Khám phá hành tinh nào có nhiều mặt trăng nhất

Mặt trăng là gì?

Mặt trăng, còn được gọi là vệ tinh tự nhiên, là các thiên thể quay quanh các hành tinh. Sự xuất hiện và đặc điểm của chúng khác nhau tùy thuộc vào hành tinh mà chúng đang quay quanh. Nói chung, mặt trăng là vật thể rắn không có bầu khí quyển. Chúng có khả năng được hình thành từ các đĩa khí và bụi bao quanh các hành tinh trong hệ mặt trời sơ khai. Mặt trăng có thể có đủ hình dạng và kích cỡ: một số có miệng hố, trong khi những mặt trăng khác có vẻ nhẵn. Một số có thể đủ nhỏ để vừa trong tay bạn, trong khi một số khác có thể trải dài khắp các quốc gia. Chúng bao gồm từ những thế giới đá như mặt trăng của chúng ta đến những thế giới băng giá như Enceladus của Sao Thổ hay Triton của Sao Hải Vương. Mỗi mặt trăng có những tính năng độc đáo!

Trong Hệ Mặt trời, hầu hết các mặt trăng được tìm thấy quay quanh các hành tinh khổng lồ như Sao Mộc, Sao Thổ, Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương. Bốn hành tinh bên ngoài hệ mặt trời này có tổng cộng hàng chục mặt trăng, với nhiều mặt trăng hơn được khám phá mọi lúc. Các hành tinh đá bên trong, chẳng hạn như Sao Thủy và Sao Kim, không có bất kỳ mặt trăng nào. Như chúng ta đã biết, Trái đất có một mặt trăng. Gần đây, các tiểu hành tinh cũng được phát hiện có các mặt trăng đồng hành của riêng chúng. Điều này chứng tỏ rằng không chỉ các thiên thể hành tinh lớn mới có thể bắt giữ các vật thể nhỏ hơn trong trường hấp dẫn của chúng!

Hành tinh nào có nhiều mặt trăng nhất?

Câu trả lời cho câu hỏi “hành tinh nào có nhiều mặt trăng nhất?” là sao Mộc. Người khổng lồ khí này trong Hệ Mặt trời của chúng ta hiện có 92 vệ tinh tự nhiên đã biết quay quanh nó. Và như bạn có thể tưởng tượng, nhiều khả năng sẽ được khám phá. Để so sánh, Trái đất chỉ có một mặt trăng. Sao Thổ – hành tinh lớn thứ hai về đường kính – xếp sau với 62 mặt trăng đã biết.

Sao Mộc có bốn mặt trăng lớn. Chúng được đặt tên là Io, Europa, Ganymede và Callisto (được gọi là Mặt trăng Galilean do Galileo Galilei phát hiện ra chúng). Những mặt trăng này là một trong những đặc điểm hấp dẫn nhất đối với các nhà thiên văn học. Những mặt trăng này có nhiều cảnh quan khác nhau. Chúng bao gồm từ các bề mặt hoạt động của núi lửa (Io), đến các đồng bằng băng giá được đan xen bởi các đường tối (Europa). Mặt khác, Ganymede có địa hình nhiều miệng núi lửa. Và cuối cùng, Callisto có một bể tác động cổ xưa với đầy những mảng sáng.

Một khám phá mới

Các nhà khoa học ban đầu nghĩ rằng Sao Mộc có 80 mặt trăng, nhưng nghiên cứu mới tiết lộ rằng hành tinh khí khổng lồ này có 92 vệ tinh tự nhiên. Điều này khiến nó trở thành hành tinh có nhiều mặt trăng được biết đến nhất trong hệ mặt trời của chúng ta. Các nhà thiên văn học đã xác định thêm 12 mặt trăng với sự trợ giúp của kính thiên văn. Điều này xảy ra ở Chili và Hawaii trong suốt năm 2021 và 2022.

Khi các quan sát ban đầu được ghi lại, các nhà thiên văn học cần theo dõi quỹ đạo của chúng để xác định xem chúng có thực sự là mặt trăng hay không. Đó không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Tất cả 12 mặt trăng đều quay quanh Sao Mộc từ một khoảng cách rất xa. Hành trình ngắn nhất mất 340 ngày và dài nhất mất hơn 550 ngày. Để đảm bảo chúng có thể được công nhận chính thức, nhóm nghiên cứu đã phải theo dõi thêm các quan sát để xác nhận giả thuyết của họ. Sau nhiều tháng theo dõi và tính toán cẩn thận, những nỗ lực của họ đã được đền đáp: các mặt trăng mới quay quanh Sao Mộc hiện đã được xác nhận!

Về trăng non

Con người gần đây đã phát hiện ra một tập hợp các mặt trăng nhỏ quay quanh Sao Mộc và Sao Thổ. Những vệ tinh này khá nhỏ, có đường kính từ 0,6 đến 2 dặm. Những mặt trăng này được cho là được tạo ra thông qua sự va chạm giữa các mặt trăng lớn hơn và các vật thể khác trong không gian. Các nhà khoa học dự đoán việc phát hiện ra nhiều mặt trăng hơn nữa khi họ tiếp tục khám phá hai hành tinh này.

Cơ quan Vũ trụ Châu Âu có kế hoạch phóng tàu vũ trụ để quan sát các mặt trăng băng giá của Sao Mộc trong vòng vài năm tới. Nhiệm vụ này cũng sẽ bao gồm khám phá những địa điểm tiềm năng cho sự sống. NASA cũng đang nhắm mục tiêu cất cánh tàu Europa Clipper của họ. Con tàu này sẽ quay quanh sao Mộc một cách chặt chẽ để nghiên cứu Europa (mặt trăng của nó) và xác định xem nó có các điều kiện có thể hỗ trợ sự sống hay không. Ngoài ra, các nhà khoa học hy vọng họ có thể sớm thu được hình ảnh của một trong những vệ tinh bên ngoài này để hiểu rõ hơn về nguồn gốc của chúng. Thông tin này có thể giúp chúng ta tìm hiểu thêm về cách các hành tinh hình thành và cung cấp cái nhìn sâu sắc về những thế giới ngoài hành tinh có thể tồn tại ngoài kia đang chờ được khám phá!

Thu thập kiến ​​thức về số lượng mặt trăng xung quanh Sao Mộc có thể giúp bảo vệ các tàu không gian và nâng cao khả năng thực hiện các chuyến đi sắp tới. Bằng cách vạch ra toàn bộ hệ thống vệ tinh của Sao Mộc và nhận ra càng nhiều mặt trăng càng tốt, khi có một nhiệm vụ tới Sao Mộc vào lần tới, nhiệm vụ đó có thể được lên kế hoạch để có những chuyến bay gần (và do đó là những bức ảnh tuyệt vời) của càng nhiều vệ tinh. những mặt trăng nhỏ càng tốt.

Mặt trăng được hình thành như thế nào?

Con người đã có thể xác định rằng Mặt trăng của Trái đất có khả năng được sinh ra từ một vật thể khổng lồ, có kích thước tương tự sao Hỏa, đã tấn công hành tinh của chúng ta hàng tỷ năm trước. Vụ va chạm này đã giải phóng một lượng lớn vật chất xung quanh Trái đất, chúng tập hợp lại để tạo thành vệ tinh tự nhiên của chúng ta theo thời gian. Trong chương trình Apollo, các phi hành gia đã lên mặt trăng và thu thập các mẫu đá trên mặt trăng để phân tích tuổi của chúng.

Mặt trăng hình thành từ nhiều quá trình khác nhau. Phổ biến nhất là giả thuyết va chạm khổng lồ, cho rằng các mặt trăng được tạo ra khi hai vật thể va chạm và các mảnh vụn tạo thành một thiên thể lớn quay quanh quỹ đạo. Điều này giải thích tại sao mặt trăng của Trái đất dường như có hình cầu. Nó được hình thành bởi một sự kiện như vậy hàng tỷ năm trước. Tuy nhiên, các mặt trăng khác có thể đã được hình thành thông qua các quá trình khác nhau, chẳng hạn như đồng bồi tụ hoặc bắt giữ trên quỹ đạo quanh hành tinh mẹ của chúng.

Hai mặt trăng của sao Hỏa, Phobos và Deimos, có dấu hiệu không phải là hình cầu do các quá trình hình thành thay thế này. Chúng nhỏ hơn nhiều so với Mặt trăng của Trái đất chỉ rộng 6-12 dặm và có màu tối do thành phần của chúng. Điều này chỉ ra rằng chúng không được tạo ra do va chạm mà có khả năng bị các tiểu hành tinh hoặc sao chổi bị mắc kẹt trong lực hấp dẫn của sao Hỏa bắt giữ. Khi quỹ đạo của Phobos ngày càng gần sao Hỏa hơn theo thời gian, cuối cùng nó sẽ đâm vào hành tinh này hoặc có khả năng vỡ ra, tạo ra một vành đai quanh sao Hỏa tương tự như các vành đai của sao Thổ.

Ai đặt tên cho mặt trăng?

Quá trình đặt tên cho các mặt trăng đã trở nên có tổ chức hơn trong những năm qua. Liên minh Thiên văn Quốc tế (IAU) chịu trách nhiệm gán tên chính thức cho các mặt trăng mới được phát hiện trong hệ mặt trời của chúng ta, với các tiêu chí nhất định phải được đáp ứng trước khi tên có thể được phê duyệt. Ví dụ: khi một mặt trăng mới được tìm thấy, trước tiên nó sẽ được gán một số, chẳng hạn như S/2009 S1, là vệ tinh đầu tiên được phát hiện tại Sao Thổ vào năm 2009. Sau khi được quan sát và nghiên cứu thêm, nếu mặt trăng mới này được coi là đủ quan trọng , nó sẽ nhận được một tên chính thức, thường là từ các nhân vật thần thoại từ các nền văn hóa khác nhau trên toàn thế giới. Tuy nhiên, các mặt trăng của Sao Thiên Vương có một số ngoại lệ vì tên của chúng bắt nguồn từ các vở kịch của William Shakespeare hoặc thơ của Alexander Pope, chẳng hạn như Ophelia và Belinda, tương ứng.

Ai sống trên mặt trăng?

Câu trả lời liệu có sự sống trên bất kỳ mặt trăng nào mà chúng ta biết hay không vẫn chưa chắc chắn. Trong khi một số nhà khoa học đã suy đoán rằng các dạng sống của vi sinh vật có thể tồn tại trong các đại dương dưới bề mặt bên dưới bề mặt của các mặt trăng băng giá như Europa và Enceladus, thì bằng chứng thuyết phục vẫn chưa được tìm thấy. Các nhà nghiên cứu khác tin rằng nhiều mặt trăng trong Hệ Mặt trời của chúng ta, bao gồm cả Mặt trăng của Trái đất, quá lạnh và không thích hợp để sự sống tồn tại trên bề mặt của chúng. Tuy nhiên, những khám phá gần đây liên quan đến tardigrades (những sinh vật nhỏ bé được biết đến với khả năng sống sót trong môi trường khắc nghiệt) cho thấy rằng ngay cả những điều kiện khắc nghiệt này cũng có khả năng hỗ trợ một số dạng sống ngoài trái đất. Nghiên cứu sâu hơn về lĩnh vực này sẽ giúp chúng ta xác định xem có bất kỳ mặt trăng nào chứa các sinh vật sống bên ngoài Trái đất hay không.

Tiếp theo: