Các trung tâm dữ liệu đang chuyển sang sử dụng động cơ phản lực cũ khi nhu cầu năng lượng ngày càng tăng

Tờ New York Times hôm thứ Ba đưa tin, bị mắc kẹt trong các dây chuyền kết nối lưới điện và tua-bin mới kéo dài nhiều năm, một số trung tâm dữ liệu AI đang tự sản xuất điện bằng động cơ phản lực được chuyển đổi.

Các động cơ được lấy từ những chiếc máy bay đã nghỉ hưu và được chế tạo lại để đốt khí đốt tự nhiên, không phải ai cũng có ý tưởng về một nhà máy điện lâu dài. Nhưng chúng là một dấu hiệu khác cho thấy nguồn cung cấp năng lượng đã tụt hậu bao xa so với việc xây dựng AI.

Đối với các công ty bị mắc kẹt trong những tuyến đó, điểm thu hút chính của động cơ phản lực được chuyển đổi là động cơ có thể hoạt động nhanh như thế nào. Nhà phân tích Audun Martinsen của Rystad Energy nói với tờ Times: “Tất cả là nhằm có được nguồn điện càng nhanh càng tốt”. Ông nói, với các thiết bị chạy bằng phản lực, “họ có thể vận hành một trung tâm dữ liệu trong 24 tháng”.

Theo Cơ quan Năng lượng Quốc tế, để đưa 100 megawatt vào lưới điện ở Bắc Virginia, phải mất khoảng 7 năm. Hầu hết công suất điện dự kiến ​​sẽ có vào năm 2031, một giám đốc điều hành của Mitsubishi Power, một trong những nhà sản xuất thiết bị phát điện hàng đầu thế giới, nói với Bloomberg vào tuần trước.

Trong một số trường hợp, sự chậm trễ này đã khiến một số nhà khai thác trung tâm dữ liệu phải trả giá. Tháng trước, Microsoft đã rút lui khỏi vị trí khách hàng chính cho trung tâm dữ liệu của Nscale ở Loughton, Anh, sau khi công ty điện lực địa phương cho biết họ không thể cung cấp đủ điện cho đến đầu đến giữa những năm 2030.

Tờ Times đưa tin xAI của Elon Musk là một trong những công ty đã sử dụng động cơ này, đã lắp đặt 8 tua-bin động cơ phản lực được chuyển đổi ở Mississippi để giúp cung cấp năng lượng cho trung tâm dữ liệu Colossus 2 ở Memphis, trích dẫn giấy phép của tiểu bang và hình ảnh vệ tinh. Các đơn vị này đến từ ProEnergy, công ty chế tạo lại động cơ GE thường thấy trên máy bay phản lực Boeing.

Vào năm 2025, OpenAI tiếp bước Musk với tua-bin khí tại địa điểm Stargate đầu tiên ở Abilene, Texas. Crusoe, một công ty khởi nghiệp có trụ sở tại Denver chuyên xây dựng các trung tâm dữ liệu AI, đang xây dựng khuôn viên Abilene đó và đã đặt hàng 13 đơn vị chuyển đổi của ProEnergy vào tháng 4.

Vào tháng 9, Crusoe đã từ bỏ thỏa thuận trị giá 1,25 tỷ USD để mua 29 tuabin khí tự nhiên từ Boom Supersonic, một công ty khởi nghiệp đang phát triển máy bay chở khách siêu âm và cũng đã bắt đầu bán một phiên bản động cơ máy bay phản lực đó làm nhà máy điện cho các trung tâm dữ liệu. Người phát ngôn của Crusoe nói với TechCrunch vào thời điểm đó rằng công ty vẫn có kế hoạch sử dụng tua-bin.

Hiện tại, chính quyền Trump đang tăng thêm áp lực bằng cách khuyến khích các trung tâm dữ liệu tự tạo ra điện.

Tuy nhiên, động cơ phản lực được chuyển đổi đi kèm với sự đánh đổi: Chúng kém hiệu quả hơn và gây ô nhiễm nhiều hơn so với các tuabin được thiết kế cho các nhà máy khí đốt thông thường và cần nhiều tuabin hơn để tạo ra cùng một lượng điện năng, theo Times. Điều đó cuối cùng có thể khiến động cơ phản lực được chuyển đổi trở thành một trò chơi ngắn hạn khi một số chuyên gia cho rằng các mối quan tâm về hiệu quả và môi trường có thể trở nên quan trọng hơn trong một hoặc hai năm.