Khám phá 3 lý do khiến chim Dodo tuyệt chủng

Ai chưa từng nghe nói về dodos – loài chim dễ thương, không biết bay thường được miêu tả là hơi ngu ngốc? Được đặc trưng bởi cái mỏ lớn và đôi cánh nhỏ, dodo là loài chim sống trên mặt đất, cao khoảng 3 feet và có thể nặng tới 40 pound. Trong nhiều năm, chúng đã sống trên một hòn đảo nhỏ ở Ấn Độ Dương, nhưng đột nhiên chúng tuyệt chủng trong vòng chưa đầy một thế kỷ sau khi được phát hiện. Bạn đã bao giờ tự hỏi tại sao dodo lại tuyệt chủng nhanh chóng chưa? Đọc tiếp để khám phá những yếu tố góp phần vào sự diệt vong của chim dodo.

Dodos sống khi nào và ở đâu?

dodos (Raphus cucullatus) là loài đặc hữu của Mauritius, một hòn đảo ở Ấn Độ Dương chỉ cách 500 dặm về phía đông của Madagascar. Đảo Mauritius có diện tích chỉ 720 dặm vuông và có nhiều môi trường sống khác nhau — bao gồm rừng, đầm lầy, đầm phá, rừng ngập mặn và sông. Mặc dù người ta không biết chắc chắn, nhưng người ta tin rằng dodo chủ yếu sinh sống trong rừng và ăn hỗn hợp các loại hạt, trái cây, hạt và rễ. Ngoài ra, chúng có thể đã sử dụng chiếc mỏ to và khỏe của mình để bẻ đôi quả dừa.

Các thủy thủ Bồ Đào Nha lần đầu tiên phát hiện ra loài chim hấp dẫn này vào đầu những năm 1500. Tuy nhiên, tài liệu đầu tiên đề cập đến chúng mãi đến năm 1598, khi các nhà thám hiểm người Hà Lan phát hiện ra chúng. Lần nhìn thấy dodo cuối cùng là vào năm 1662 bởi Volkert Evertsz, một thủy thủ người Hà Lan bị đắm tàu ​​trên đảo. Mặc dù có thể mất thêm vài năm nữa để dodo chết hoàn toàn, nhưng người ta ước tính rằng chúng đã tuyệt chủng hoàn toàn vào những năm 1690.

Tại sao Dodos trở nên tuyệt chủng?

Xem xét rằng chim dodo đã tuyệt chủng chưa đầy 100 năm sau khi nó được ghi nhận lần đầu tiên đặt ra câu hỏi về cách thức và lý do tại sao nó lại xảy ra nhanh như vậy. Một giả thuyết cho rằng dodos có lẽ đã suy tàn. Thực tế là chúng chỉ sống trên một hòn đảo nhỏ và không ở đâu khác, cùng với tốc độ sinh sản chậm, đã củng cố lý thuyết này. Tuy nhiên, các lý thuyết khác cho rằng chúng suy giảm chỉ do ảnh hưởng của con người. Xét cho cùng, họ đã tồn tại với ít vấn đề cho đến lúc đó.

Mặc dù có thể khó xác định chính xác, Người ta chấp nhận rộng rãi rằng những lý do ít nhất góp phần vào sự diệt vong của loài dodo là nạn phá rừng, săn bắn và mối đe dọa từ các loài xâm lấn. Chúng ta hãy xem xét kỹ hơn các yếu tố dưới đây.

Săn bắn

Săn bắn là một trong những yếu tố chính dẫn đến sự tuyệt chủng của loài dodo. Cho đến khi con người xuất hiện và phát hiện ra chúng dodo không có kẻ săn mồi tự nhiên. Trên thực tế, việc thiếu động vật săn mồi tự nhiên được cho là lý do khiến dodo tiến hóa thành loài chim không biết bay. Không có bất kỳ kẻ săn mồi nào, dodo không cần phải chạy nhanh hoặc bay đi. Thêm vào đó, chúng là loài kiếm ăn trên mặt đất nên không cần phải bay để tìm thức ăn. Do đó, chúng chỉ có đôi cánh nhỏ, chúng chỉ dùng để giữ thăng bằng. Kết quả là chúng không thể bay đi để trốn thoát một khi chúng bị đe dọa.

Hơn nữa, vì dodos chưa từng bị đe dọa trước đây nên họ không có lý do gì để cảnh giác với những kẻ xâm nhập mới này. Điều này có nghĩa là họ thậm chí không thực sự biết cách trốn thoát. Do đó, con người có thể bắt chúng tương đối dễ dàng. Một lần nữa, vì họ là “mục tiêu dễ dàng”, nên họ có nhiều khả năng bị săn đuổi hơn.

Phá rừng

Một nguyên nhân khác khiến chim dodo bị tuyệt chủng là do môi trường sống của chúng bị phá hủy. Khi nhiều nhà thám hiểm đến Mauritius, họ đã đi xa hơn trên đảo. Họ bắt đầu chặt phá và phá hủy những khu rừng mà những con chim này sinh sống để làm đường đi xuyên đảo. Khi hòn đảo ngày càng có nhiều người sinh sống, những con dodo dần dần bị đẩy vào một khu vực ngày càng nhỏ hơn. Điều này sau đó dẫn đến thiếu lương thực. Đổi lại, điều này có nghĩa là dodo sẽ cần phải bắt đầu cạnh tranh với nhau chỉ để tồn tại.

Ngoài ra, dodo không biết bay nên chúng xây tổ trên mặt đất. Tổ có khả năng được xây dựng trong bụi cây và được bao quanh bởi cỏ, lá và cành cây. Ngoài ra, vì tổ nằm trên mặt đất nên chúng dễ dàng bị phá hủy. Trứng bị giẫm đạp (hoặc thậm chí được thu thập và ăn) khi các nhà thám hiểm di chuyển qua đảo. Dodos cũng sinh sản chậm một cách tự nhiên vì chúng chỉ đẻ một quả trứng duy nhất trên mỗi lứa. Điều này có nghĩa là một khi quả trứng đó bị phá hủy, sẽ không có cơ hội có gà con cho đến khi con cái đẻ lứa mới.

loài xâm lấn

Cuối cùng, chúng ta đến với sự xuất hiện của các loài xâm lấn. Khi các nhà thám hiểm đến Mauritius, không chỉ có những người đến. Các thủy thủ mang theo nhiều loài động vật khác – bao gồm mèo, chó, lợn và thậm chí cả chuột. Sự ra đời của những con vật này mang lại nhiều sự cạnh tranh hơn mà dodo đơn giản là không thể đối phó được. Sau hàng ngàn năm tồn tại trong hòa bình tương đối, dodo đột nhiên phải đối mặt với sự cạnh tranh về thức ăn của chúng, cũng như nhiều kẻ săn mồi mới.

Một lần nữa, các loài động vật mới trên đảo đã góp phần phá hủy tổ và trứng của dodo. Ngoài ra, một lần nữa dodos không có nỗi sợ hãi tự nhiên đối với những loài mới này. Điều này khiến chúng rất dễ trở thành con mồi của những loài động vật mới. Mặc dù có thể dodo cuối cùng đã học cách sợ hãi những kẻ xâm nhập này, nhưng chúng vẫn phải chịu số phận vì thiếu đôi cánh có thể sử dụng được đồng nghĩa với việc chúng không thể trốn thoát.

Tiếp theo: