng lẻ và các giọt nước đóng băng. Trên thực tế, các tinh thể băng đối xứng hoàn hảo là khá hiếm.
Một bông tuyết có thể chỉ là một tinh thể băng đơn lẻ, hoặc nó có thể là một vài tinh thể dính lại với nhau để tạo thành một quả bóng bông lớn, bông xốp khi chúng va chạm giữa không trung.
Các nhà khoa học cho biết hàng trăm, thậm chí hàng nghìn tinh thể nhỏ có thể liên kết với nhau để tạo thành một bông tuyết khổng lồ duy nhất. Nhưng ngay cả một tinh thể tuyết đơn lẻ cũng có thể lớn đến kinh ngạc. Ví dụ, đuôi gai là loại tinh thể tuyết lớn nhất. Tên của chúng bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp và có nghĩa là “cây”, bởi vì chúng có những cánh tay phức tạp trông giống như những cành lá.
Dendrites có nhiều khả năng liên kết với nhau hơn so với họ hàng tuyết đơn giản hơn của chúng. Các nhánh của các tế bào phức tạp này dường như hình thành các liên kết dễ dàng hơn, dẫn đến các nhóm lớn đan xen vào nhau. Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng các sợi nhánh lớn hơn có thể hoạt động như trung tâm của một cơn bão, với các tế bào nhỏ hơn tập hợp lại với nhau xung quanh chúng để tạo thành các “vảy” lớn.
Bông tuyết hình thành như thế nào?
Những bông tuyết hình thành khi các tinh thể băng nhỏ liên kết với nhau trong bầu khí quyển lạnh giá phía trên. Các tinh thể được hình thành từ hơi nước đã đóng băng thành băng khi nhiệt độ xuống dưới mức đóng băng. Nói cách khác, các phân tử nước chuyển từ trạng thái khí (hơi nước) sang trạng thái băng rắn mà không bao giờ trải qua pha lỏng.
Sự rơi chậm của những mảnh băng nhỏ này khiến chúng quay tròn và thu thập nhiều hạt băng hơn dọc theo dòng chảy của chúng, chúng kết tụ lại với nhau, tạo ra những hoa văn độc đáo phức tạp khi chúng tăng kích thước. Khi rơi qua các lớp không khí ấm hơn và lạnh hơn khác nhau, chúng thay đổi hình dạng cho đến khi chạm đất.
Không có giới hạn nào về độ lớn của một bông tuyết khi nó vẫn ở trên không trung. Những bông tuyết lớn, vón cục được gọi là “bông tuyết tổng hợp” và chúng thường trông giống những quả bóng trắng mờ hơn.
Tuy nhiên, các bông tuyết tổng hợp có thể rất dễ vỡ do các tinh thể chỉ được kết nối lỏng lẻo. Gió hoặc nhiễu loạn không khí khác có thể dễ dàng phá vỡ chúng trước khi chúng chạm đất. Đó là lý do tại sao rất hiếm khi nhìn thấy những bông tuyết lớn.
Bông tuyết lớn nhất được ghi lại là gì?
Bông tuyết lớn nhất từng được ghi nhận có chiều rộng đáng kinh ngạc là 15 inch và dày 8 inch! Bạn có thể tưởng tượng việc lè lưỡi để bắt bông tuyết quái vật đó không? Theo Sách kỷ lục Guinness thế giới, bông tuyết này rơi vào tháng 1 năm 1887 trong một cơn bão ở Fort Keogh, Montana. Matt Coleman, một chủ trang trại gần địa điểm, là người báo cáo về việc nhìn thấy, mô tả bông tuyết là “lớn hơn một cái chảo sữa”. Tuy nhiên, không có bằng chứng hình ảnh để sao lưu tuyên bố này.
Mặc dù một bông tuyết có kích thước khổng lồ như vậy có thể khó tin, nhưng giờ đây các nhà nghiên cứu cho rằng những báo cáo đáng kinh ngạc như của Matt là sự thật! Có vẻ như những bông tuyết lớn bất thường – rộng từ 2 đến 6 inch và thậm chí có thể lớn hơn – thường xuyên rơi trên toàn cầu. Chúng có thể mềm mại và khá lớn một cách đáng ngạc nhiên, mặc dù không nhiều người có cơ hội nhìn thấy chúng.
Bông tuyết có thể lớn như thế nào?
Ngày nay, các nhà khoa học đang bắt đầu hiểu các kiểu thời tiết tạo ra những bông tuyết khổng lồ và đã sử dụng các thiết bị thăm dò laze để ghi lại sự tồn tại của những bông tuyết khổng lồ. Hóa ra, các định luật vật lý trên hành tinh của chúng ta dường như không áp đặt bất kỳ giới hạn nào đối với kích thước của các bông tuyết. Tuy nhiên, gió có thể khiến chúng vỡ thành nhiều mảnh, đặt kích thước tối đa cho những bông tuyết rơi xuống đất.
Để một bông tuyết trở nên to như người lập kỷ lục từ năm 1887 — lớn hơn một quả bóng đá! – môi trường sẽ phải rất yên tĩnh để vảy có cơ hội giữ được hình dạng lớn của nó. Ngoài ra, cần phải có nhiều độ ẩm trong không khí để thu thập đủ tinh thể băng và giọt nước đóng băng.
Điều đáng chú ý là bông tuyết phá kỷ lục rất có thể không phải là hình dạng “bông tuyết” đối xứng hoàn hảo mà chúng ta thường nghĩ. Thay vào đó, nó có khả năng là một bông tuyết tổng hợp với hình dạng sần sùi, bất thường.
