Khám phá cây cầu cao nhất ở Florida – A 430-Foot Behemoth

Với chiều cao 430 feet, cây cầu cao nhất ở Florida là Cầu Bob Graham Sunshine Skyway, được gọi là Sunshine Skyway hay đơn giản là Skyway. Đó là một cảnh tượng tuyệt đẹp vào lúc bình minh và hoàng hôn khi các bệ đỡ và dây cáp phía trên được thắp sáng.

Vị trí của Đường chân trời

Nằm giữa St. Petersburg và Bradenton, cây cầu này chỉ dài hơn bốn dặm. Nó có một lịch sử phong phú, rõ ràng là Skyway mới nằm liền kề với phiên bản cũ đã bị sập vào năm 1980. Sau sự cố này, Skyway mới đã được xây dựng và cây cầu cũ hơn được giữ nguyên, cả hai bên vẫn giữ nguyên lên mặc dù ở giữa đã biến mất. Nó vẫn được sử dụng để câu cá và các hoạt động khác ở phía Bradenton và St. Petersburg.

Lịch sử của Sunshine Skyway

Sunshine Skyway không phải là một công trình xây dựng dễ dàng và phải mất nhiều năm để được cấp phép và tài trợ phù hợp để xây dựng cây cầu. Ngay cả sau khi nó được xây dựng, rắc rối vẫn chưa kết thúc ở đó. Cây cầu đầu tiên đã bị phá hủy và một cấu trúc mới được xây dựng bên cạnh nó, nơi nó vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay.

Năm 1927, có một dịch vụ phà đưa khách qua vịnh từ Bay Vista Park đến Piney Point. Vào khoảng thời gian cùng năm đó, Herman Simmonds, một nhà vật lý trị liệu đến từ St. Petersburg đề xuất xây dựng một cây cầu treo và được quốc hội chấp thuận cũng như cho phép. Tuy nhiên, dự án cây cầu đã bị đình trệ vì cuộc Đại suy thoái.

Năm 1929, một nỗ lực khác đã được thực hiện để tạo ra một điểm giao cắt từ Bradenton đến St. Petersburg. Một dự luật đã được đưa ra để xây dựng một đường hầm 40 feet dưới vịnh. Dự luật này đã không thành công vì tuyên bố rằng một cây cầu hoặc đường hầm sẽ là mối nguy hiểm trong thời chiến.

Trong thời gian này, dịch vụ phà vẫn tiếp tục hoạt động mặc dù chiếc thuyền thực tế được sử dụng đã thay đổi một vài lần. Năm 1942, dịch vụ phà ngừng hoạt động do Chiến tranh thế giới thứ hai. Chính phủ liên bang đã tịch thu những chiếc thuyền để sử dụng chúng trong các nỗ lực chiến tranh. Vào thời điểm đó, một đề xuất khác đã được đưa ra về sự kết hợp giữa đường đắp cao và đường hầm. Đề xuất này cũng thất bại do cây cầu và đường hầm sẽ đi qua Quận Hillsborough. Điều này không được bao gồm trong hóa đơn, vì vậy nó đã không thành công.

Chỉ hai năm sau, Cảng vụ St. Petersburg đã mua nhượng quyền phà từ công ty. Họ vận hành phà trong vài năm tới cho đến khi xây dựng cây cầu Skyway đầu tiên.

Đường chân trời đầu tiên

Phiên bản đầu tiên của cây cầu được thiết kế vào năm 1945. Thật không may, kinh phí cho dự án bị hạn chế và việc xây dựng đã bị dừng lại vào cuối những năm 1940. Nó đã không được kích hoạt lại cho đến đầu những năm 1950. Cái tên – Cầu Sunshine Skyway – được công bố vào ngày 4 tháng 7 năm 1950, tại một lễ kỷ niệm có tên “Spans Across the Bay”. Nó đã được chọn trong số 20.000 mục dự thi đề xuất tên. Vào ngày 19 tháng 10 năm 1950, việc xây dựng cuối cùng đã bắt đầu. Nó kéo dài cho đến khi hoàn thành cây cầu và khánh thành vào ngày 6 tháng 9 năm 1954.

Khi khánh thành, cây cầu đã có hơn 15.000 ô tô đi qua. Điều này có thể là do phí cầu đường, vẫn áp dụng cho cây cầu, đã được miễn cho ngày hôm đó.

Skyway ban đầu được xây dựng như một cây cầu dầm hai làn với giàn trung tâm. Năm 1969, một cây cầu hai làn thứ hai được xây dựng bên cạnh nó. Cây cầu ban đầu được chuyển đổi để sử dụng cho giao thông hướng bắc, trong khi công trình mới được sử dụng cho giao thông hướng nam. Nhịp thứ hai được thông xe vào năm 1971 sau khi bị trì hoãn hai năm do một vết nứt ở trụ chính.

Sự sụp đổ của cây cầu

Cây cầu được sử dụng thường xuyên trong 16 năm trước khi bị sập một phần. Năm 1980, hai sự cố riêng biệt dẫn đến sập cầu, cả hai đều khiến nhiều người thiệt mạng.

Sự cố đầu tiên xảy ra vào ngày 28 tháng 1 năm 1980. Trong đêm, một tàu cắt của Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Hoa Kỳ đã va chạm với một tàu Cảnh sát biển khác. Máy cắt bị chìm và 23 thành viên phi hành đoàn thiệt mạng trong thảm kịch này. Mặc dù sự cố này không ảnh hưởng trực tiếp đến cây cầu hoặc cấu trúc của nó, nhưng nó chỉ là khởi đầu cho sự kết thúc của Skyway đầu tiên.

Chỉ bốn tháng sau, vào ngày 9 tháng 5 năm 1980, một con tàu chở hàng đã va chạm với một trong những cột đỡ của nhịp đi về phía nam. Khi va chạm, nó đã đánh sập cây cầu dài hơn 1.200 feet và khiến 35 người thiệt mạng. Chỉ có một người duy nhất sống sót sau sự cố bi thảm, Wesley MacIntire, người đã thoát khỏi chiếc xe đang chìm của mình và được kéo lên con tàu chở hàng. Sau đó, anh ta đã kiện công ty sở hữu con tàu và thu hồi được 175.000 đô la cho những thiệt hại cho anh ta và chiếc Ford Courier của anh ta.

Khi vụ sập xảy ra, nhịp đi về phía nam là phần duy nhất của cây cầu bị phá hủy. Hỗ trợ chính không có thiệt hại đáng kể. Sau khi thất thủ, các làn đường đi về phía bắc đã được chuyển trở lại thành một cây cầu hai chiều. Chúng đã được sử dụng trong khi bang Florida làm việc để tìm ra sự thay thế.

Đường chân trời Ánh Dương Mới

Sau khi nhiều ý tưởng bị bác bỏ, Thống đốc Florida Bob Graham đã đề xuất ý tưởng xây dựng một cây cầu dây văng. Nó sẽ được xây dựng bên cạnh Skyway cũ và rộng hơn cho người lái xe ô tô và làn đường vận chuyển bên dưới cũng sẽ rộng hơn. Vào thời điểm này, Skyway mới được gọi là Cầu Bob Graham Sunshine Skyway. Việc xây dựng cầu Skyway mới bắt đầu vào tháng 1 năm 1983 và hoàn thành vào năm 1987.

Có một buổi lễ khánh thành cây cầu mới vào ngày 30 tháng 4 năm 1987. Nhưng khi lịch sử đen đủi của cây cầu vẫn tiếp diễn, một bi kịch khác đã xảy ra ngay trước khi khánh thành. Một ngày trước buổi lễ, một chiếc thuyền đánh tôm dài 74 feet đã đâm vào một trong những thanh chắn bảo vệ của cây cầu. Tuy nhiên, vì cây cầu không bị hư hại và không có người thiệt mạng trong vụ va chạm nên buổi lễ diễn ra như dự kiến. Nó vẫn được sử dụng từ năm 1987 và không có vấn đề gì nghiêm trọng kể từ đó.

Cây cầu chỉ dành cho những người lái xe ô tô, chủ yếu là do nhiều vụ tự tử đã xảy ra. Tuy nhiên, vào năm 2017, một sự kiện thường niên mang tên “Summit the Skyway” đã được bắt đầu. Đó là cuộc đua 10 km qua cầu dành cho người đi bộ và người chạy bộ. Trong thời gian này, cây cầu không cho xe cộ lưu thông và các làn đường đi về phía bắc được sử dụng cho các tay đua. Cuộc đua diễn ra hàng năm và tất cả các khoản tiền đều được chuyển đến Tổ chức Gia đình Lực lượng Vũ trang.

Những con vật dưới gầm cầu

Kể từ khi Skyway cũ kỹ, đổ nát được chuyển thành bến tàu, nhiều người đã bị thu hút đến khu vực này để câu cá. Đống đổ nát được sử dụng để xây dựng một rạn san hô nhân tạo dưới bến tàu, nơi hiện là nơi sinh sống của nhiều loài động vật.

Cầu tàu câu cá Skyway hiện là Công viên bang Florida và là cầu tàu câu cá dài nhất thế giới. Có rất nhiều loài phổ biến để đánh bắt từ bến tàu này bao gồm cá da trơn, cá mú, cá vược đen, cá tarpon, cá thu Tây Ban Nha, cá thu vua, cá hồng, cá bớp, cá bơn và cá nục.

Nó mở cửa 24 giờ một ngày và có thể được truy cập bất cứ lúc nào để câu cá hoặc chỉ đơn giản là ngắm mặt trời mọc hoặc lặn. Có một khoản phí để truy cập bến tàu câu cá của công viên tiểu bang và những khách hàng quen quan tâm phải trả 4 đô la cho mỗi phương tiện. Ngoài ra, chi phí 4 đô la cho mỗi người để thực sự câu cá từ Skyway cũ. Cây cầu được thắp sáng vào ban đêm và có nhiều tiện nghi dành cho người câu cá. Có nhà vệ sinh, mồi và dụng cụ câu cá, cũng như đồ ăn nhẹ và đồ uống có sẵn tại cửa hàng bán mồi ở cuối bến tàu.

Tiếp theo: