Đại bàng hói chỉ xuất hiện ở Bắc Mỹ và thích sinh sống ở các khu vực như hồ nội địa lớn, vùng ven biển và sông. Về cơ bản, bất cứ nơi nào có nhiều cá. Chúng thường được phát hiện đậu trên những cây lớn dọc theo bờ biển. Ngoài ra, những con chim săn mồi này chủ yếu được nhìn thấy khi bay với nhịp đập cánh chậm nhưng mạnh, bay vút trên đôi cánh phẳng hoặc đậu trên những tán cây lớn bên mép nước. Đại bàng hói là loài ăn xác thối và động vật ăn thịt vì chúng là loài kiếm ăn cơ hội. Nhưng xem chúng săn mồi là một cảnh đáng xem. Chúng xác định vị trí con mồi, sà xuống và ngay lập tức, chân lao về phía trước và tóm gọn con vật. Sau đó, chúng bay đi với con mồi bị kẹp chặt trong móng vuốt. Hai tiểu bang có số lượng đại bàng hói cao nhất. Florida so với Minnesota, nơi nào có nhiều đại bàng hói hơn trên bầu trời của họ?
Số lượng đại bàng hói ở Florida
©iStock.com/LagunaticPhoto
Florida có một trong những loài đại bàng hói làm tổ quan trọng nhất ở Hoa Kỳ, bao gồm khoảng 1.500 cặp làm tổ. Phần lớn các lãnh thổ làm tổ tập trung xung quanh một số sông, hồ và hệ thống ven biển quan trọng ở Bang Sunshine. Việc làm tổ của đại bàng hói ở Bang Sunshine đã được Ủy ban Bảo tồn Động vật hoang dã và Cá Florida nghiên cứu kỹ lưỡng từ năm 1972. Và năm 2007 chứng kiến việc loại bỏ đại bàng hói khỏi danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng của USFWS. Sau đó, vào năm 2008, những con đại bàng này đã bị xóa khỏi danh sách các loài bị đe dọa của FWC. Tuy nhiên, chúng vẫn được bảo vệ theo Quy tắc về đại bàng đầu trắng của Nhà nước, Đạo luật Hiệp ước về chim di cư và Đạo luật bảo vệ đại bàng đầu trắng và đầu vàng.
Số lượng đại bàng hói ở Minnesota
©iStock.com/June Jacobsen
Minnesota có mật độ lớn nhất của các cặp đại bàng hói làm tổ. Có khoảng 9.800 cặp làm tổ trong tiểu bang. Những con đại bàng này đã thích nghi tốt với môi trường ngoại ô ở Minnesota, thường sinh sống ở các khu vực xung quanh các hồ nổi tiếng. Hơn nữa, chúng cũng làm tổ ở các khu vực dọc theo sông St. Croix, sông Mississippi và các hồ phía bắc.
Trong những tháng lạnh hơn, đại bàng hói di cư về phía nam đến những vùng nước thoáng, nơi có nhiều cá hoặc chim nước. Ở Bang North Star, điều này bao gồm các hồ ở vùng lãnh thổ phía đông nam và sông Mississippi.
Điều gì ảnh hưởng đến dân số đại bàng hói ở Florida?
Tại sao có nhiều đại bàng hói ở Florida? Đó là vì môi trường của Sunshine State. Bởi vì Florida có nhiều nước và cây cao nên đây là môi trường sống hoàn hảo cho những loài chim săn mồi này. Ví dụ, những cây lớn cung cấp nơi để đậu và làm tổ. Ngoài ra, vùng nước thoáng cung cấp rất nhiều cá, là con mồi ưa thích của đại bàng hói. Tuy nhiên, chúng cũng ăn động vật lưỡng cư, động vật có vú nhỏ, xác thối và bò sát. Những con chim này có thể tồn tại trong nhiều ngày mà không cần thức ăn, đôi khi là vài tuần. Do đó, chúng ăn ngấu nghiến thức ăn và tiêu hóa nó trong vài ngày.
Như đã đề cập ở trên, đại bàng hói thích làm tổ trên cây cao. Do đó, loại cây ưa thích của họ ở Florida là cây lá kim, vì chúng cung cấp tầm nhìn từ trên không ra cảnh quan xung quanh. Mặc dù đại bàng đầu trắng là những thợ săn cừ khôi, nhưng chúng sẽ không há mỏ trước sự giết chóc của các loài động vật khác. Hơn nữa, chúng thích quấy rối các loài chim khác khi chúng bắt được con mồi. Ví dụ, đại bàng hói sẽ hạ gục một con chim ưng biển đang săn mồi giữa không trung và bắt lấy chúng khi chúng rơi xuống.
Điều gì ảnh hưởng đến quần thể đại bàng hói ở Minnesota?
Minnesota luôn là bang nơi đại bàng hói phát triển mạnh, ngay cả khi số lượng của chúng đang giảm dần trên khắp Bắc Mỹ. Lý do những con đại bàng hói sống rất tốt ở Minnesota là do lượng nước trong bang. Nhiều nước hơn đồng nghĩa với nhiều cá hơn, khiến nó trở thành địa điểm hoàn hảo để làm tổ. Tuy nhiên, đã có lúc dân số của chúng gặp rắc rối nghiêm trọng vì DDt và các chất độc hại khác được sử dụng để giết các loài động vật khác. Những con đại bàng hói sẽ ăn xác của chúng và chết.
Đại bàng đầu trắng đóng vai trò gì trong hệ sinh thái của Florida?
Đại bàng hói đóng một vai trò thiết yếu đối với sức khỏe của hệ sinh thái Minnesota. Nếu số lượng của họ bắt đầu giảm đáng kể, nó sẽ gây ra sự tàn phá. Ví dụ, quần thể cá sẽ tăng lên. Mặc dù điều này có vẻ như là một điều tốt đối với một số người, nhưng nó lại tàn phá thảm thực vật dưới nước. Tảo, cỏ biển, cỏ lươn và các loại thực vật khác sẽ giảm nghiêm trọng do chăn thả quá mức. Thật không may, điều này sẽ dẫn đến nước bị ô nhiễm, vì những cây này giúp lọc nước. Do đó, phân bón có hàm lượng dinh dưỡng cao và kim loại độc hại có thể xâm nhập vào hệ sinh thái và gây ra hiện tượng phú dưỡng. Khi điều này xảy ra, toàn bộ môi trường trở nên không thể ở được đối với hầu hết các loài. Ngoài ra, con người không thể hưởng lợi từ các dịch vụ do hệ sinh thái cung cấp.
Đại bàng hói đóng vai trò gì trong hệ sinh thái của Minnesota?
Đại bàng hói đóng một phần thiết yếu trong môi trường của Minnesota. Chúng giúp làm sạch môi trường sống của chúng bằng cách nhặt xác động vật chết. Ngoài ra, kỹ năng săn mồi tuyệt vời của chúng giúp ngăn chặn các quần thể động vật khác nhau. Họ thực hiện nhiệm vụ này bằng cách giết chết những con vật chậm chạp, già yếu, chỉ để lại những con khỏe mạnh nhất còn sống.
Những nỗ lực bảo tồn đại bàng hói ở Florida
Trong khi đại bàng hói là biểu tượng quốc gia và là loài chim của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ, người bản địa vẫn săn lùng chúng, khiến số lượng của chúng giảm sút. May mắn thay, những nỗ lực bảo tồn đã được thực hiện và số lượng của chúng bắt đầu tăng lên. Đáng buồn thay, chúng không còn được liệt kê theo Quy tắc về các loài có nguy cơ tuyệt chủng và bị đe dọa của Florida và Đạo luật về các loài có nguy cơ tuyệt chủng của Hoa Kỳ. Tuy nhiên, chúng vẫn được bảo vệ theo luật Liên bang. Ngoài ra, Kế hoạch Hành động về Loài dành cho Đại bàng Đầu trắng đã được hoàn thành vào tháng 11 năm 2017. Kế hoạch Hành động về Loài là một kế hoạch bảo tồn phi quy định vạch ra các bước cần thiết để duy trì hoặc tăng quần thể đại bàng hói ở Florida. Kế hoạch này được xem xét bảy năm một lần để đảm bảo nó luôn phù hợp.
Những nỗ lực bảo tồn đại bàng hói ở Minnesota
Khi những người tiên phong lần đầu tiên định cư ở Minnesota, họ đối xử với đại bàng hói như sâu bọ vì những con chim săn mồi này cạnh tranh thức ăn giống như cá và các loài săn mồi khác. Hơn nữa, những con đại bàng này thỉnh thoảng cũng giết gia súc trong nhà. Kết quả là những con đại bàng hói đã bị giết ngay lập tức. Một yếu tố khác dẫn đến sự suy giảm số lượng của chúng là sự phổ biến của thuốc trừ sâu trong Thế chiến thứ hai, đặc biệt là DDT, tạo ra môi trường độc hại cho tất cả các loài chim ăn thịt. Thật không may, chim săn mồi sẽ ăn cá và các sinh vật khác bị nhiễm loại thuốc trừ sâu này. Mặc dù nồng độ hóa chất hiếm khi giết chết đại bàng hói, nhưng nó làm cho vỏ trứng của chúng dễ vỡ, khiến chúng bị vỡ trong quá trình ấp.
Rất may, nhiều cư dân và cơ quan ở Minnesota đã giúp tăng số lượng của họ trong những năm 1960. Ví dụ: Sở Lâm nghiệp Hoa Kỳ đã triển khai các nhà máy quản lý riêng lẻ cho mọi khu vực làm tổ trong Rừng Quốc gia Chippewa. Kết quả là hiện có 144 cặp làm tổ trong khu vực. Hơn nữa, việc hạn chế các chuyến thăm theo mùa đến các khu vực làm tổ đã giúp tăng số lượng của chúng. Sau đó, vào đầu những năm 1970, Trung tâm Chim săn mồi của Đại học Minnesota đã đóng góp vào việc bảo tồn bằng cách điều trị, phục hồi và thả những con đại bàng bị ốm hoặc bị thương. Kể từ khi bắt đầu, tổ chức này đã điều trị cho hơn 90 con đại bàng hàng năm. Ngoài ra, vào năm 1989, một con đại bàng cái làm tổ quanh Twin Cities đã nuôi nấng con của mình sau khi được Trung tâm Raptor điều trị và phục hồi. Thật không may, Trung tâm Chim ăn thịt, Chương trình Động vật hoang dã Phi trò chơi DNR, Đại học Minnesota và Dịch vụ Động vật hoang dã đã phát hiện ra những con đại bàng đầu trọc bị nhiễm độc chì tại Khu bảo tồn Động vật hoang dã gần Watson, Minnesota.
