Enigma huy động được 70 triệu USD để giúp việc điều khiển robot dễ dàng như điều chỉnh âm lượng

Nhiều công ty chế tạo robot đang giải quyết một trong những vấn đề khó khăn nhất của AI: xây dựng các mô hình nền tảng có khả năng thực hiện các nhiệm vụ mà họ chưa bao giờ được đào tạo rõ ràng để xử lý. Phương pháp tiếp cận của họ bao gồm nhiều loại – từ nghiên cứu hàng triệu video trên web và tiến hành mô phỏng trên máy tính đến thu thập dữ liệu chuyển động từ con người thực hiện nhiệm vụ trong găng tay có cảm biến tích hợp.

Enigma, một phòng thí nghiệm nghiên cứu sắp ra mắt vào thứ Hai, đang thực hiện một cách tiếp cận khác về cơ bản. Thay vì tập trung hoàn toàn vào khả năng của mô hình, công ty khởi nghiệp chưa đầy một năm tuổi này muốn nghiên cứu cách con người tương tác với robot với hy vọng rằng những tương tác này sẽ dẫn đến giao diện trực quan và có thể là một loại bộ não robot khác.

Để tài trợ cho sứ mệnh của mình, Enigma đã huy động được vòng hạt giống trị giá 70 triệu đô la do Index Ventures và Ribbit Capital dẫn đầu, với sự tham gia của Sarah Guo của Conviction Partners.

Để kiểm tra xem con người muốn giao tiếp với máy móc như thế nào, Enigma đang triển khai một thử nghiệm quy mô lớn cho phép mọi người trên thế giới tương tác trực tuyến với hơn 100 robot AI độc quyền của mình. Những robot này, được đặt trong các nhà chứa máy bay ở Israel và California, có thể thực hiện các nhiệm vụ như vẽ tranh bằng cọ sơn, chiến đấu với nhau bằng kiếm và thực hiện các thí nghiệm hóa học đơn giản bằng cách nhặt và trộn bình với chất lỏng. Enigma tuyên bố đã phát triển cả cánh tay robot và các mô hình cơ bản của chúng hoàn toàn từ đầu.

Jonathan Jacobi (ảnh phải), nhân viên trẻ nhất từ ​​trước đến nay của Microsoft – được tuyển dụng bởi người sáng lập Wiz Asaf Rappaport trong thời gian ở đó – đồng sáng lập Enigma cùng với người bạn lâu năm Gal Niv (ảnh trái). Hai người gặp nhau khi tham gia các cuộc thi hack khi còn là thiếu niên, sau đó trở thành bạn thân khi cùng phục vụ trong Đơn vị 8200 ưu tú của Israel, nơi họ tiến hành nghiên cứu an ninh mạng.

Khi Jacobi và Niv cùng nhau bắt đầu khởi nghiệp vào năm ngoái, họ đã quyết định áp dụng năng lực kỹ thuật của mình vào AI cho chế tạo robot, một lĩnh vực mà họ thiếu kinh nghiệm trực tiếp, nhưng lại là lĩnh vực mà họ tin rằng có những vấn đề thú vị nhất chưa được giải quyết trong công nghệ.

Họ tập hợp một nhóm gồm những người mà Jacobi mô tả là “những người bạn thông minh nhất” từ cộng đồng và hệ sinh thái công nghệ của Israel – bao gồm cựu sinh viên từ các phòng thí nghiệm AI hàng đầu, những người đoạt giải Olympic toán học và một số người thậm chí còn bị thuyết phục bỏ học chương trình Tiến sĩ.

Shardul Shah, đối tác tại Index Ventures, cho biết: “Có rất nhiều người trong ngành chế tạo robot tham gia vào làn sóng trí thông minh hiện thân tiếp theo, nhưng Jonathan và Gal là những người ngoài cuộc – họ không phải là những người theo chủ nghĩa robot. Điều đó mang lại cho họ nhiều chỗ hơn cho sự độc đáo”. “Một người là người trong cuộc có thể bắt đầu với khả năng điều khiển từ xa hoặc sự khéo léo, nhưng Enigma lại bắt đầu từ một nơi rất khác: ‘Trải nghiệm cuối cùng là gì?'”

Jacobi nói với TechCrunch rằng Enigma nhằm mục đích làm cho việc tương tác giữa người và robot trở nên hoàn toàn dễ dàng.

“Nếu bạn phải rửa bát và dành 15 phút để giải thích cho robot biết nên đặt mọi thứ ở đâu, thì mọi người sẽ đến mức ‘Quên đi, tôi sẽ tự làm việc đó’,‘”, Jacobi nói. “Ngay bây giờ, mọi người đều đang ở thời điểm đó – ngay cả với những người mẫu có năng lực nhất.”

Jacobi tin rằng việc điều khiển robot cuối cùng sẽ trực quan như việc điều chỉnh núm âm lượng của ô tô. Ông lập luận rằng người dùng sẽ cảm thấy thất vọng nếu thay vì xoay nút xoay, họ phải điều chỉnh âm lượng theo tỷ lệ phần trăm đã đặt mà không biết liệu kết quả sẽ trở nên quá ồn ào hay quá yên tĩnh.

Enigma hy vọng rằng dữ liệu được thu thập từ thử nghiệm trực tuyến của họ sẽ tiết lộ một giao diện tương đương với nút điều chỉnh âm lượng trên ô tô về mặt robot. Thử nghiệm công khai của công ty khởi nghiệp sẽ đánh giá các cách khác nhau để mọi người giao tiếp với robot của công ty.

Jacobi nói: “Chúng ta sẽ tìm hiểu rất nhiều về cách phù hợp để tương tác với robot. “Chúng ta có muốn nói chuyện với họ qua văn bản hoặc âm thanh không? Chúng ta có muốn cho họ xem một ví dụ dưới dạng video không? Hoặc có thể chúng ta muốn nhấn, kéo và thả?”

Jacobi thừa nhận rằng thí nghiệm của Enigma rất mở. Hy vọng rằng bằng cách thu thập dữ liệu trong thế giới thực về tương tác giữa con người và robot, công ty khởi nghiệp sẽ không chỉ khám phá ra những giao diện ưu việt mà còn tìm ra những cách tốt hơn để đào tạo mô hình AI nền tảng của mình.

Công ty cuối cùng có thể tìm ra cách con người thích giao tiếp với robot hơn. Nhưng hiện tại, trường hợp sử dụng kinh doanh của nó vẫn còn là một điều bí ẩn. Trong khi Jacobi từ chối chia sẻ các trường hợp sử dụng cụ thể đối với AI của Enigma, ông nói rằng công ty khởi nghiệp này đã hợp tác với các công ty trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe, hậu cần và giải trí.