Mach Industries, công ty khởi nghiệp công nghệ quốc phòng ba tuổi do người sáng lập kiêm Giám đốc điều hành 22 tuổi Ethan Thornton điều hành, đã huy động được Series C trị giá 300 triệu USD với mức định giá 1,8 tỷ USD, công ty công bố hôm thứ Hai.
Mức tăng gần gấp bốn lần giá trị của công ty trong một năm. Vào tháng 6 năm 2025, Mach đã huy động được 100 triệu USD với mức định giá 470 triệu USD. Các nhà đầu tư khác bao gồm Bedrock Capital, Sequoia Capital và Khosla Ventures.
Vòng này được dẫn dắt bởi quỹ công nghệ sâu Infinite Capital và Ribbit Capital, nổi tiếng với fintech và gần đây là các giao dịch hấp dẫn ở khắp mọi nơi – từ các công ty khởi nghiệp mã hóa AI như Cognition đến neocloud như Crusoe.
Vì chế tạo vũ khí tự động là một ngành sử dụng nhiều vốn nên Thornton đã bắt đầu tích cực gây quỹ vài tháng trước, anh nói với TechCrunch và nhanh chóng phát hiện ra rằng vòng này sẽ được các nhà đầu tư ưa chuộng.
Thornton nói về nỗ lực gây quỹ: “Chúng tôi đã nỗ lực huy động được 200 (triệu đô la) và chúng tôi cực kỳ hài lòng với mức giá đăng ký ở mức 200, vì vậy chúng tôi quyết định tăng lên 300. Chúng tôi vẫn đăng ký vượt mức ở mốc 300”.
Được thành lập vào năm 2023, Mach và sự phát triển của nó là một chặng đường đầy thử thách đối với Thornton, người nổi tiếng đã rời bỏ MIT năm 19 tuổi để thành lập công ty. Sự nhiệt tình của VC rất cao vì một số lý do. Ngoài AI, công nghệ quốc phòng hiện đang là một lĩnh vực nóng để đầu tư khi các hệ thống phòng thủ bằng máy bay không người lái và vũ khí tự động mới đã chứng tỏ được khả năng của mình trong trận chiến ở Ukraine.
Mach cũng đã trở nên sung mãn trong thời gian ngắn. Công ty có trụ sở tại Huntington Beach, California hiện có 5 phương tiện tự hành đang được phát triển: Viper, một phương tiện cất cánh thẳng đứng chạy bằng động cơ phản lực; Glide, một loại tàu lượn tầm cao có khả năng phóng vũ khí; Stratos, một nền tảng giám sát trên không; Dart, máy bay đánh chặn chống máy bay không người lái chi phí thấp; và Pike, dùng để phóng đạn tầm xa. Công ty cho biết việc sản xuất dự kiến sẽ bắt đầu vào năm tới trên ít nhất ba hệ thống này.
Thêm vào đó, chỉ trong tuần này, họ đã giành được hợp đồng với Bộ Quốc phòng để tạo ra phương tiện thứ sáu mới mà công ty khởi nghiệp chưa bao giờ thảo luận công khai, Thornton nói với TechCrunch. Hợp đồng này là của Đơn vị Đổi mới Quốc phòng (DIU) để phát triển “máy bay tấn công độc lập với đường băng” mới của Hải quân, như công ty khởi nghiệp mô tả.
Điều này sẽ dành cho một chiếc máy bay rất lớn, Thornton nói, cũng có thể có ứng dụng trong ngành thương mại.
Nó cũng đã phát triển từ khoảng một chục nhân viên trong năm đầu tiên lên khoảng 350 nhân viên hiện nay, có cơ sở sản xuất rộng 115.000 foot vuông ở Huntington Beach, cùng các cơ sở thiết kế và sản xuất ở một số địa điểm khác.
Thornton cho biết: “Vì vậy, vào cuối năm nay, vào năm 2026, chúng tôi sẽ đưa vào hoạt động 4 cơ sở sản xuất mới”.
Nhưng một lý do khác khiến các quỹ đầu tư mạo hiểm viết những tấm séc lớn là vào tháng trước, Mach đã dàn dựng một cuộc đảo chính trong ngành (xin lỗi vì chơi chữ) khi mua lại công ty khởi nghiệp động cơ tên lửa rắn (SRM) Exquadrum trong một thỏa thuận tiền mặt và vốn sở hữu trị giá 50 triệu đô la, như TechCrunch đã đưa tin trước đó. Công ty khởi nghiệp cho biết, nó đã đánh bại tám người mua tiềm năng khác.
Sự thiếu hụt SRM trầm trọng do máy bay không người lái tạo ra nhu cầu chưa từng có trong thị trường được kiểm soát bởi hai trong số các nhà thầu quốc phòng lớn là Aerojet Rocketdyne và Northrop Grumman. Thời gian mua hàng có thể kéo dài nhiều năm.
Với việc mua lại này, Mach kiểm soát vận mệnh của chính mình đối với động cơ tên lửa và cũng thành lập một doanh nghiệp thương mại mới, Mach Energetics, để bán động cơ. Trong khi Thornton từ chối chia sẻ doanh thu, ông cho biết tỷ lệ hiện tại là 50/50 giữa bán cho chính phủ và bán cho các công ty khác.
Thornton nhớ lại khoảnh khắc năm ngoái khi tốc độ tăng trưởng nhanh chóng của công ty thực sự tác động đến anh. Ông nói, hai năm trước, các cuộc họp chung được tổ chức trong phòng họp với “khoảng 12 người”. “Tại bữa tiệc kéo dài hai năm của chúng tôi, chúng tôi có hơn 200 chiếc ghế và đó chỉ là phòng đứng.”
Tuy nhiên, anh cho biết, anh tự hào nhất về tốc độ phát triển sản phẩm. Suy cho cùng, đó là toàn bộ lý do cho công ty của ông và cho ngành công nghệ quốc phòng. Ý tưởng của những công ty khởi nghiệp này, được hỗ trợ bởi các quỹ đầu tư công nghệ, là mang đến những sản phẩm nhanh hơn, giá cả phải chăng hơn cho quân đội và các mục đích thương mại liên quan, trái ngược với những sản phẩm đắt tiền, riêng biệt mà các nhà thầu quốc phòng hàng đầu cung cấp.
Thornton nói: “Theo truyền thống, phải mất bốn năm để chế tạo một động cơ phản lực. Đó là khoảng thời gian nhanh nhất bạn có thể tìm thấy trong lĩnh vực này. Và chúng tôi đã đi từ chỗ không có đội ngũ nào đến việc xây dựng một đội cho đến khi động cơ phản lực hoạt động trong khoảng tám tháng”.
Khi bạn mua hàng thông qua các liên kết trong bài viết của chúng tôi, chúng tôi có thể kiếm được một khoản hoa hồng nhỏ. Điều này không ảnh hưởng đến tính độc lập biên tập của chúng tôi.