Khám phá Nhà máy điện hạt nhân lớn nhất ở Ohio (Và những gì sống xung quanh nó)

Giới thiệu

Điện hạt nhân vừa là nguồn sản xuất điện vừa là nguồn thu nhập khổng lồ ở Hoa Kỳ. Mặc dù năng lượng hạt nhân là một nguồn năng lượng sạch, nhưng nó không phải là không có lỗi. Những rủi ro lớn về môi trường và sức khỏe con người đi đôi với năng lượng hạt nhân. Hơn nữa, năng lượng hạt nhân đã đi đầu trong một số vụ bê bối lớn, đặc biệt là ở bang Ohio. Khám phá nhà máy điện hạt nhân lớn nhất Ohio trong bài viết sau. Hãy cùng khám phá lý do tại sao nhà máy này đã thu hút được sự chú ý của công chúng trong hơn một thập kỷ qua.

Điện hạt nhân là gì?

Năng lượng hạt nhân là kết quả của một loạt các giải phóng năng lượng đến từ phản ứng phân hạch hạt nhân hoặc phản ứng tổng hợp hạt nhân. Trong quá trình phân hạch hạt nhân, là quá trình mà các nhà máy điện sử dụng để tạo ra năng lượng hạt nhân, các nguyên tử bị tách ra. Một nguyên tử chứa ba yếu tố trung tâm. Những nguyên tố này là proton, neutron và electron. Proton và neutron tạo nên lõi của nguyên tử, trong khi các electron quay quanh lõi.

Khi tạo ra năng lượng hạt nhân, các proton và neutron tạo nên lõi nguyên tử hoặc hạt nhân bị tách ra bởi các neutron khác. Các neutron va vào hạt nhân nguyên tử, gây ra sự phân chia giữa proton và neutron. Các neutron sinh ra từ sự phân tách này tiếp tục phân tách các hạt nhân khác của các nguyên tử khác. Do đó, một kết quả phản ứng dây chuyền. Các neutron đã phân tách trước đó bắt đầu phân tách các nguyên tử khác, các nguyên tử này tiếp tục phân tách nhiều nguyên tử hơn nữa. Trong suốt quá trình này, bức xạ và nhiệt được giải phóng từ quá trình phân tách nguyên tử. Hai yếu tố này tạo ra cái mà chúng ta gọi là năng lượng hạt nhân.

Nhà máy điện hạt nhân hoạt động như thế nào?

Uranium là một nguyên tố trong bảng tuần hoàn, và các nhà máy điện hạt nhân sử dụng các nguyên tử uranium để khai thác năng lượng hạt nhân. Khi các nguyên tử uranium bị tách ra, nhiệt từ phản ứng sẽ tạo ra hơi nước. Hơi nước này được sử dụng để quay tua-bin, tạo ra điện. Điện thu được sau đó được sử dụng để cấp điện cho các hộ gia đình và doanh nghiệp ở một khu vực cụ thể gần nhà máy điện.

5 sự thật về năng lượng hạt nhân

• Các nhà máy điện hạt nhân không đốt nhiên liệu hóa thạch và cũng không thải khí nhà kính vào khí quyển.
• Điện hạt nhân được coi là nguồn năng lượng sạch.
• Điện hạt nhân rẻ hơn nhiều so với hầu hết các cách sản xuất điện trên quy mô lớn.
• Khoảng 20% ​​điện sản xuất tại Hoa Kỳ đến từ năng lượng hạt nhân.
• Năng lượng hạt nhân là một trong những cách sản xuất điện không có carbon lớn nhất của quốc gia.

Nhà máy điện hạt nhân lớn nhất ở Ohio

Nhà máy điện hạt nhân Perry là nhà máy lớn nhất ở bang Ohio, nằm ở Perry, Ohio, ngay phía đông bắc thành phố Cleveland. Thành phố Perry có dân số 1.598 cư dân vào năm 2021. Nhà máy bắt đầu xây dựng vào mùa thu năm 1974. Nhà máy điện hạt nhân Perry nhận được giấy phép hoạt động vào ngày 13 tháng 11 năm 1986 và nhà máy dự kiến ​​sẽ gia hạn giấy phép vào tháng 11 năm 2026. Địa điểm của nhà máy có diện tích 1.100 mẫu Anh và thuộc sở hữu của Energy Harbor, trước đây được gọi là FirstEnergy Solutions, trước khi đổi thương hiệu. Tính đến năm 2021, nhà máy sản xuất khoảng 9.703 gigawatt giờ điện mỗi năm.

Trong khi nhà máy hiện đang hoạt động, đã có tin đồn về việc đóng cửa vĩnh viễn Nhà máy điện hạt nhân Perry trong quá khứ. Theo Exelon Corporation, tại một thời điểm, Energy Harbor đã đe dọa đóng cửa nhà máy vĩnh viễn. Người ta cho rằng nhà máy đã mất giá trị trong một thời gian và việc để nó hoạt động dường như không có lợi cho cộng đồng. Tuy nhiên, cư dân Perry, Ohio tin rằng nhà máy mang lại doanh thu cần thiết để duy trì sự tồn tại của quận. Nhà máy điện hạt nhân Perry mang lại doanh thu có giá trị giúp tài trợ cho các trường học và nó sử dụng nhiều lao động trong cộng đồng Perry nhỏ bé.

Nhà máy điện hạt nhân lớn nhất ở Ohio: Tranh cãi

Tuy nhiên, Nhà máy điện hạt nhân của Perry đã là trung tâm của tranh cãi. Vào năm 2020, diễn giả Larry Householder của Hạ viện Ohio đã bị bắt vì dính líu đến một âm mưu hối lộ và rửa tiền liên quan đến Nhà máy điện hạt nhân Perry và một nhà máy điện khác ở Ohio. Khi hai nhà máy điện hạt nhân gặp khó khăn về tài chính, Hộ gia đình và các chính trị gia khác đã cố gắng cứu trợ các nhà máy.

Tóm lại, Hộ gia đình đã hỗ trợ trong một kế hoạch tính thêm phí cho người nộp thuế trên hóa đơn tiền điện của họ, khoản phí này sẽ được đưa trực tiếp cho các nhà máy. Các khoản phí sẽ chuyển hơn 150 triệu đô la hàng năm cho các nhà máy để giữ cho chúng hoạt động trơn tru. Thông qua quá trình này, việc hối lộ các nhà máy điện đã cho phép Hộ gia đình và các chính trị gia khác duy trì quyền lực và kiếm được nhiều tiền hơn để tài trợ cho các chiến dịch của họ. Trên thực tế, Energy Harbor đã quyên góp cho chiến dịch của Householder và cho các chính trị gia cộng hòa ủng hộ khác.

Nhà máy điện hạt nhân lớn nhất ở Ohio: Các biến chứng

Ngoài ra, Nhà máy điện hạt nhân Perry còn gặp phải các biến chứng khác. Năm 2010, một vụ hỏa hoạn xảy ra tại nhà máy khiến Energy Harbor phải giảm công suất cung cấp cho nhà máy xuống dưới 70%. Trong khi không có ai bị thương nặng trong vụ cháy, hai người đàn ông đã phải nhập viện do sốc nhiệt. Ngọn lửa được dập tắt sau khoảng 4 giờ, nhưng vụ việc khiến một số người dân lo lắng về khả năng vận hành của nhà máy.

Vào tháng 4 năm 2021, Nhà máy điện hạt nhân Perry phải đối mặt với một thách thức khác thường. Một người đàn ông đến từ Michigan tên là Michael Fogelsong đã lái một chiếc xe bán tải có gắn rơ-moóc đến địa điểm nhà máy. Fogelsong tuyên bố có một quả bom bên trong xe kéo, như thể anh ta đang lên kế hoạch cho nổ tung nhà máy điện hạt nhân. Sau khi Đội rà phá bom hạt Lake kiểm tra đoạn giới thiệu, rõ ràng là Fogelsong không mang theo một quả bom nào. Fogelsong đã bị bắt vì tội xâm phạm nghiêm trọng và báo động sai. Nhà máy điện hạt nhân Perry khẳng định rằng không có mối đe dọa an toàn nào đối với nhà máy điện hoặc cộng đồng xung quanh.

Động vật hoang dã gần Nhà máy điện hạt nhân lớn nhất Ohio

Năm 1993, một phần của địa điểm Nhà máy điện hạt nhân Perry được dành làm khu bảo tồn động vật hoang dã đô thị. Một số động vật sống trong khu bảo tồn bao gồm chim bói cá, chim nước như vịt và ngỗng, và diệc. Ngoài ra, rùa đốm, một loài có nguy cơ tuyệt chủng trong tiểu bang, sống ở vùng đất ngập nước trong khuôn viên. Rùa đốm phổ biến nhất ở Bờ biển phía Đông và gần Ngũ Đại Hồ. Loài này được đặc trưng bởi các chấm bi màu vàng, có thể được tìm thấy trên lớp vỏ bên ngoài của nó. Một số mối đe dọa môi trường gây ra rùa đốm bao gồm mất môi trường sống, săn trộm và buôn bán thú cưng.

Nhà máy điện hạt nhân của Ohio có gây nguy hiểm cho môi trường không?

Một vấn đề với Nhà máy điện hạt nhân Perry là nó tạo ra chất thải phóng xạ. Chất thải phóng xạ rất khó xử lý vì nó gây hại cho môi trường, con người và động vật hoang dã nhiều hơn chất thải hoặc rác thải thông thường. Chôn chất thải phóng xạ, gửi vào bãi chôn lấp hoặc thậm chí đổ vào đại dương có thể gây tử vong. Ví dụ, chất thải phóng xạ có thể thấm vào nước ngầm và đầu độc nó, gây nguy hiểm cho con người và động vật.

Chất thải phóng xạ tại Nhà máy điện hạt nhân Perry được giữ tại chỗ. Nó phải được giữ trong các bể nước được làm mát để duy trì sự ổn định và việc mất nước được làm mát có thể dẫn đến sự tan chảy hạt nhân. Tan chảy hạt nhân xảy ra khi lõi hạt nhân của nhà máy điện bị hư hỏng do quá nóng. Trong các cuộc khủng hoảng hạt nhân, chất thải phóng xạ có thể được giải phóng vào khí quyển và lan sang các khu vực lân cận. Bức xạ lan truyền trong bầu khí quyển có thể gây tử vong hoặc gây bệnh nghiêm trọng. Ví dụ, một cuộc khủng hoảng hạt nhân ở Chornobyl, Ukraine, vào năm 1986 đã dẫn đến nhiều trường hợp tử vong, mất đi đời sống thực vật và động vật, khiến thành phố và khu vực xung quanh phải sơ tán cho đến ngày nay.

Nhà máy điện hạt nhân lớn nhất ở Ohio: Các vấn đề môi trường bổ sung

Ngoài ra, rủi ro địa chấn tại Nhà máy điện hạt nhân Perry đo được là 1 trên 47.619 tính đến năm 2010. Rủi ro địa chấn đo khả năng xảy ra động đất gây hư hại cho lõi lò phản ứng hạt nhân trong nhà máy điện hạt nhân. Mặc dù ước tính rủi ro địa chấn của Ủy ban điều tiết hạt nhân đối với Nhà máy điện hạt nhân Perry có nghĩa là rất khó xảy ra thiệt hại nghiêm trọng đối với lõi hạt nhân, nhưng điều đó không phải là không thể xảy ra.

Một số người đã suy đoán rằng nguy cơ địa chấn của Nhà máy điện hạt nhân Perry lớn hơn nhiều so với những gì đã được báo cáo. Theo đánh giá của Associated Press về ước tính của Ủy ban điều tiết hạt nhân, nhà máy dễ bị hư hại lõi hơn 38% so với khoảng 20 năm trước, tính đến năm 2009. Biết được thông tin này, mọi người đã kêu gọi Nhà máy điện hạt nhân Perry ưu tiên an toàn trong tương lai.

Nhìn chung, các nhà máy điện hạt nhân đi kèm với vô số rủi ro. Từ rủi ro địa chấn đến chất thải phóng xạ, năng lượng sạch không phải lúc nào cũng có nghĩa là ít hậu quả hơn. Trong khi Nhà máy điện hạt nhân Perry tuyên bố cống hiến hết mình vì an toàn công cộng, những vụ bê bối và sự cố trong quá khứ của nó đã khiến mọi người đặt câu hỏi về cam kết sản xuất năng lượng có trách nhiệm của nó.

Tiếp theo: