7 điều điên rồ nhất được phát hiện dưới đáy hồ Mead

Mực nước giảm ở Hồ Mead đã thu hút sự chú ý của cả nước. Hồ này đóng một vai trò quan trọng trong việc cung cấp nước cho các quốc gia xung quanh. Hồ Mead nằm cách Las Vegas 25 dặm (40 km) về phía đông trên biên giới Arizona–Nevada ở vùng Tây Nam. Đây là một trong những hồ nhân tạo lớn nhất thế giới. Từ quan điểm dung lượng nước, nó là hồ chứa lớn nhất trong cả nước. Nhưng những gì nằm dưới đáy hồ Mead?

Đập Hoover tạo thành hồ ở Black Canyon của sông Colorado. Ba nhánh sông nhỏ, bao gồm Virgin, Muddy Rivers và Las Vegas Wash, cũng cung cấp nước cho hồ.

Nó có sức chứa tối đa là 1.220 feet (372 mét) và có thể chứa tới 9,3 nghìn tỷ gallon nước. Nguồn cung cấp nước khổng lồ cho 25 triệu người ở Arizona, California, Nevada và một số vùng của Mexico. Nó cũng được sử dụng cho mục đích nông nghiệp.

Lịch sử

Ủy viên Hoa Kỳ Elwood Mead giám sát việc phát triển và thực hiện Dự án Boulder Canyon. Dự án này dẫn đến đập và hồ. Cục Khai hoang từ năm 1924 đến năm 1936, đã vinh dự được đặt tên cho hồ.

Năm 1936, Dịch vụ Công viên Quốc gia đã thành lập và quản lý Khu giải trí Đập Boulder, hiện được gọi là Hồ Mead. Nó được gọi là Khu giải trí quốc gia Lake Mead vào năm 1947.

Khoảng 90% lượng nước trong Hồ Mead đến từ tuyết tan ở dãy núi Rocky. Dòng nước này chảy qua Hồ Powell, Glen Canyon và Grand Canyon trước khi đổ vào sông Colorado. 10% còn lại được cung cấp bởi lượng mưa địa phương và nước ngầm.

Khoảng 40 triệu người được tiếp cận với nước và điện nhờ lưu vực sông Colorado. Những người này bao gồm cư dân của Phoenix, San Diego, LA và Las Vegas, cũng như khoảng năm triệu mẫu đất nông nghiệp. Ngoài ra, các luật như Hiệp ước sông Colorado năm 1922 cho phép phân bổ nước sông cho các bang, vùng đất bộ lạc và Mexico.

Không chỉ là một nguồn nước thiết yếu, mà Hồ Mead còn là một địa điểm chèo thuyền và khu vực giải trí nổi tiếng. Tuy nhiên, năm trong số sáu dốc/hạ thuyền hiện đang đóng cửa. Theo Dịch vụ Công viên, bờ biển của công viên đã thay đổi do mực nước giảm. Biến đổi khí hậu và hạn hán kéo dài 20 năm là nguyên nhân.

Hồ Mead thiếu nước

Những dấu hiệu đầu tiên về việc lấp đầy hồ Mead xuất hiện vào cuối năm 1934. Phải mất gần ba năm để đạt đến độ cao 1.044 feet vào tháng 4 năm 1937. Độ cao của hồ chứa đã tăng cao tới 1.225 feet trong thời gian đạt đỉnh vào tháng 7 năm 1983.

Mực nước đang ở mức thấp nhất kể từ tháng 4 năm 1937, tiếp tục giảm trong 22 năm. Mức thấp lịch sử ở độ cao 1.040 feet so với mực nước biển và chỉ có 27% dung tích của Hồ Mead được ghi nhận vào tháng 7 năm 2022. Kể từ khi hồ được xây dựng vào những năm 1930, mực nước chưa bao giờ thấp hơn vào thời điểm đó.

Hiện tại, hồ Mead chỉ hoạt động với 30% công suất tối đa. Mực nước ở Hồ Mead là 1.047,38 feet vào ngày 23 tháng 2 năm 2023. Con số này thể hiện mức tăng so với con số được ghi vào tháng 7 năm 2022. Điều này là do mưa và thời tiết đóng băng đã ảnh hưởng đến một số khu vực của Hoa Kỳ trong mùa đông.

Mặc dù Hồ Mead đã được làm đầy lại một chút kể từ thời điểm thấp nhất, Cục Khai hoang dự đoán mực nước sẽ giảm trở lại vào mùa xuân.

Theo một nghiên cứu do cơ quan này công bố, Hồ Mead có thể đạt mức thấp kỷ lục mới vào năm 2023. Dự báo mực nước có thể đạt tới 1.024,47 feet. Hồ Mead đang tiến gần đến điểm không còn có thể sản xuất thủy điện với mức tiêu thụ nước hiện tại.

Hồ sẽ trở thành “hồ chết” nếu mực nước xuống quá thấp (dưới 895 feet so với mực nước biển). Tại thời điểm đó, nước sẽ không thể vượt qua đập.

Thu hẹp cung cấp cho các quốc gia

Áp lực đặt lên sông không giảm mặc dù dòng chảy suy giảm. Các bang Thượng lưu vực đã tiêu thụ một nửa diện tích được giao—khoảng 3,7 triệu mẫu Anh-feet hàng năm—trong 20 năm qua và có ý định sử dụng nhiều hơn.

Các bang ở Hạ lưu vực hiện đang sử dụng toàn bộ 7,5 triệu mẫu Anh-feet sẵn có cho họ.

Trong hầu hết các năm, dòng sông hiếm khi chảy đến Vịnh California, nơi trong lịch sử nó đổ ra Thái Bình Dương ở Mexico.

Các quốc gia lưu vực đã thực hiện một loạt các đợt cắt giảm vào năm 2007 khi Hồ Mead đạt đến mức định trước. Arizona, tiểu bang có quyền gần đây nhất đối với nước của dòng sông, đã nhận được những khoản cắt giảm đầu tiên theo các điều khoản của thỏa thuận khi hồ chìm xuống dưới 1.075 feet so với mực nước biển. Sau đó, Mexico và các bang khác sẽ cần tiêu thụ ít nước hơn khi mức nước tiếp tục giảm.

Các bang đã phát triển “Kế hoạch dự phòng hạn hán” vào năm 2019. Rõ ràng là các bang có thể yêu cầu các biện pháp quyết liệt hơn, yêu cầu cắt giảm nhiều hơn trong mỗi giai đoạn có rủi ro cao. Kế hoạch yêu cầu tất cả những người sử dụng nước phải cắt giảm 1,375 triệu mẫu Anh-feet trong trường hợp xấu nhất.

Vào tháng 8 năm 2021, Cục Khai hoang đã thông báo rằng dòng sông sẽ bị thiếu nước lần đầu tiên. Hồ đã đầy 35% và ở độ cao 1.068 feet so với mực nước biển.

Theo Cục Khai hoang, cần phải cắt giảm đáng kể để duy trì đủ mực nước trong các hồ chứa để các công trình thủy điện tiếp tục hoạt động. Ví dụ, độ cao dưới 950 feet so với mực nước biển ngăn không cho Đập Hoover trên Hồ Mead sản xuất điện.

Hồ chứa lớn nhất nước Mỹ và những phát hiện bí ẩn của nó

Kể từ năm 2000, mực nước của Hồ Mead đã giảm khoảng 170 feet do hạn hán kéo dài. Kết quả là lòng hồ trở nên lộ ra rõ rệt hơn và đường bờ biển của nó bị rút đi đáng kể.

Được biết đến là khu giải trí quốc gia đầu tiên vào năm 1964, Lake Mead đã trở nên nổi tiếng như một địa điểm du lịch với phong cảnh tuyệt đẹp. Theo một số người dân và khách du lịch thường xuyên, hồ bây giờ khác nhiều so với trước đây. Nhưng bất chấp các vấn đề về nước, Hồ Mead vẫn là một trong những nơi tốt nhất để tham gia nhiều môn thể thao dưới nước.

Thật thú vị, cuộc khủng hoảng khí hậu đang thu hút một nhóm du khách mới, với một nhóm du khách mới đi săn tìm kho báu để xem những phát hiện mới nhất được tìm thấy ở hồ. Nhiều khám phá khác nhau được đưa ra ánh sáng khi mực nước giảm xuống mức thấp chưa từng thấy trong khoảng thời gian từ tháng Năm đến tháng Mười. Kết quả là, hồ chứa lớn nhất nước Mỹ đã phơi bày những bí ẩn bị chôn vùi từ lâu và những khám phá khó hiểu khác.

1.) Hài cốt người

Vào tháng 5 năm 2022, một cặp vợ chồng chèo thuyền đã tìm thấy xác người trong một cái thùng gần Cảng Hemenway. Khi điều tra, Cảnh sát đô thị Las Vegas tiết lộ rằng thi thể thuộc về một nạn nhân bị bắn từ những năm 1970 đến đầu những năm 80.

Tuần sau, hai chị em chèo ván lướt sóng ở khu vực Vịnh Callville tình cờ phát hiện ra thứ mà ban đầu họ cho là xương của một con cừu sừng lớn. Chúng thực sự là hài cốt của Thomas Erndt, 42 tuổi, được cho là đã chết đuối cách đây 21 năm.

Vào tháng 7, một gia đình đi dã ngoại đã tình cờ thấy một số bộ xương một phần phủ trong bùn gần bờ biển.

Có nhiều phát hiện hơn trong những tháng tiếp theo, bao gồm ít nhất hai bộ xương một phần ở phía Bãi biển Boulder của công viên.

2.) Thuyền thời Thế chiến II

Một trong những di tích lộ ra do mực nước rút ở Hồ Mead là một chiếc thuyền Higgins bị đắm từ Thế chiến thứ hai. Chiếc thuyền bị chìm gần bến du thuyền nổi tiếng của Cảng Hemenway đã tiếp tục thu hút những du khách tò mò đến công viên.

Cơ thể có gân của nó nhô lên khỏi mặt nước giống như xương hóa thạch của một con cá. Động cơ của chiếc tàu dài đã được lấy ra và một số bộ phận của nó đã bị tháo dỡ. Cơ thể hoen gỉ và rải rác những vỏ sò nhỏ và hệ thực vật dưới nước.

Phần còn lại của con thuyền hình chữ U, mà lớp giáp phòng thủ của nó vẫn bảo vệ, ẩn mình trong làn nước đục ngầu và những lớp phù sa dày. Con tàu ban đầu được dự định vận chuyển quân đội Mỹ từ tàu đến các bãi biển mở.

Ban quản lý công viên không biết làm thế nào hoặc khi nào con thuyền kết thúc ở đó, nhưng những du khách mê mẩn đã tiếp tục khám phá khu vực nông.

3.) Hồ Mead B-29

Sau khi chiếc máy bay B-29 Superfortress bị rơi vào năm 1948, nó chìm sâu hàng trăm mét dưới mặt hồ. Thật không may, đã xảy ra sự cố khi chiếc B-29 Superfortress thực hiện chuyến bay thử nghiệm gần Hồ Mead, dẫn đến việc phi hành đoàn lao xuống nước. Thật ngạc nhiên, phi hành đoàn năm người đã sống sót.

Vị trí của chiếc máy bay được tìm thấy vào năm 2003, 55 năm sau vụ tai nạn. Lần đầu tiên người ta có thể nhìn thấy chiếc máy bay kể từ vụ tai nạn do mực nước hồ đang giảm dần. Tuy nhiên, nó vẫn không thể lấy lại được và việc xem nó cần có thiết bị lặn.

4.) Thánh Tôma

Bất cứ ai chuẩn bị cho một chuyến đi bộ ngắn đều có thể khám phá di tích lịch sử này. Khu định cư biên giới Mormon cũ nằm trên Nhánh Overton của Hồ Mead, nơi từng nằm dưới nước. Tuy nhiên, gần đây nó đã xuất hiện trở lại.

Thị trấn bên bờ sông Muddy và sông Virgin đã phát triển thành một khu vực nghỉ ngơi được yêu thích cho du khách đi về phía tây. Tuy nhiên, việc xây dựng đập Hoover và sự phát triển của chính phủ lớn đã khiến nó không hiệu quả.

5.) Nhà máy xi măng

Tất cả cát và sỏi cần thiết để xây dựng đập Hoover vào đầu những năm 1930 đều đến từ nhà máy xi măng tổng hợp. Nhà máy này hiện đang ở dưới nước và nó vẫn là một nơi tuyệt vời để lặn nước ngọt ở Boulder Basin. Thợ lặn có thể nhìn thấy bốn cọc tổng hợp, đường hầm bê tông, tàn tích băng chuyền, đường ray, cầu thang, móng tháp thép, v.v.

Một chiếc xe tăng làm rõ hiện có thể nhìn thấy trên hòn đảo phía trước Cảng Hemenway.

6.) Tường đập Hoover

Đập Hoover khổng lồ, giữ nước từ hồ chứa trong kho, nằm ngay phía trên chiếc nhẫn ngà voi. Các tua-bin khổng lồ của con đập có thể tạo ra đủ thủy điện cho gần 1,3 triệu người mỗi năm. Hôm nay, họ đứng cao trên hồ.

Kể từ tháng 6 năm 2022, các tháp lấy nước cung cấp năng lượng cho các máy phát điện tại Đập Hoover gần như bị lộ hoàn toàn.

7.) Thuyền bay PBY Catalina của Hải quân

NPS báo cáo rằng một xác tàu bay PBY Catalina của Hải quân bị chìm trong vùng nước của Hồ Mead. Máy bay bị lật và bốc cháy khi nó từ từ chìm xuống đáy Hồ Mead vào ngày 24 tháng 10 năm 1949, trong khi phi công đang cố gắng hạ cánh trên mặt nước ở Boulder Basin. Trong số năm người trên tàu, chỉ một người sống sót.

Nhiều chiếc thuyền khác bị ngập lụt trước đây giờ ẩn mình dưới những cành cây hoặc đậu trên bãi cát do nước rút. Hầu hết đều có bảng điều khiển được bao phủ bởi lớp đất dày và thảm thực vật biển. Một số dường như không bị ảnh hưởng bởi nhiều năm chìm trong nước, vì lớp sơn bóng của chúng lấp lánh dưới ánh sáng mặt trời.

Tiếp theo: