Waymo, công ty công nghệ xe tự hành thuộc Alphabet, công ty mẹ của Google, đã hoàn tất khoản vay trị giá 5 tỷ USD từ một loạt người cho vay nổi tiếng, bao gồm PIMCO, Blackstone và Sixth Street.
Khoản tài trợ bằng nợ – khoản đầu tiên của Waymo – xuất hiện khi công ty tăng tốc mở rộng thương mại tại các thành phố hiện có đồng thời đẩy mạnh vào các thị trường mới ở Hoa Kỳ, Châu Âu và Nhật Bản. Waymo mô tả việc tài trợ bằng nợ là một bước quan trọng trong quá trình phát triển thành một “doanh nghiệp thương mại có quy mô lớn”.
Waymo cho biết hôm thứ Năm rằng những người cho vay khác trong khoản vay trị giá 5 tỷ USD bao gồm Capital Group, Loomis Sayles, T. Rowe Price, Apollo, Blue Owl, Diagram Capital Partners, Franklin Templeton, Công ty Nghiên cứu & Quản lý Fidelity, HPS Investment Partners và Oaktree. Goldman Sachs từng là người quản lý sách chính duy nhất.
Cho đến nay, Waymo vẫn dựa vào nguồn vốn từ công ty mẹ và các nhà đầu tư bên ngoài. Vào tháng 2, Waymo đã huy động được 16 tỷ USD vốn cổ phần từ các nhà đầu tư, nâng mức định giá của công ty lên 126 tỷ USD. Tập đoàn đầu tư Dragoneer, DST Global và Sequoia Capital dẫn đầu vòng cấp vốn. Alphabet, công ty hỗ trợ vòng này, vẫn duy trì vị thế là nhà đầu tư đa số. Công ty đã huy động được 5,6 tỷ USD trong vòng cấp vốn Series C vào năm 2024, 2,5 tỷ USD vào năm 2021 và 3,2 tỷ USD vào năm 2020.
Người phát ngôn của Waymo cho biết trong một email rằng việc tài trợ bằng nợ sẽ mang lại cho công ty sự linh hoạt về tài chính để củng cố bảng cân đối kế toán và định vị công ty để “tận dụng những cơ hội quan trọng phía trước, đặc biệt là một doanh nghiệp mở rộng quy mô với nhu cầu thương mại đã được chứng minh và kết quả an toàn đường bộ được cải thiện trong cộng đồng nơi chúng tôi hoạt động.”
Trước đây là một dự án xe tự lái của Google, Waymo đã dành nhiều năm thử nghiệm công nghệ xe tự hành của mình trên các con đường công cộng ở Thung lũng Silicon và Vùng Vịnh, đồng thời thỉnh thoảng cung cấp bản demo cho công chúng hoặc phương tiện truyền thông. Công ty đã mở rộng sang Phoenix vào năm 2016, nơi sẽ trở thành thị trường robotaxi đầu tiên của hãng.
Vào tháng 8 năm 2023, Waymo đã nhận được giấy phép cần thiết cuối cùng để vận hành dịch vụ robotaxi và tính phí các chuyến đi ở California, một cột mốc quan trọng sẽ khởi đầu một chiến lược thương mại tích cực hơn. Kể từ đó, Waymo đã ra mắt tại nhiều thành phố ở California, bao gồm Los Angeles, San Francisco và gần đây là San Diego. Nó cũng đã đưa dịch vụ robotaxi của mình đến nhiều thị trường khác ở Hoa Kỳ, bao gồm Austin, Dallas và Houston ở Texas và Miami, Orlando và Tampa ở Florida. Waymo hiện cung cấp dịch vụ robotaxi tại 15 thị trường.
Waymo cũng mong muốn đưa dịch vụ robotaxi của mình ra toàn cầu. Công ty đang thử nghiệm ở London và Tokyo và có kế hoạch ra mắt tại các thành phố đó.
Sự tăng trưởng của công ty cũng đã gây ra sự chỉ trích và tăng cường sự chú ý từ các cơ quan quản lý.
Văn phòng Điều tra Khiếm khuyết của Cục Quản lý An toàn Giao thông Đường bộ Quốc gia đã mở một cuộc điều tra về hành vi bất hợp pháp của robotaxis Waymo xung quanh xe buýt trường học. Cơ quan quản lý an toàn liên bang cũng mở một cuộc điều tra sau khi một chiếc taxi robot Waymo đâm vào một đứa trẻ gần trường học. Đứa trẻ bị thương nhẹ và bị tông ở tốc độ khoảng 6 dặm/giờ. Đầu năm nay, Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia (NTSB) đã mở cuộc điều tra riêng về Waymo sau khi robotaxis của họ bị phát hiện vượt trái phép nhiều lần các xe buýt trường học đang dừng ở ít nhất hai bang.
Khi bạn mua hàng thông qua các liên kết trong bài viết của chúng tôi, chúng tôi có thể kiếm được một khoản hoa hồng nhỏ. Điều này không ảnh hưởng đến tính độc lập biên tập của chúng tôi.