Trong khi các công ty mạo hiểm đã thành lập tiếp tục thu hút vốn thì các nhà quản lý quỹ lần đầu tiên đang phải đối mặt với một trong những môi trường gây quỹ khó khăn nhất trong nhiều năm. Nhưng điều đó không ngăn cản Sahir Raoof, cựu nhà đầu tư và giám đốc điều hành của SignalFire tại hai công ty khởi nghiệp về chăm sóc sức khỏe, huy động được 27,5 triệu USD cho quỹ đầu tư mạo hiểm solo đầu tiên của mình.
Công ty của Raoof, Proximal Ventures, đang đặt cược rằng AI có thể biến đổi các công cụ, cơ sở hạ tầng và dịch vụ hỗ trợ phát triển thuốc.
Các công ty dược phẩm trước đây đã giao các giai đoạn phát triển thuốc khác nhau cho các nhà cung cấp dịch vụ chuyên biệt, từ việc tổng hợp hàng nghìn hợp chất phân tử và tìm ra cách sản xuất thuốc trên quy mô lớn cho đến phân tích dữ liệu thử nghiệm lâm sàng.
Raoof nói với TechCrunch: “Trong một thời gian dài, người ta cho rằng dược phẩm không phải là người mua phần mềm tuyệt vời mà là người mua dịch vụ thực sự tốt”.
Raoof tin rằng AI có thể tự động hóa phần lớn công việc đó, tạo cơ hội cho các công ty khởi nghiệp thu được hàng tỷ đô la từ chi tiêu của ngành dược phẩm. Ông nói, bằng cách sử dụng AI, các công ty này có thể cung cấp các dịch vụ tương tự với chi phí thấp hơn và trong thời gian ngắn hơn đáng kể.
Raoof cho biết, một số ứng dụng có giá trị nhất của AI cho đến nay là trong các ngành định hướng dịch vụ như luật và tài chính. Anh ấy nhìn thấy những cơ hội tương tự trong dịch vụ dược phẩm.
Proximal có kế hoạch đầu tư vào các công ty khởi nghiệp giai đoạn tiền hạt giống và giai đoạn hạt giống, viết séc từ 500.000 USD đến 1,5 triệu USD. Công ty đã hỗ trợ bảy công ty khởi nghiệp, bao gồm ChronicleBio, được đồng sáng lập bởi cựu giám đốc OpenAI Fidji Simo, sử dụng AI để phân tích dữ liệu sinh học và y tế để hiểu rõ hơn về các bệnh mãn tính và xác định các phương pháp điều trị tiềm năng.
Trước khi làm hiệu trưởng tại SignalFire hai năm, Raoof đã lãnh đạo phát triển kinh doanh tại công ty khởi nghiệp tuyển dụng thử nghiệm lâm sàng Iterative Health và trước đây giám sát các mối quan hệ đối tác tại Flatiron Health, một công ty dữ liệu về ung thư được Roche mua lại với giá 1,9 tỷ USD vào năm 2018.
Raoof nói: “Nếu bạn đang xây dựng một công ty kinh doanh lĩnh vực khoa học đời sống, một trong những điều khó nhất là bắt đầu chiếc bánh đà thương mại ban đầu đó.
Khả năng bán hàng của anh ấy, sự hiểu biết sâu sắc về hệ sinh thái chăm sóc sức khỏe và các mối quan hệ rộng rãi trong ngành đã mang lại cho các đối tác hạn chế, các nhà đầu tư vào quỹ VC, niềm tin rằng anh ấy có thể phát hiện các công ty khởi nghiệp mạnh và giúp họ có được khách hàng. Những người ủng hộ Proximal bao gồm các công ty VC SignalFire và Kleiner Perkins, Bertelsmann Healthcare Investments và các nhà đầu tư cá nhân như người đồng sáng lập Dimension Capital Nan Li và Zavain Dar.
Amy Abernethy, đồng sáng lập của Highlander Health và cựu phó ủy viên chính của FDA, cũng là một nhà đầu tư. Cô gặp Raoof lần đầu tiên khi họ làm việc cùng nhau tại Flatiron Health, nơi cô giữ chức vụ giám đốc y tế. Cô nói với TechCrunch rằng khả năng xây dựng mối quan hệ và phát hiện những điểm nghẽn trong ngành của anh đã gây ấn tượng lâu dài. Abernethy tin chắc rằng khả năng của mình, cùng với sự hiểu biết về những gì thị trường chăm sóc sức khỏe cần, sẽ giúp anh trở thành một nhà đầu tư thành công.
Cô nói thêm, chính những phẩm chất này đã giúp Proximal đầu tư vào các công ty khởi nghiệp cùng với một số quỹ nổi tiếng hơn, lớn hơn nhiều.
Khi bạn mua hàng thông qua các liên kết trong bài viết của chúng tôi, chúng tôi có thể kiếm được một khoản hoa hồng nhỏ. Điều này không ảnh hưởng đến tính độc lập biên tập của chúng tôi.