Năm 2022, California tuyên bố muốn lắp đặt 6 triệu máy bơm nhiệt vào năm 2030. Cho đến nay, họ mới chỉ lắp đặt khoảng 2,3 triệu chiếc, nghĩa là để thực hiện được mục tiêu đó, họ sẽ cần trung bình khoảng 2.000 lượt cài đặt mỗi ngày trong 5 năm tới. Theo EnergySage, việc đạt được mục tiêu đó có thể khó khăn vì một bộ chia nhỏ thông thường có thể mất khoảng một ngày để cài đặt và có giá khoảng 4.000 đến 6.000 USD cho mỗi vùng.
Mary-Ann Rau, đồng sáng lập và CEO của Merino Energy, nói với TechCrunch: “Chúng tôi phải làm điều gì đó khác biệt”.
Merino Energy, công ty đang hoạt động lén lút, muốn thay đổi cả hai phần của phương trình bằng cách đơn giản hóa đáng kể bơm nhiệt. Công ty khởi nghiệp này đã mang lại cho TechCrunch đỉnh cao độc quyền về sản phẩm mới của mình, Merino Mono, có giá 3.800 USD, bao gồm cả quá trình cài đặt kéo dài một giờ.
Rau trước đây đã từng làm việc tại Apple, nơi bạn có thể đã thấy cô ấy trong một hoặc hai bài phát biểu quan trọng giới thiệu AirPods mới và Quilt, một công ty khởi nghiệp về bơm nhiệt khác. Khi làm việc tại Apple, cô làm việc để cung cấp điện cho ngôi nhà của mình ở San Francisco. Cô đã lắp đặt các tấm pin mặt trời, bếp từ và bộ sạc xe điện, nhưng đến lúc lắp đặt máy bơm nhiệt, Rau “hoàn toàn bị sốc”.
“Đó là khi tôi nhận ra rằng nếu nó không thể tiếp cận được đối với tôi – đúng vậy, tôi có đặc quyền – thì nó nằm ngoài tầm với của đại đa số người dân California và người Mỹ,” cô nói.
Máy bơm nhiệt thông thường có hai phần, bộ trao đổi nhiệt trong nhà và bộ ngưng tụ ngoài trời. Merino kết hợp những thứ đó thành một bộ phận chiếm nhiều không gian như một bộ tản nhiệt thông thường dưới cửa sổ. Nó cắm vào ổ cắm 120 volt tiêu chuẩn, có nghĩa là chủ nhà ít cần nâng cấp điện hơn. Rau nói: “Nếu bạn có thể cắm lò vi sóng và nó hoạt động trên ổ cắm đó, thì Merino Mono sẽ hoạt động trên ổ cắm đó”.
Mono có tất cả những tính năng thông thường được mong đợi ở thế hệ máy bơm nhiệt mới: Nó được kết nối Wi-Fi, nó có thể nhận biết khi nào mọi người ở trong phòng và các thiết bị khác nhau trong gia đình có thể điều phối hoạt động để đạt được hiệu quả và sự thoải mái. Rau cho biết công ty thậm chí còn đang phát triển khả năng tích hợp với Nhẫn Oura để máy bơm nhiệt có thể giảm nhiệt độ trong phòng xuống vài độ khi người đeo đang trong giấc ngủ REM.
sự kiện Techcrunch
San Francisco, CA
|
Ngày 13-15 tháng 10 năm 2026
Để lắp đặt Mono, các công nhân phải khoét hai lỗ trên tường, một lỗ để hút không khí và một lỗ khác để thoát khí. Không khí trong vòng đó chảy qua cuộn dây cho thiết bị ngưng tụ, sau đó đưa chất làm lạnh đến bộ trao đổi nhiệt. Ở đó, một vòng lặp khác hút không khí từ phòng để sưởi ấm hoặc làm mát. Thứ duy nhất có thể nhìn thấy từ bên ngoài ngôi nhà là cổng nạp, xả và ống ngưng tụ.
Rau cho biết, bằng cách di chuyển tất cả các bộ phận vào một bộ phận duy nhất bên trong ngôi nhà, thiết kế của Merino sẽ dễ lắp đặt hơn nhiều. Không có dàn nóng nào để kết nối với dàn nóng trong nhà, điều này có thể liên quan đến việc hàn các đường dây đồng và sạc chất làm lạnh. Cô nói: “Chúng rất đắt từ góc độ lao động.
Khi thu nhỏ hệ thống, Merino đã đánh đổi một số hiệu quả, điều này có thể làm cho sản phẩm phù hợp hơn với không gian sống nhỏ hơn. Merino Mono có xếp hạng SEER2 là 15,2, trong khi hệ thống hai vùng Quilt đạt 25. Các bộ ngưng tụ ngoài trời lớn chỉ đơn giản là hoạt động tốt hơn. Nhưng công ty khởi nghiệp này cảm thấy rằng đối với nhiều ứng dụng, bao gồm các căn hộ và chung cư ở các khu đô thị đông đúc, việc giữ mọi thứ trong nhà và sắp xếp hợp lý nhất có thể là điều hợp lý. Rau cho biết Mono “là một giải pháp trong đó chi phí tỷ lệ thuận với vấn đề mà chúng tôi đang cố gắng giải quyết.”
Công ty hiện đang lắp đặt 48 máy bơm nhiệt tại Civic Center Apartments, một khu phát triển dành cho người thu nhập thấp ở Richmond, California. Hiện tại, nó tập trung vào California làm thị trường ban đầu, mặc dù nó có kế hoạch mở rộng sang các tiểu bang khác như Hawaii, Oregon và Washington. Cho đến nay, sáu người cài đặt đã đăng ký ở Bay Area và Los Angeles. Công ty hiện đang nhận đơn đặt hàng trước để giao hàng vào cuối năm nay.
Rau hy vọng sản phẩm đơn giản hóa sẽ giúp máy bơm nhiệt chinh phục thị trường. Cô nói: “Nếu chúng ta có thể giảm lượng thời gian và độ phức tạp của việc lắp đặt máy bơm nhiệt thì chúng ta có thể mở rộng quy mô áp dụng”.