Waymo đang mở rộng quy mô nhanh chóng. Đây là những gì dữ liệu hạm đội cho thấy.

Việc phát triển robotaxi thương mại của Waymo có vẻ sẽ mở rộng, cả về phạm vi địa lý và số lượng hành khách. Và theo hầu hết mọi thước đo, điều đó đúng như vậy – cho đến khi bạn chú ý đến vị trí mà phần lớn những robotaxis đó thực sự xuất hiện.

Những con số trong hai năm qua phản ánh kiểu triển khai thương mại mà bạn mong đợi từ một công ty có nguồn vốn dồi dào như Waymo, công ty tách ra khỏi Google và vẫn coi Alphabet là chủ sở hữu đa số của nó. Vào tháng 9 năm 2024, Waymo chỉ hoạt động ở ba thành phố – Phoenix, Los Angeles và San Francisco. Ngày nay, nó cung cấp dịch vụ robotaxi tại 15 thành phố của Hoa Kỳ, với hầu hết các lần ra mắt thương mại này diễn ra trong năm qua. Số lượng hành khách cũng tăng vọt khi Waymo hiện có trung bình 500.000 chuyến đi robotaxi trả phí mỗi tuần.

Nhưng xem xét kỹ hơn đội tàu của mình cho thấy một công ty chỉ tập trung nỗ lực vào hai tiểu bang. Khoảng 80% trong số khoảng 4.000 robotaxis của Waymo ở California và Texas, và Texas là nơi hiện đang hoạt động: Đội xe của Waymo ở đó đã tăng gần một nửa trong ba tuần qua, được thúc đẩy bởi một chiếc xe tải nhỏ mới do Trung Quốc sản xuất mà công ty đang đặt cược rằng sẽ giúp công ty mở rộng quy mô, ngay cả khi thuế quan làm tăng chi phí.

Khoảng 800 phương tiện còn lại trải rộng khắp các thành phố ở các bang khác, bao gồm Arizona và Florida, một điểm nóng đang phát triển khác. Hầu hết là những chiếc SUV chạy điện Jaguar I-Pace màu trắng quen thuộc, nhưng thị phần ngày càng tăng là chiếc xe tải nhỏ mới – một chiếc Zeekr RT đã được sửa đổi mà Waymo đã đặt nhãn hiệu là “Ojai”.

Việc Waymo tập trung vào California không có gì đáng ngạc nhiên. Nó có trụ sở chính tại Thung lũng Silicon và phần lớn công việc thử nghiệm và phát triển ban đầu được tiến hành ở đó. Thêm vào đó, một bộ phận dân cư ở đó có xu hướng áp dụng công nghệ ở giai đoạn đầu.

Sự tăng trưởng gần đây ở Texas thú vị hơn. Waymo đã tăng số lượng đội xe ở Texas lên 49% trong ba tuần qua, theo số liệu đăng ký phương tiện của tiểu bang và dữ liệu từ Cơ quan theo dõi đội xe tự hành của Texas. Tính đến ngày 24 tháng 9, Waymo đã có 1.102 xe tự lái được đăng ký tại bang này.

Waymo lần đầu tiên ra mắt dịch vụ thương mại ở Austin thông qua quan hệ đối tác với Uber vào tháng 3 năm 2025, cho phép người lái gọi robotaxis của mình thông qua ứng dụng uber. Kể từ đó, công ty đã mở rộng dịch vụ robotaxi ở Dallas, Houston và San Antonio.

Đội xe Texas của Waymo vẫn tương đối ổn định trong hầu hết mùa hè, tăng dần từ khoảng 600 xe trong tháng 6 lên hơn 700 xe vào cuối tháng 8. Sau đó đến tháng 9, khi đội xe của anh tăng mạnh, được thúc đẩy bởi làn sóng xe tải nhỏ Ojai mới, hiện chiếm khoảng 1/3 đội xe Texas của Waymo.

Mong đợi chia sẻ đó sẽ tăng lên.

Robotaxi Ojai, được trang bị hệ thống tự lái thế hệ thứ sáu của Waymo, được cho là sẽ giúp Waymo đạt được quy mô lớn. Nội thất của nó được thiết kế để chịu được việc sử dụng nhiều và đi kèm với giao diện người lái được nâng cấp và Gemini AI của Google, hoạt động như một trợ lý trong xe cho người lái.

Tuy nhiên, nếu loại bỏ công nghệ đó, Ojai là một mẫu xe tải nhỏ do Zeekr, một thương hiệu thuộc sở hữu của Tập đoàn Geely Holding của Trung Quốc (cũng sở hữu Volvo), sản xuất. Ojai được xây dựng trên nền tảng SEA-M của Zeekr, một nền tảng phương tiện dùng chung được thiết kế để sử dụng như robotaxis và xe tải giao hàng. Những chiếc xe Zeekr cơ bản được chuyển đến Mỹ mà không có bất kỳ công nghệ xe kết nối nào của Trung Quốc trên xe. Khi đến nơi, các phương tiện sẽ được gửi đến nhà máy ở Arizona của Waymo, nơi chúng được trang bị hệ thống tự lái của Waymo.

Ojai được cho là sẽ giảm chi phí và cuối cùng giúp Waymo đạt được lợi nhuận. Tuy nhiên, hiện tại, thuế quan đang cắt giảm mọi khoản tiết kiệm. Theo chính sách thương mại hiện tại của Mỹ, xe sản xuất tại Trung Quốc phải đối mặt với mức thuế nhập khẩu cao, làm tăng chi phí của Waymo cho mỗi chiếc Ojai mà hãng này mang vào nước này.

Waymo có vẻ sẵn sàng chấp nhận chi phí đó. Công ty nghiên cứu MoffettNathanson có trụ sở tại New York, chuyên theo dõi hàng nhập khẩu của Ojai bằng cách sử dụng hồ sơ vận chuyển chi tiết, cho biết trong báo cáo tháng 9 rằng Waymo đang trên đà đưa 5.100 xe vào Mỹ vào cuối năm nay.

Tất cả những phương tiện Ojai đó sẽ đi đâu? Texas chắc chắn có trong danh sách. Nhưng Florida, nơi Waymo hoạt động ở ba thành phố và các thị trường mới hơn như Las Vegas cũng có thể sẽ chứng kiến ​​làn sóng đổ vào.