Giám đốc điều hành Automattic Matt Mullenweg đã xây dựng lại hội đồng quản trị của công ty chỉ vài tuần sau khi các giám đốc trước đó của công ty đã cố gắng lật đổ ông nhưng thất bại. Hội đồng quản trị, được công bố với nhân viên hôm thứ Sáu, là một nhóm chiết trung bao gồm một tác giả khoa học viễn tưởng bán chạy nhất và hai người đồng sáng lập ứng dụng xã hội IRL hiện không còn tồn tại, TechCrunch đã biết và Mullenweg đã xác nhận.
Hội đồng quản trị mới là bước ngoặt mới nhất trong cuộc chiến quản trị nội bộ tại Automattic, công ty mẹ của WordPress.com, Tumblr, WooC Commerce và các công ty khác. Đầu tháng này, hội đồng quản trị trước đó đã bỏ phiếu yêu cầu Mullenweg nghỉ phép trong nỗ lực loại bỏ ông khỏi hội đồng quản trị, chỉ để Giám đốc điều hành giành lại quyền kiểm soát chỉ 33 giờ sau đó và loại bỏ hoặc chấp nhận đơn từ chức của các giám đốc có liên quan.
Tuần này, Mullenweg đã đăng về một cuộc họp hội đồng quản trị nhưng không chia sẻ anh ấy sẽ gặp ai. Giờ đây, cuối cùng anh ấy cũng thông báo cho các nhân viên của Automattic về những thay đổi trong hội đồng quản trị thông qua kênh thông báo của công ty trong Slack.
Các nguồn tin nói với TechCrunch rằng bảng Automattic mới bao gồm:
- Nhà văn người Mỹ Hugh Howey, tác giả bộ sách “Silo”. (Mullenweg và Howey đều đi bộ dọc theo Camino de Santiago ở Tây Ban Nha vào năm 2018.)
- Tác giả Amy Chan của “Breakup Bootcamp” (người gần đây đã đăng lại dòng tweet của Mullenweg về công cụ xây dựng trang web AI của công ty, Spacefast).
- Người đồng sáng lập IRL, Henry Khachatryan, người được Mullenweg mô tả là “người sáng lập và xây dựng”, người cộng tác lâu năm với nhà văn công nghệ quá cố Om Malik và người xây dựng trang web của nhà báo Nick Bilton.
- Và Krutal Desai, người đồng sáng lập ứng dụng xã hội IRL với Khachatryan.
Chúng ta nên lưu ý rằng IRL đã ngừng hoạt động sau khi các cuộc điều tra cho thấy gần như toàn bộ cơ sở người dùng của nó đều là bot. Những người đồng sáng lập, bao gồm cả Giám đốc điều hành Abraham Shafi, sau đó đã kiện SoftBank và các nhà đầu tư khác sau khi SoftBank khởi kiện vì gian lận chứng khoán.
Các cố vấn mới cũng đã gia nhập Automattic, bao gồm cựu CTO Jaime Waydo của Woop, đồng sáng lập tháng 6 Matt Van Horn và đồng sáng lập KISSmetrics Hiten Shah.
Trong thông báo gửi tới nhân viên, Mullenweg được cho là đã viết rằng, “vì mục đích của luật Delaware, tôi là Giám đốc điều hành, Chủ tịch, Thủ quỹ và Thư ký”, đồng thời nói thêm rằng nỗ lực sa thải cũng đã thu hút được “nhiều người ủng hộ tuyệt vời”.
Ông nói: “Chúng tôi đã có cuộc họp hội đồng quản trị thú vị nhất trong một thập kỷ (kể từ khi mua lại Woo).
Khi được yêu cầu bình luận, Automattic cho biết họ hy vọng sẽ sớm có bình luận cho TechCrunch. Sau khi xuất bản, Mullenweg đã xác nhận các bổ sung và cố vấn của hội đồng quản trị, đồng thời chia sẻ tuyên bố sau: “Chúng ta đang sống qua thời kỳ thay đổi chưa từng có, có thể là một điểm kỳ dị. Sáu tháng tới sẽ quyết định 20 năm tiếp theo của Automattic.”
Hội đồng quản trị ban đầu của Automattic đã bỏ phiếu cho Mullenweg nghỉ phép có lương, nhưng anh ta đã giành lại quyền kiểm soát công ty, sa thải những người liên quan đến những gì anh ta mô tả về X là một “âm mưu đảo chính”.
Để thay thế hội đồng quản trị, Mullenweg đã tận dụng số cổ phần có quyền biểu quyết của mình – anh ấy kiểm soát 84% phiếu bầu, anh ấy nói tại TechCrunch Disrupt 2024. Khoảng thời gian từ khi anh ấy rời đi và trở về kéo dài đúng “33 giờ 20 phút”, Automattic nói với TechCrunch trước đây.
Sau cuộc bỏ phiếu thất bại của hội đồng quản trị, thành viên Toni Schneider, CEO sáng lập của Automattic và hiện là Giám đốc điều hành của Bluesky, đã từ chức khỏi vị trí hội đồng quản trị của mình. Chính Mullenweg đã loại Tướng Ann Dunwoody khỏi hội đồng quản trị và thành viên hội đồng Sue Decker cũng từ chức. Ngoài ra, Mullenweg đã sa thải CFO Mark Davies của Automattic, người dự kiến sẽ trở thành Giám đốc điều hành tạm thời và giám đốc pháp lý Andy Missan, TechCrunch xác nhận với các nguồn tin.
Hội đồng quản trị chưa bao giờ công khai chia sẻ lý do cố gắng loại bỏ Mullenweg.
Đáng chú ý, Mullenweg cũng thay thế cố vấn pháp lý của Automattic sau khi anh trở lại, một động thái đặt ra câu hỏi về việc liệu cuộc chiến trong phòng họp có liên quan đến vụ kiện đang diễn ra của công ty với nhà cung cấp dịch vụ lưu trữ WP Engine về tranh chấp nhãn hiệu và khiếu nại về việc WP Engine thiếu đóng góp cho dự án nguồn mở WordPress hay không. (Nhóm pháp lý của WP Engine cũng đã cáo buộc Mullenweg vào tháng 7 này về việc tiêu hủy bằng chứng, hồ sơ tòa án cho thấy.)
Trong một thông điệp nội bộ được chia sẻ sau khi bị trục xuất và quay trở lại, Mullenweg đã thừa nhận sự hỗn loạn mà nó gây ra, nói rằng:
Tuần trước, một số thành viên hội đồng quản trị đã thành lập một ủy ban đặc biệt và bỏ phiếu cho phép tôi vắng mặt. Họ làm điều này mà không báo trước và không cho tôi cơ hội có ý nghĩa để hiểu hoặc giải đáp những lo ngại của họ trước khi hành động. Tôi thậm chí còn bị từ chối gia hạn một thời gian ngắn để tham khảo ý kiến của cố vấn pháp lý độc lập.
Tôi đã thực hiện các bước cần thiết để đảo ngược hành động đó. Tôi đã trở lại và phụ trách toàn bộ công ty. Tôi một lần nữa làm việc cùng với bạn để làm cho công ty của chúng tôi thành công.
Tôi cũng muốn chia sẻ rằng chúng tôi đã thuê Susman Godfrey LLP làm cố vấn kiện tụng mới. Susman Godfrey là một trong những công ty xét xử hàng đầu trong nước và họ sẽ bảo vệ lợi ích của công ty chúng tôi và bảo vệ chúng tôi trong vụ kiện tụng đang diễn ra.
Tôi biết tuần vừa qua thật đáng lo ngại. Tôi đánh giá cao sự kiên nhẫn và sự tập trung liên tục của bạn vào công việc quan trọng. Tôi sẽ sớm chia sẻ nhiều điều hơn, nhưng hiện tại, hãy biết rằng sứ mệnh và ưu tiên của Automattic vẫn không thay đổi.
Sửa chữa và cập nhật: Sau khi xuất bản, TechCrunch đã cập nhật để làm rõ rằng Waydo là cựu CTO của Woop. Chúng tôi cũng đã thêm tuyên bố và xác nhận của Mullenweg.
Khi bạn mua hàng thông qua các liên kết trong bài viết của chúng tôi, chúng tôi có thể kiếm được một khoản hoa hồng nhỏ. Điều này không ảnh hưởng đến tính độc lập biên tập của chúng tôi.