Anh ấy đã làm cho trình phát video miễn phí của bạn chạy trơn tru. Bây giờ anh ấy đang làm điều đó cho robot.

Có thể bạn đã từng sử dụng VLC Media Player, trình phát video miễn phí có biểu tượng nón giao thông màu cam — ứng dụng này đã được tải xuống hơn 6 tỷ lần. Nhưng theo nhà phát triển chính của nó, Jean-Baptiste Kempf, robot sẽ sớm phổ biến gần như phần mềm video nguồn mở của ông.

Tin chắc rằng “hàng trăm triệu robot và máy bay không người lái” sẽ xuất hiện trên đường phố trong vài năm tới, doanh nhân nối tiếp người Pháp và huyền thoại nguồn mở này đã xây dựng Kyber, một lớp cơ sở hạ tầng để điều khiển các thiết bị từ xa trong thời gian thực. Phần mềm cốt lõi của nó là SDK đồng bộ hóa video, âm thanh, dữ liệu cảm biến và điều khiển đầu vào với độ trễ tối thiểu.

Điều này phù hợp với sự phát triển của AI vật lý và đó là một phần lý do tại sao công ty khởi nghiệp có trụ sở tại Paris có thể huy động được vòng 5 triệu đô la do Lightspeed dẫn đầu, công ty cũng đã hỗ trợ Anthropic và Mistral AI. Công ty VC của Mỹ viết trong một bài đăng trên LinkedIn thông báo về khoản đầu tư của mình: “AI vật lý chỉ hoạt động tốt khi các hệ thống cơ bản chạy nó hoạt động tốt”.

Tuy nhiên, các ứng dụng tiềm năng của Kyber vượt xa AI. Kempf nói với TechCrunch rằng nền tảng này được xây dựng cho “tất cả các trường hợp sử dụng trong đó người vận hành không ở cùng vị trí với máy tính, không ở cùng vị trí với hành động”.

Điều khiển từ xa là một nửa của phương trình; tốc độ là thứ còn lại — và đó là điều đã truyền cảm hứng cho tên của công ty khởi nghiệp, một cái tên gợi nhớ đến các tinh thể kiếm ánh sáng trong Star Wars. Kempf nói: “Nếu bạn kiểm soát mọi thứ trong thế giới thực, thì mỗi mili giây đều quan trọng.

Phương pháp loại bỏ hiện tượng lag của Kyber bắt nguồn từ công nghệ truyền phát video. Công ty bắt đầu như một dự án phụ mà Kempf xây dựng trong khi CTO của công ty khởi nghiệp trò chơi đám mây Shadow, và việc tập trung sớm vào phát trực tuyến giúp kết nối VLC trở nên dễ dàng. Nhưng kiến ​​thức chuyên môn về IoT cũng quan trọng không kém đối với việc tối ưu hóa — điều chỉnh hiệu suất theo khả năng tính toán sẵn có của thiết bị trên quy mô lớn — một phần cốt lõi khác của những gì Kyber thực hiện.

Kempf cho biết các công ty khác có nguồn lực và nhu cầu đã xây dựng phần mềm tương tự cho các trường hợp sử dụng của riêng họ, chẳng hạn như lái xe từ xa. “Nhưng những đội xe lớn nhất hiện nay có thể có 2.000 hoặc 3.000 phương tiện. Hãy tưởng tượng bạn cần quản lý hàng triệu chiếc trong số đó; điều đó không giống nhau.”

Bước nhảy vọt về quy mô đó cũng làm tăng nguy cơ về khả năng quan sát – việc biết các hệ thống đang thực sự hoạt động sẽ còn quan trọng hơn khi các tác nhân AI, chứ không phải con người, đang quản lý toàn bộ đội tàu và mạng lưới. Tuy nhiên, ngay cả ở quy mô nhỏ hơn nhiều, vẫn có một lợi ích thực sự: chẳng hạn như không cần phải tiếp cận mọi thiết bị chỉ để cập nhật phần mềm.

Phạm vi đó – từ một số ít thiết bị đến hàng triệu thiết bị – có nghĩa là cơ sở người dùng của Kyber có thể sẽ mở rộng ra nhiều công ty hơn so với số lượng khách hàng trả tiền. Đúng như nguồn gốc của Kempf, dự án cốt lõi là nguồn mở, trong khi công ty bán phiên bản sản phẩm hóa cho khách hàng doanh nghiệp. Và không chỉ là phần mềm: giống như Palantir và những người khác, Kyber còn cung cấp dịch vụ triển khai tùy chỉnh, thực hành thông qua các kỹ sư được triển khai chuyển tiếp, hay FDE.

FDE chiếm một phần lớn trong đội ngũ của Kyber, hiện có 25 nhân viên toàn thời gian. Công ty khởi nghiệp này có trụ sở chính tại Paris nhưng có văn phòng tại San Francisco và Singapore để hỗ trợ những gì họ mong đợi sẽ là cơ sở khách hàng toàn cầu trong nhiều ngành công nghiệp khác nhau. Công ty cho biết họ đã triển khai thương mại với các khách hàng trong lĩnh vực quốc phòng, viễn thông, robot và AI.

Để tập trung nỗ lực, Kyber đã ưu tiên ba phân khúc: robot, máy bay không người lái các loại và truy cập CNTT từ xa, những lĩnh vực có nhu cầu đặc biệt mạnh mẽ. Trong phân đoạn cuối cùng đó, Kempf cho biết Kyber mong muốn không chỉ trở thành kẻ thách thức Citrix — nhưng ngay cả sự so sánh đó cũng đã chỉ ra tổng thị trường có thể định vị được khá lớn.

Truy cập CNTT từ xa không hẳn là điều hấp dẫn, nhưng Kempf dường như được tiếp thêm sinh lực trước vấn đề này — và trang tuyển dụng của Kyber gợi ý lý do: “Các công ty cố gắng giải quyết vấn đề này đã mất nhiều năm và hàng chục triệu người để xây dựng các giải pháp tùy chỉnh mà họ sẽ không bao giờ chia sẻ. Chúng tôi đang xây dựng phiên bản mà mọi người khác đều có thể sử dụng.”