Wayve đưa ra đề nghị đấu thầu nhân viên trị giá 85 triệu đô la với mức định giá 8,5 tỷ đô la

Wayve, một công ty khởi nghiệp công nghệ xe tự lái có trụ sở tại Vương quốc Anh, đang cho phép nhân viên của mình bán một phần vốn sở hữu của họ. Lời đề nghị chào mua trị giá 85 triệu USD – về cơ bản là một cơ hội có cấu trúc để nhân viên bán lại cổ phiếu cho nhà đầu tư – đang được dẫn dắt bởi các nhà đầu tư hiện tại và mới của công ty với mức định giá mới nhất của công ty là 8,5 tỷ USD.

Mức định giá đó được ấn định vào tháng 2 khi công ty 9 tuổi này huy động được Series D trị giá 1,2 tỷ USD do Eclipse, Balderton và SoftBank Vision Fund 2 dẫn đầu, đồng thời bao gồm sự tham gia của Kế hoạch Hưu trí Giáo viên Ontario, Baillie Gifford, Microsoft, Nvidia và Uber.

Đây là sự kiện thanh khoản nhân viên thứ hai của Wayve. Công ty trước đây đã tổ chức chào mua cùng với vòng cấp vốn Series C trị giá 1,05 tỷ USD vào tháng 5 năm 2024.

Sản phẩm của Wayve là một phần trong xu hướng ngày càng tăng của các công ty khởi nghiệp AI. Thay vì chờ đợi nhiều năm để rút lui, các công ty đang sử dụng các đề nghị chào mua như một công cụ giữ chân, tạo cho nhân viên lý do để gắn bó thay vì nhảy sang đối thủ cạnh tranh — hoặc mở cửa hàng của riêng họ — ngay thời điểm các lựa chọn của họ được đưa ra.

Các công ty khởi nghiệp khác gần đây đã hoàn thành các đề nghị đấu thầu nhân viên bao gồm Decagon, công ty xây dựng các đại lý AI xử lý dịch vụ khách hàng cho các doanh nghiệp như Duolingo và Hertz; ElevenLabs, công ty tạo giọng nói AI đứng đằng sau phần lớn các công cụ lồng tiếng và giọng nói tổng hợp trên Internet; Tuyến tính, một nền tảng quản lý dự án phổ biến được xây dựng cho các nhóm phần mềm; và Clay, một công cụ tự động hóa tiếp thị và bán hàng giúp các công ty nghiên cứu và tiếp cận khách hàng tiềm năng. (Clay đã thực hiện hai cuộc đấu thầu chỉ trong chín tháng qua.)

Những công ty khởi nghiệp này có thể cung cấp tính thanh khoản cho nhân viên chủ yếu vì các nhà đầu tư mong muốn mua thêm vốn cổ phần của các công ty tăng trưởng cao này, ngay cả với mức giá cao, đặt cược rằng doanh nghiệp sẽ còn có giá trị cao hơn nữa.

Wayve sử dụng phương pháp tự học để lái xe tự động. Thay vì dựa vào các bản đồ có độ phân giải cao, dựng sẵn mà hầu hết các chương trình xe tự lái đều sử dụng, phần mềm của nó là một mạng lưới thần kinh đầu cuối học cách lái xe hoàn toàn từ dữ liệu – gần giống với cách con người tiếp thu việc lái xe thông qua trải nghiệm, những người sáng lập của nó lập luận.

Để theo đuổi trình điều khiển AI “có mục đích chung” – về lý thuyết, trình điều khiển có thể hoạt động trên nhiều quốc gia, ô tô và điều kiện đường xá – công ty đã tăng hơn gấp đôi số lượng nhân viên lên 1.200 nhân viên trong năm qua.

Wayve đang nhắm mục tiêu ra mắt thí điểm robotaxi hợp tác với Uber vào cuối năm nay, đồng thời lên kế hoạch riêng để tích hợp phần mềm AI của mình vào hệ thống hỗ trợ lái xe thế hệ tiếp theo của Nissan bắt đầu từ năm 2027.