Con cá lớn nhất từng bị bắt ở Michigan

Michigan là thiên đường của người câu cá, với bờ biển nước ngọt nhiều hơn bất kỳ tiểu bang nào khác ở Hoa Kỳ. Rốt cuộc, nó được gọi là Bang Great Lakes. Bộ Tài nguyên thiên nhiên của Michigan đã ghi nhận 154 loài cá bơi trong hồ, ao và đường thủy của tiểu bang. Đó là nơi dồi dào không bao giờ cạn của ngư dân và phụ nữ. Nhưng, trong số 154 loài cá của Michigan, đâu là loài cá lớn nhất từng được đánh bắt ở vùng biển của bang?

Con cá lớn nhất từng bị bắt ở Michigan

Vào ngày 16 tháng 2 năm 1974, Joseph Maka đã câu được con cá lớn nhất từng đánh bắt được ở Michigan: một con cá tầm khổng lồ (Ađầu ra của cipenser) nặng 193 pound và dài 88 inch! Maka đã không bắt con cá kỷ lục này bằng cần câu và guồng, mà bằng cách xiên con cá trên Hồ Mullett ở Hạt Cheboygan.

Đánh bắt cá tầm trên hồ Michigan đóng băng là một công việc mạo hiểm khó khăn và tốn nhiều công sức. Sau khi khoét một lỗ trên băng, người ta thường phải kiên nhẫn ngồi trong một căn lều bằng băng trong nhiều giờ và nhìn chằm chằm vào cái lỗ đó, chờ đợi một con cá tầm hồ khó nắm bắt cuối cùng cũng xuất hiện. Vào ngày tháng Hai năm 1974 đó, sự kiên nhẫn của Maka đã được đền đáp khi anh câu được con cá của cả cuộc đời.

Hồ sơ lân cận

Sản lượng đánh bắt cá tầm ở hồ Maka lớn hơn kỷ lục ở các vùng hồ cá tầm lân cận khác. Ví dụ, kỷ lục cá tầm hồ Wisconsin (cũng được đánh bắt bằng xiên) là 177,3 pound. Kỷ lục ở nước láng giềng Ontario, Canada là 168 pound. Chắc chắn đây là những con cá khổng lồ, nhưng chúng vẫn không thể chạm vào con cá tầm khổng lồ nặng 193 pound mà Maka đã hạ cánh vào một ngày lạnh giá ở Michigan năm 1974.

hồ cá tầm

Cá tầm hồ (còn gọi là cá tầm đá) là loài cá có hình dáng kỳ lạ mà một số người mô tả là “hóa thạch sống”. Những con cá này lần đầu tiên xuất hiện trong hồ sơ hóa thạch khoảng 135 triệu năm trước, nghĩa là chúng tồn tại cùng thời với khủng long!

Hồ cá tầm đã duy trì hình dáng thời tiền sử của họ. Những con cá này được bao phủ bởi các tấm xương (scutes) gợi nhớ đến một con khủng long. Các vảy này đặc biệt rõ rệt ở cá con nhưng ít hơn khi cá già đi.

Cá tầm hồ có thân hình giống cá mập. Trong khi cá mập có bộ xương hoàn toàn bằng sụn thì cá tầm hồ lại có một số xương. Tuy nhiên, bộ xương của chúng phần lớn vẫn là sụn.

Cá tầm hồ là loài ăn đáy với miệng hút được thiết kế để hút con mồi. Con cá xác định vị trí con mồi bằng cách sử dụng bốn ngạnh của nó. Các cơ quan cảm giác ở cuối mõm giúp cá xác định vị trí của tôm càng, ốc sên, nghêu, đỉa và các con mồi khác dọc theo sông hoặc đáy hồ.

Cá tầm hồ con có màu nâu nhạt với đốm đen. Con trưởng thành có màu nâu ô liu hoặc xám hơn với mặt dưới màu trắng.

Những con cá này sống rất lâu. Cá tầm hồ đực có tuổi thọ trung bình là 55 năm, trong khi con cái có thể sống 150 năm hoặc thậm chí lâu hơn.

Cá có kích thước quái vật

Hồ cá tầm lớn rất chậm. Tuy nhiên, với tuổi thọ dài như vậy, chúng có thể phát triển đến kích thước phi thường, như đã thấy trong sản phẩm đánh bắt kỷ lục nặng 193 pound của Maka. Cá tầm hồ là loài cá lớn nhất ở Michigan, và nó thậm chí không gần.

Có một sự ràng buộc cho con cá lớn thứ hai từng bị bắt ở Michigan. Một con cá chép thông thường bị bắt ở Hồ Wolf năm 1974 và một con cá hồi hồ bị bắt ở Hồ Superior năm 1997 đều nặng 61,5 pound. Cá tầm hồ Maka lớn hơn cả hai con cá này cộng lại và nặng hơn từng con 131,5 pound!

Trong khi con cá tầm hồ nặng 193 pound này vẫn là con cá lớn nhất từng được đánh bắt ở Michigan, cá tầm hồ nặng tới 300 pound đã được quan sát thấy ở Great Lakes Basin. Nếu một kỷ lục mới của Michigan từng được thiết lập cho con cá lớn nhất được đánh bắt ở bang này, thì đó chắc chắn sẽ là một con cá tầm hồ khác. Không có loài cá Michigan nào khác có kích thước khổng lồ như nó. Cá tầm hồ không chỉ là loài cá lớn nhất ở Michigan mà còn là loài cá nước ngọt bản địa lớn nhất trên toàn Bắc Mỹ.

Một loài bị đe dọa

Trong lịch sử, cá tầm hồ là nguồn thực phẩm quý giá cho người dân bản địa. Khi những người định cư châu Âu đến, họ báo cáo rằng cá tầm trong hồ lớn và nhiều đến mức gần như có thể làm lật úp một chiếc thuyền đánh cá.

Những người đánh cá thương mại đầu tiên trên Ngũ Đại Hồ coi thường loài cá này. Một con cá tầm hồ lớn duy nhất có thể phá hủy lưới đánh cá, nghĩa là chúng không thể đánh bắt các loài sinh lợi như cá thịt trắng hồ và cá hồi hồ. Cá tầm hồ được coi là loài cá phiền toái nên bị đánh bắt và tiêu hủy với số lượng lớn.

đánh bắt quá mức

Mối đe dọa đối với loài cá này càng lớn hơn khi người ta phát hiện ra rằng, cá tầm hồ không những không phải là cá rác mà còn thực sự có nhiều công dụng. Dầu từ những con cá này có thể được sử dụng làm nhiên liệu cho tàu hơi nước. Không có gì lạ khi nhìn thấy hàng nghìn xác cá tầm hồ chất thành đống như những bó củi trên những con tàu này.

Người ta cũng phát hiện ra rằng bong bóng cá có thể được sử dụng để sản xuất rượu và bia. Và trứng cá muối của nó có thể được vận chuyển đến châu Âu, dán nhãn giả là trứng cá muối Nga và bán để kiếm lợi nhuận khổng lồ.

Đánh bắt quá mức đã khiến quần thể cá tầm trong hồ giảm xuống. Năm 1880, hơn bốn triệu pound cá tầm hồ đã được xử lý ở Michigan, lấy từ Hồ Huron và Hồ St. Clair. Đến năm 1928, tổng sản lượng thu hoạch cá tầm từ cả năm Hồ lớn đã giảm xuống dưới 2.000 pound. Trong vòng chưa đầy 50 năm, quần thể loài cá cổ đại này đã bị suy giảm.

Phá hủy môi trường sống và các loài xâm lấn

Ngoài việc đánh bắt quá mức, việc xây dựng đập đã chặn các khu vực sinh sản bản địa của cá tầm hồ. Các môi trường sinh sản khác đã bị phá hủy do khai thác gỗ, canh tác và ô nhiễm công nghiệp. Cá tầm hồ sẽ di chuyển lên tới 250 dặm để đến địa điểm sinh sản ưa thích của chúng. Nhiều địa điểm trong số đó đã bị phong tỏa hoặc phá hủy.

Sự ra đời của các loài xâm lấn cũng có tác động hủy diệt đối với cá tầm hồ. Ví dụ, tôm càng xanh được đưa vào Hồ Lớn khi những người câu cá sử dụng chúng làm mồi nhử. Những con tôm càng xâm lấn này hiện là kẻ săn mồi chính của trứng cá tầm hồ.

Tác động tích lũy của tất cả các yếu tố này đã tàn phá cá tầm hồ Michigan. Quần thể cá trong tiểu bang đã giảm khoảng 99% so với mức trước đây.

Bảo vệ mới

Ngày nay, cá tầm hồ được phân loại là loài bị đe dọa ở Michigan. Hầu hết mọi tiểu bang có cá tầm hồ bản địa đều liệt kê loài cá này là loài dễ bị tổn thương hoặc có nguy cơ tuyệt chủng. Ontario và các tỉnh khác của Canada cũng đã ban hành các biện pháp để bảo vệ loài này, cũng như các nỗ lực đưa loài này trở lại nơi chúng đã bị tuyệt chủng.

Michigan đã thiết lập các quy định nghiêm ngặt để bảo tồn các loài. Đánh bắt cá tầm thương mại trên hồ đã bị cấm và câu cá thể thao được quản lý chặt chẽ. Một số lượng hạn chế giấy phép câu cá thể thao được cấp mỗi năm. Những người câu cá ở Michigan thu hoạch cá tầm trong hồ phải đăng ký cá trong vòng 24 giờ. Những người câu cá chỉ được phép đánh bắt một con cá tầm mỗi năm.

Các nhà nghiên cứu đang theo dõi cá tầm trong hồ để xác định vị trí bãi đẻ trứng còn lại của loài cá này. Các nỗ lực khôi phục đang được tiến hành để bảo vệ những môi trường sống đó và tạo ra những khu vực sinh sản mới.

Các trại sản xuất giống của bang thả hàng nghìn con cá tầm hồ mỗi năm trong nỗ lực bổ sung nguồn nước cho Michigan.

Các nhà bảo tồn và người câu cá hoan nghênh các biện pháp này. Chúng rất quan trọng để đảm bảo loài cá khổng lồ này đã xuất hiện từ kỷ nguyên Pleistocene cũng sẽ xuất hiện trong những năm tới.

Tiếp theo: