Mùa ong đến rồi! Khi nào ong xuất hiện gần bạn?

Âm thanh vo ve đột ngột bên tai bạn vào mùa xuân hoặc mùa hè có thể khiến bạn lúng túng chạy và cúi xuống hoặc tự tát điên cuồng vào đầu mình. Điều tồi tệ nhất là khi điều này xảy ra giữa cuộc trò chuyện. Hoặc bạn có thể là một trong những người lạnh lùng, điềm tĩnh và tự chủ, những người thậm chí không để mắt đến lũ ong. Bất cứ nơi nào bạn đứng giữa hai thái cực này, bạn đều biết ong mật là một phần của cuộc sống khi thời tiết ấm áp. Nhưng bạn có biết khi họ đi ra gần bạn? Hãy cùng tìm hiểu!

Có phải ong mật có nguồn gốc từ Hoa Kỳ?

Ong mật, tên khoa học Apis mellifera, không có nguồn gốc từ Hoa Kỳ. Chúng được nhập khẩu từ châu Âu vào đầu những năm 1600 để sản xuất cả đường và sáp. Cuối cùng, những người nuôi ong bắt đầu chọn những con ong mật của họ dựa trên tính khí ưa thích và năng suất để cuối cùng thu hoạch mật ong và để chúng thụ phấn cho cây trồng. Họ cũng xem xét các đặc điểm thể chất và khả năng chống lại bệnh tật để đảm bảo sức khỏe và tuổi thọ. Về cơ bản, ở Hoa Kỳ, ong mật được thuần hóa.

Làm thế nào để ong mật xây dựng tổ ong của chúng?

Khi còn hoang dã, ong mật xây tổ ở những nơi có đá, nơi có kẽ hở mà chúng có thể lợi dụng. Chúng cũng có thể bị hút về phía một cái cây rỗng để che phủ. Ong mật thuần hóa xây dựng tổ của chúng trong các hộp gỗ có thể xếp chồng lên nhau. Dù ở dạng hoang dã hay đã được thuần hóa, mỗi con đều nhai sáp để làm mềm sáp trước khi tiếp tục liên kết với sáp, tạo ra các ngăn hoặc tế bào nhỏ bên trong tổ ong. Tổ ong đóng vai trò là nơi lưu trữ cả nguồn protein và carbohydrate (phấn hoa và mật ong) của chúng.

Hoạt động mùa xuân và mùa hè của Honey Bees

Trước khi hiểu hoạt động của ong mật, điều quan trọng là phải hiểu đàn ong mật bao gồm những gì. Thông thường, có một con ong chúa duy nhất có một mục đích duy nhất – đẻ trứng. Các đàn có kích thước khác nhau nhưng tại bất kỳ thời điểm nào cũng có thể có tới 60.000 con ong thợ là những con cái chưa trưởng thành về mặt sinh dục. Đôi khi, có thể có vài trăm máy bay không người lái (nếu mùa và dân số thuộc địa cho phép). Khi những con ong non xuất hiện, chúng được nuôi trong tổ và cuối cùng tiếp quản những con ong trưởng thành lớn hơn.

Mùa xuân

Vào đầu mùa xuân, có rất nhiều phấn hoa và mật hoa thúc đẩy quá trình nuôi cá bố mẹ. Những con ong mật bận rộn thu thập nước để giữ cho nhiệt độ được điều hòa. Chúng làm mềm và hóa lỏng mật ong để đảm bảo thức ăn cho đàn bố mẹ được chuẩn bị đúng cách. Trong thời gian này, máy bay không người lái không có mặt. Nếu có, số lượng của họ rất ít. Vào cuối mùa xuân, số lượng ong mật tăng lên gấp bội và những con ong non trở thành một phần lớn hơn của đàn. Trong thời gian này, có nhiều công nhân đồng ruộng bận rộn thu thập mật hoa và phấn hoa.

Mùa hè

Khi ngày dài hơn đến gần và nhiệt độ tăng lên, thuộc địa tiếp tục phát triển và máy bay không người lái được tạo ra. Đây là khoảng thời gian bạn có thể phát hiện ra một tổ ong quá đông đúc. Giống như một quán bar tập trung khách hàng quen của mình ra vỉa hè thành từng nhóm tụm lại, bạn thường có thể phát hiện ra một số cụm ngay bên ngoài lối vào tổ ong khi có quá nhiều hoạt động bên trong. Khi đông đúc, ong chúa bận rộn đẻ trứng bay không người lái để chuẩn bị cho điều tiếp theo: tạo đàn.

Sự tách bầy xảy ra khi đàn ong tách ra để chuẩn bị một ngôi nhà mới cho ong chúa mới. Khi họ đã đảm bảo một vị trí mới, họ sẽ nhanh chóng thiết lập các tổ ong mới. Chúng bắt đầu lại quy trình, thu thập mật hoa và phấn hoa và bắt đầu nuôi cá bố mẹ. Điều này thường xảy ra vào đầu mùa xuân đến giữa mùa hè nhưng có thể kéo dài đến tháng 10. Những nơi có thể thấy hoạt động này trong thời gian này bao gồm các bang miền Tây, miền Trung và miền Nam.

Hoạt động mùa thu và mùa đông của ong mật

Vào mùa thu, lượng mật hoa và phấn hoa giảm mạnh. Tại thời điểm này, quần thể ong mật giảm đáng kể và việc nuôi ong bố mẹ cũng giảm. Khi mùa đông đến gần, những con ong già bắt đầu chết đi và những con ong non sống sót để vượt qua mùa xuân năm sau. Chúng làm việc cùng nhau để bịt kín mọi vết nứt mà chúng tìm thấy trong tổ ong và tạo ra một môi trường cách nhiệt hơn để ngăn không khí lạnh tràn vào. Khi thời tiết trở nên lạnh hơn, ong mật sẽ tụ lại với nhau để tiết kiệm nhiệt và bảo vệ trứng, ấu trùng và nhộng. Thật không may cho những chiếc máy bay không người lái, khi mật hoa trở nên khan hiếm, chúng sẽ bị đuổi ra khỏi tổ, dẫn đến cái chết của chúng.

Khi nào ong xuất hiện gần bạn?

Với sự hiểu biết về hành vi của ong mật, bạn có thể chuẩn bị cho hoạt động của chúng vào mỗi mùa xuân cho đến mùa hè (và một phần của mùa thu). Nhiệt độ phải đủ ấm để ong ra ngoài. Rốt cuộc, họ đang tìm kiếm phấn hoa và mật hoa. Nếu trời quá lạnh, chúng không hiệu quả. Ví dụ, khoảng 50°F, trời quá lạnh để ong mật ra ngoài.

Thời tiết lạnh có tác dụng an thần, khiến họ cực kỳ buồn ngủ. Điều này đặc biệt quan trọng cần lưu ý nếu bạn sống trong môi trường có nhiệt độ thay đổi cao. Tần suất bạn thấy ong mật có thể thay đổi từ ngày này sang ngày khác và đôi khi từ giờ này sang giờ khác. Tuy nhiên, thông thường nhất, bạn có thể phát hiện ra ong mật vào buổi chiều, khoảng một giờ trước khi mặt trời lặn.

Ong bản địa ở Hoa Kỳ

Ngoài những con ong mật không bản địa, có 4.000 loài ong bản địa ở Hoa Kỳ. Những con ong này đã gọi Hoa Kỳ là nhà trong suốt cuộc đời của chúng và đã có mặt khi những con ong mật đầu tiên lần đầu tiên được giới thiệu đến đất nước này.

Chúng khác nhiều so với ong mật, không chỉ dựa trên ngoại hình mà còn dựa trên hành vi của chúng (chúng không sản xuất mật ong). Thay vì dính vào nhau, đây thường là những con ong đơn độc thích môi trường như gỗ và đất để làm tổ. Những con ong này không có khả năng đốt vì chúng không liên tục bảo vệ nguồn cung cấp thức ăn hoặc ẩn nấp cho ấu trùng. Những con ong bản địa bận rộn thụ phấn cho cây trồng trên khắp nước Mỹ. Điều này bao gồm các loại rau như cà chua và bí và trái cây như quả việt quất và anh đào. Mặc dù hầu hết đều nhỏ và dễ bị con người bỏ qua, nhưng cũng có những con ong lớn hơn nhiều, chẳng hạn như ong thợ mộc, chúng to bằng quả quất!

ong vò vẽ

Một số rất dễ xác định, trong khi một số khác hơi phức tạp. Chẳng hạn, ong vò vẽ có thể dễ xác định hơn dựa trên hình dáng bên ngoài của chúng (đặc biệt nếu bạn bắt gặp ong chúa!). Con cái có thể được nhìn thấy quanh năm, nhưng con đực phổ biến hơn khi mùa hè bắt đầu chuyển sang mùa thu. Chúng có thân tròn và đuôi màu đỏ, trắng hoặc đồng nhất. Màu cơ thể của chúng là đen và vàng. Ong việt quất Đông Nam là loài thụ phấn của – bạn đoán nó – quả việt quất! Cơ thể của họ là sự phù hợp hoàn hảo cho hoa việt quất. Chúng chỉ dài khoảng nửa inch với cơ thể có lông màu đen và vàng nhạt.

Ong hoa chân lông

Ong hoa chân lông thường bị nhầm lẫn với ong vò vẽ. Tuy nhiên, chúng di chuyển khác với ong vò vẽ, với kiểu bay thất thường hơn. Ngoại hình của nam và nữ khác nhau rất nhiều. Mặc dù chúng có xu hướng sống đơn độc, nhưng khi làm tổ, chúng thích đi chơi theo nhóm lớn hơn. Bạn sẽ thường thấy điều này giữa tháng Hai và tháng Sáu.

Ong bản địa khác

Một loại ong khác là ong mặt vàng. Loài ong này trông rất giống ong bắp cày đen, nhưng nó có những dấu hiệu đặc biệt trên mặt và chân. Các loài ong bản địa phổ biến khác mà bạn có thể bắt gặp trong vườn của mình bao gồm ong cắt lá, ong bí, ong khai thác tro, ong khai thác màu hung, ong thường xuân, ong cày, ong máu đầu hộp, ong thẻ len và ong pantaloon.

Mỗi con ong này đều đóng một vai trò quan trọng trong hệ sinh thái của chúng ta, thụ phấn cho 75% trái cây, rau và quả hạch được trồng ở Hoa Kỳ. Mặc dù ong mật thường được chú ý, nhưng lần tới khi bạn ở trong khu vườn của mình, hãy dành một chút thời gian để xem liệu bạn có thể xác định được những con ong khác đang lượn lờ trong khu vườn của bạn với sự hiện diện của chúng hay không.

Tiếp theo: