Khám phá 4 động vật chính thức của tiểu bang Connecticut

Mặc dù là tiểu bang nhỏ thứ ba ở Hoa Kỳ, Connecticut là nơi sinh sống của nhiều loại động vật tuyệt vời! Nhưng nhiều người bản xứ và cư dân lâu dài của bang không hề hay biết, Bang Hiến pháp thực sự có một loài động vật chính thức của bang, cũng như một loài chim, côn trùng và thậm chí cả động vật có vỏ chính thức của bang. Những loài động vật độc đáo này là gì và tại sao chúng lại quan trọng đối với lịch sử của Connecticut? Đọc để tìm hiểu, cũng như tìm hiểu một số sự thật thú vị về mỗi!

Động vật Bang Connecticut: Cá nhà táng (Physeter não to)

Mặc dù hầu hết các loài cá voi là động vật có thân hình rất lớn, nhưng cá nhà táng là loài duy nhất có kích thước lớn nhất! Nó có khả năng phát triển dài khoảng 40 đến 60 feet, với con đực dài hơn và nặng hơn một chút so với con cái. Việc cá nhà táng nặng từ 10 đến 40 tấn khi trưởng thành cũng là điều bình thường. Cá nhà táng sơ sinh thực sự nặng khoảng 2.000 pound khi mới sinh!

Mặc dù là một loài có nguy cơ tuyệt chủng ngày nay, cá nhà táng từng đóng một vai trò to lớn trong nền kinh tế của Connecticut. Vào những năm 1800, ngành đánh bắt cá voi của bang phát triển vượt bậc. Điều này là nhờ chất nhờn, sáp có giá trị, hay còn gọi là tinh trùng, trong những cái đầu khổng lồ của cá voi. Điều quan trọng là vào thời điểm đó, nguyên liệu dầu là lý tưởng cho đèn dầu, cũng như nhiều sản phẩm thiết yếu khác. Đại hội đồng Connecticut đã chứng nhận loài này là động vật chính thức của bang vào năm 1975.

Ngoài việc đơn giản là một trong những loài động vật lớn nhất trên trái đất, cá nhà táng còn có bộ não lớn nhất so với bất kỳ loài động vật hiện đại hay đã tuyệt chủng nào được biết đến! Tuy nhiên, điều kỳ lạ là do hệ thống khứu giác trong não của chúng rất nhỏ nên cá nhà táng có vị giác và khứu giác khá kém. Không phải cá voi cần có khả năng đánh hơi—chúng có thể lặn sâu tới 3.000 feet để tìm kiếm con mồi yêu thích của mình, mực nang!

Động vật có vỏ của Bang Connecticut: Con Hàu phía Đông (Crassostrea virginica)

Hàu phía đông thoạt nhìn không có vẻ đặc biệt thú vị hay hấp dẫn, nhưng loài này cũng là một phần quan trọng trong văn hóa và lịch sử của Connecticut. Vào cuối những năm 1600 và đầu những năm 1700, những người định cư châu Âu đầu tiên ở Bắc Mỹ nhận thấy hàu phía đông là nguồn thực phẩm cực kỳ hữu ích. Vì hàu rất nhiều trong khu vực và không di chuyển nhanh như hầu hết các loài cá nên những người định cư dễ dàng thu hoạch chúng với số lượng lớn. Cuối cùng, ngành nuôi hàu của Connecticut đã bắt đầu vào cuối những năm 1800 và nó tiếp tục phát triển mạnh cho đến ngày nay.

Là một loài nhuyễn thể hai mảnh vỏ, hàu đông có cơ thể nén vừa khít với vỏ có bản lề được tạo thành từ hai nửa. Nó bắt đầu cuộc sống của mình như một con đẻ trứng rất nhỏ và có tính cơ động cao trước khi dần dần trưởng thành thành một con trưởng thành di chuyển chậm hơn nhiều.

Trong khi những con hàu phía đông chưa trưởng thành thực sự theo đuổi và săn lùng thức ăn của chúng, thì những con hàu trưởng thành lọc thức ăn. Thông thường, một con hàu sẽ di chuyển với sự trợ giúp của “bàn chân” lớn, nhiều thịt của nó trước khi tìm một khu vực để bám vào bằng bàn chân nói trên. Sau khi lắng xuống, nó sẽ hút một lượng lớn nước, ăn các sinh vật nhỏ như sinh vật phù du và “nhổ” ra phần nước và mảnh vụn còn lại.

Đại hội đồng Connecticut đã chính thức chứng nhận loài này là động vật có vỏ chính thức của bang Connecticut vào năm 1989. Mặc dù bang này là nơi sinh sống của nhiều loài hàu và động vật có vỏ khác, nhưng hàu phía đông là một trong những loài phổ biến nhất và được người dân địa phương biết đến.

Côn trùng bang Connecticut: Bọ ngựa châu Âu (bọ ngựa)

Connecticut dường như hơi quá lạnh đối với hầu hết các loài côn trùng nói chung, chứ chưa nói đến việc đủ ấm để một loài côn trùng chính thức của tiểu bang cư trú trong khu vực! Tuy nhiên, một số loài cố gắng cư trú trong khu vực, ngay cả khi chỉ trong những tháng ấm hơn.

Còn được gọi là bọ ngựa “cầu nguyện” vì tư thế kỳ lạ và vị trí khác biệt của hai chân trước, bọ ngựa châu Âu là một loài côn trùng có khả năng phục hồi đáng kinh ngạc. Đại hội đồng Connecticut đã chứng nhận loài này là loài côn trùng chính thức của bang vào ngày 1 tháng 10 năm 1977.

Giống như tên gọi chung của nó, bọ ngựa châu Âu không thực sự có nguồn gốc từ Connecticut hay Hoa Kỳ nói chung. Trên thực tế, loài này thậm chí không sống ở bang quanh năm! Nó có nguồn gốc từ các vùng ấm hơn nhiều như Nam Âu, Bắc Phi và một số vùng của Châu Á. Tuy nhiên, chúng di cư đến vùng đông bắc Hoa Kỳ với số lượng lớn vào mỗi mùa hè để hấp thụ ánh nắng mặt trời – cho đến khi chúng nhanh chóng chết đi khi mùa thu quay trở lại.

Kích thước ấn tượng của bọ ngựa châu Âu có lẽ là đặc điểm đáng chú ý nhất của nó ngoài đôi chân trước dài và nhiều thay đổi. Các cá thể trưởng thành dài trung bình từ 6 đến 9 cm. Nhờ thân hình to lớn nhưng nhanh nhẹn và hai chân trước ăn thịt cho phép vươn ra và tóm lấy con mồi, loài này là một kẻ săn mồi hiệu quả cao. Nó cũng có kỹ năng trốn tránh những kẻ săn mồi của riêng mình. Điều này một phần là do khả năng giật mình đáng tin cậy của nó, nơi nó dang rộng đôi cánh và uốn cong chân để làm cho bản thân có vẻ lớn hơn nhiều so với thực tế.

Connecticut’s State Bird: The American Robin (Turdus migratorius)

Loài cuối cùng trong số bốn loài động vật chính thức của bang Connecticut là loài chim của bang: chim cổ đỏ Mỹ. Là loài chim đất phổ biến và phong phú nhất ở Bắc Mỹ, các chuyên gia ước tính có hơn 370 triệu cá thể tồn tại trong phạm vi bản địa của nó. Nó cũng là một loài chim di cư ăn cả thực vật như quả mọng và quả hạch cũng như nhiều loại côn trùng. Mặc dù nó nhỏ và rất nhanh, nhưng nó không có bất kỳ hệ thống phòng thủ đáng tin cậy nào. Điều này khiến nó rất dễ bị săn mồi như mèo nhà, rắn và diều hâu.

Tổng cộng, bảy phân loài của chim cổ đỏ Mỹ hiện đang tồn tại. Hầu hết các phân loài rất giống nhau về mặt hình thái và chủ yếu khác nhau về phạm vi di cư của chúng. Tất cả các loài đều có chung bộ lông màu đỏ gỉ sắt dọc theo ngực và bụng. Trong khi đó, phần còn lại của cơ thể có màu nâu sẫm với các điểm nhấn màu trắng quanh mắt và bụng dưới. Trung bình, các cá thể trưởng thành có chiều dài từ 9 đến 11 inch và có sải cánh từ 14 đến 16 inch.

Đặc biệt, các phân loài phía đông và Newfoundland phổ biến nhất ở Connecticut cũng như phần lớn khu vực New England. Đại hội đồng Connecticut đã chứng nhận chim cổ đỏ Mỹ là loài chim chính thức của bang vào năm 1943. Đáng chú ý, loài này cũng là loài chim chính thức của bang Wisconsin và Michigan.

Tiếp theo: