Một cựu giám đốc của SandboxAQ đã đệ đơn kiện chấm dứt hợp đồng sai trái vào tháng trước với đầy những cáo buộc tai tiếng chống lại Giám đốc điều hành nổi tiếng của công ty, Jack Hidary, và chính nguyên đơn đã biên soạn lại những chi tiết tục tĩu nhất.
Vào thứ Sáu, các luật sư của công ty đã đưa ra phản hồi gay gắt, gọi cựu nhân viên này là “kẻ nói dối hàng loạt” và nêu rõ vụ kiện của anh ta “khẳng định những tuyên bố sai trái vì mục đích không chính đáng và tống tiền”.
Ngay cả những phần có thể nhìn thấy được của vụ kiện – mà TechCrunch đã thu được – cũng chứa đựng những cáo buộc khiến người ta phải nhướng mày, nếu tòa án thấy chúng hợp lệ. (Bản sao của vụ kiện có tại đây.)
Vụ việc cung cấp một cái nhìn nội bộ hiếm hoi về cách các vụ kiện của nhân viên có thể trở thành một vụ phát sóng công khai về đồ giặt bẩn từ những diễn biến nội bộ không rõ ràng, nhờ vào các điều khoản trọng tài tư nhân phổ biến trong các thỏa thuận với nhân viên ở Thung lũng Silicon.
Vụ kiện được Robert Bender đệ trình vào giữa tháng 12. Đơn khiếu nại nêu rõ Bender làm Tham mưu trưởng cho Hidary từ tháng 8 năm 2024 đến tháng 7 năm 2025. Trong vụ kiện của mình, anh ta tranh luận rằng anh ta đã bị sa thải một cách sai trái sau khi nêu lên mối lo ngại về một số vụ việc bị cáo buộc, một số trong đó, theo anh ta, liên quan đến “các cuộc gặp gỡ tình dục” và những vụ khác, theo anh ta, liên quan đến thông tin tài chính sai lệch được trình bày cho các nhà đầu tư.
Về phần mình, SandboxAQ kịch liệt phủ nhận các cáo buộc. Luật sư của công ty, Orin Snyder, một đối tác nổi tiếng tại công ty luật giày trắng Gibson Dunn, nói với TechCrunch: “Vụ việc này hoàn toàn là bịa đặt. Chúng tôi mong muốn vạch trần những cáo buộc vô căn cứ này và vạch trần vụ kiện – như chi tiết trong câu trả lời của chúng tôi – về bản chất của nó – một hành vi lạm dụng cơ hội và tống tiền đối với quy trình tư pháp.”
Điều khiến vụ việc đặc biệt đáng chú ý là số lượng các công ty lớn ở Thung lũng tham gia vào SandboxAQ. Công ty này là một công ty khởi nghiệp về điện toán lượng tử AI, khởi đầu là một đơn vị vượt trội của công ty mẹ Google là Alphabet, do Hidary đứng đầu tại Google. Hidary cũng nổi tiếng ở Thung lũng Silicon với tư cách là thành viên hội đồng X Prize lâu năm.
sự kiện Techcrunch
San Francisco
|
Ngày 13-15 tháng 10 năm 2026
SandboxAQ được tách khỏi Alphabet thành một công ty độc lập vào tháng 3 năm 2022 với Hidary làm Giám đốc điều hành và nhanh chóng thu hút các nhà đầu tư tên tuổi, bao gồm tỷ phú và cựu Giám đốc điều hành Google Eric Schmidt, người đã đầu tư và trở thành chủ tịch của công ty khởi nghiệp. Các nhà đầu tư tỷ phú khác bao gồm Giám đốc điều hành Salesforce Marc Benioff, nhà đầu tư mạo hiểm Jim Breyer và người sáng lập quỹ phòng hộ Bridgewater Ray Dalio.
Các luật sư của Bender cho biết trong một tài liệu tòa án khác rằng các phần được biên tập lại “mô tả các cuộc gặp gỡ tình dục và tình trạng thể chất của những cá nhân không thuộc đảng phái mà Nguyên đơn quan sát thấy khi đi công tác”. Nói cách khác, những vụ việc bị cáo buộc liên quan đến những người mà Bender không khởi kiện. Đây là một động thái bất thường – thông thường, bên bị kiện yêu cầu biên tập lại chứ không phải người đưa ra cáo buộc.
Có nhiều cách giải thích khác nhau cho chiến thuật như vậy và TechCrunch không thể xác định được động cơ trong trường hợp này là gì. Nói chung, các khả năng có thể bao gồm từ việc bảo vệ các bên thứ ba vô tội, những người không bị buộc tội làm sai, cho đến chiến lược trấn áp – báo hiệu rằng nhiều chi tiết tai hại hơn có thể xuất hiện nếu bị cáo không đưa ra một giải pháp có thể chấp nhận được.
Phần chưa được biên tập lại của vụ kiện cung cấp thêm một số chi tiết chung về các cáo buộc bị che giấu: Bender cáo buộc rằng Hidary đã sử dụng nguồn lực của công ty và quỹ đầu tư để “gạ gẫm, vận chuyển và giải trí cho các bạn nữ”. Trong phần đính kèm tin nhắn văn bản từ Bender, anh ta đề cập đến gái mại dâm.
Bender cáo buộc thêm trong vụ kiện rằng Hidary đã bán số cổ phiếu trị giá hàng chục triệu đô la của mình với giá cao dựa trên những gì Bender nói là những con số gây hiểu lầm được trình bày cho các nhà đầu tư tiềm năng. Ông lập luận trong vụ kiện rằng số liệu doanh thu trình bày trước hội đồng quản trị thấp hơn 50% so với số liệu trình bày trong bài thuyết trình với các nhà đầu tư tiềm năng.
Các luật sư của SandboxAQ phản đối mạnh mẽ tất cả những điều trên. “Công ty đã không tiết lộ gian lận cho các nhà đầu tư về đề nghị chào mua của mình hay nói cách khác. Giám đốc điều hành đã không lạm dụng tài sản của công ty. Nguyên đơn đã bịa ra những cáo buộc mang tính viêm nhiễm này để tạo ra các khiếu nại theo luật định và để bảo vệ bản thân khỏi hậu quả của hành vi sai trái của chính mình.”
Về phần mình, Bender cáo buộc rằng công ty đã cố gắng bôi nhọ anh ta. Khiếu nại của anh ấy khẳng định rằng anh ấy đã khởi kiện, “chỉ vì việc chấm dứt hợp đồng của anh ấy kéo theo một chiến dịch tàn khốc nhằm hủy hoại danh tiếng của anh ấy.”
Mặc dù tính hợp lệ của bất kỳ cáo buộc nào trong số này đều do bồi thẩm đoàn quyết định, nhưng nhiều tuyên bố của anh ta lặp lại một báo cáo điều tra về SandboxAQ do The Information xuất bản vào tháng 7.
Các nguồn tin nói với The Information rằng Hidary đang sử dụng nguồn lực của công ty để chở những phụ nữ mà anh ta đang hẹn hò trên máy bay phản lực của công ty và doanh thu của công ty thấp hơn nhiều so với dự đoán. Bender đề cập đến câu chuyện Thông tin trong vụ kiện của mình nhưng phủ nhận rằng anh ta là nguồn cung cấp thông tin đó. SandboxAQ khẳng định anh ta là nguồn tin và đang nói dối về sự liên quan của mình. (Bạn có thể tìm thấy bản sao phản hồi đầy đủ của công ty SandboxAQ, bao gồm nhiều cáo buộc khác về nhân viên tại đây.)
Bất chấp mọi tranh cãi, các nhà đầu tư tên tuổi vẫn háo hức đầu tư vào công ty vào năm ngoái. Vào tháng 4, SandboxAQ đã huy động được hơn 450 triệu USD trong vòng tài trợ Series E từ Ray Dalio, Horizon Kinetics, BNP Paribas, Google và Nvidia.
SandboxAQ cũng công bố đợt bán thứ cấp trị giá 90 triệu USD. SandboxAQ cho biết đã huy động được tổng cộng 1 tỷ USD và được định giá 5,75 tỷ USD, theo ước tính của PitchBook.