Các nguồn tài trợ cho lĩnh vực khắc nghiệt đề nghị cấp vốn ở mức định giá hơn 40 tỷ USD, các nguồn tin cho biết

Theo những người quen thuộc với công ty, mặc dù chỉ mới vài tháng kể từ khi Etched huy động được 700 triệu USD với mức định giá 21 tỷ USD, nhưng công ty khởi nghiệp về chip AI này đã nhận được những lời đề nghị đầu tư với giá trị gấp đôi hoặc hơn giá trị của nó.

Một người cho biết Etched đang xem xét các giá thầu sắp tới có phạm vi từ 40 tỷ USD từ các nhà đầu tư hàng đầu đến 50 tỷ USD từ những người ủng hộ ít tên tuổi hơn. Các cuộc đàm phán gây quỹ này vẫn còn sớm nên các điều khoản của bất kỳ thỏa thuận nào nếu xảy ra đều có thể thay đổi. Khắc từ chối bình luận.

Mặc dù đây có vẻ như là một thời gian biểu nhanh chóng để huy động một vòng lớn khác, nhưng Etched đang theo đuổi một phân khúc đặc biệt đắt giá của ngành AI: xây dựng hệ thống phần cứng AI hoàn chỉnh được hỗ trợ bởi các con chip độc quyền của riêng mình. Người quen thuộc với những lời đề nghị này nói rằng nếu nó tăng nhiều như vòng trước, điều này có thể mang lại cho Etched một khoảng đệm lên tới 3,5 năm đường băng.

Có nhiều lý do khiến các VC nóng lòng muốn sở hữu một mảnh Etched. Công ty khởi nghiệp bốn tuổi này hứa hẹn sẽ thách thức Nvidia. Công ty giao dịch định lượng Jane Street không chỉ dẫn đầu vòng 700 triệu USD cuối cùng mà còn là khách hàng đã nhận được hệ thống sớm. Etched cho biết vào tháng 7 rằng họ đã đảm bảo được 1 tỷ USD đơn đặt hàng của khách hàng, bao gồm cả đơn hàng từ Jane Street, sau khi sản xuất chip thử nghiệm tại nhà máy TSMC vào mùa hè này.

Đồng sáng lập và COO Robert Wachen trước đây đã nói với TechCrunch rằng các nhà đầu tư rất nhiệt tình vì Etched đã thiết kế hai thành phần mới từ đầu để tăng tốc độ suy luận – quá trình tính toán diễn ra sau khi người dùng gửi lời nhắc.

Công ty tuyên bố chip của họ có thể xử lý nhiều mã thông báo nhanh hơn và với chi phí thấp hơn so với của Nvidia. Đó là lý do tại sao các bộ xử lý của nó rất hấp dẫn đối với Jane Street, người mà lợi thế cực nhỏ về tốc độ có thể mang lại lợi nhuận khổng lồ.

Theo The Wall Street Journal, công ty khởi nghiệp này cũng gây ấn tượng với các nhà đầu tư về khả năng thu hút các kỹ sư từ Nvidia, với khoảng 15% lực lượng lao động 400 người của Etched trước đây đã từng làm việc tại gã khổng lồ chip.

Etched cũng vận hành một trung tâm dữ liệu 10 megawatt mới ở Thung lũng Silicon và thành lập một cơ sở ở Đài Loan để điều phối sản xuất gần TSMC.

Những người đồng sáng lập Gavin Uberti và Chris Zhu gặp nhau nổi tiếng trong một khóa học toán nâng cao tại Harvard, trong khi Wachen là bạn cùng phòng của Uberti và họ đã bỏ học để theo đuổi công ty.

Xét về các vòng quay nhanh với mức định giá nhảy vọt, Etched đã có lịch sử về chúng. Công ty khởi nghiệp này đã công bố vòng gọi vốn trị giá 300 triệu USD với mức định giá 10,3 tỷ USD do Sequoia dẫn đầu vào tháng 7. Nó đã công bố vòng gọi vốn trị giá 700 triệu USD với mức định giá 21 tỷ USD vào tháng 9. Các vòng cấp vốn liên tiếp, về cơ bản hoạt động như một đợt cấp vốn duy nhất được chia thành hai đợt với mức định giá riêng biệt, ngày càng phổ biến ở các công ty khởi nghiệp nổi tiếng nhất.