Cloudflare cho biết AI đã khiến 1.100 việc làm trở nên lỗi thời, ngay cả khi doanh thu đạt mức cao kỷ lục

Cloudflare hôm thứ Năm đã gia nhập danh sách ngày càng tăng các công ty công nghệ – bao gồm Meta, Microsoft và Amazon – đã báo cáo doanh thu tăng cùng với tình trạng sa thải hàng loạt, do cả hai xu hướng đều là do họ sử dụng AI.

Cloudflare, công ty cung cấp các dịch vụ hiệu suất và bảo mật Internet cho hàng triệu trang web trên toàn thế giới, đã thông báo rằng họ sẽ cắt giảm lực lượng lao động khoảng 20%, tương đương với 1.100 người, như một phần trong báo cáo thu nhập quý đầu tiên năm 2026 hôm thứ Năm.

“Chúng tôi chưa bao giờ làm điều gì như thế này trong lịch sử của Cloudflare,” đồng sáng lập và Giám đốc điều hành Matthew Prince cho biết hôm thứ Năm trong cuộc gọi hội nghị hàng quý, đánh dấu đợt sa thải hàng loạt đầu tiên trong lịch sử 16 năm của công ty. Giám đốc tài chính Thomas Seifert cho biết công ty đang cắt giảm nhân sự từ tất cả các nhóm và khu vực địa lý, ngoại trừ những nhân viên bán hàng chịu hạn ngạch doanh thu.

Tin tức về việc cắt giảm lực lượng lao động được đưa ra khi công ty báo cáo doanh thu hàng quý là 639,8 triệu USD, tăng 34% so với cùng kỳ năm ngoái và là quý cao nhất trong lịch sử công ty. Tuy nhiên, điều này đi kèm với khoản lỗ 62,0 triệu USD so với mức lỗ 53,2 triệu USD của quý trước.

Khoản lỗ ngày càng lớn đó, ngay cả khi doanh thu tăng, làm nổi bật một nghịch lý quen thuộc trong câu chuyện của Cloudflare: Công ty đang tăng trưởng nhanh nhưng vẫn chưa thu được lợi nhuận ổn định. Nhưng khoản lỗ chiếm tỷ lệ phần trăm doanh thu nhỏ hơn và quý này đi kèm với rất nhiều chỉ số tích cực khác. Ví dụ: Cloudflare báo cáo rằng họ có hơn 2,5 tỷ USD trong “các nghĩa vụ thực hiện còn lại”, mức tăng trưởng hàng năm là 34%. RPO là số liệu được ưa chuộng hiện nay để biểu thị doanh thu theo hợp đồng nhưng chưa được giao.

Do đó, Prince nhấn mạnh, việc cắt giảm 20% không phải để giảm chi phí mà hoàn toàn là do việc sử dụng AI.

“Các hành động ngày nay không phải là một hoạt động cắt giảm chi phí hay đánh giá hiệu suất của các cá nhân; chúng nhằm mục đích Cloudflare xác định cách một công ty tăng trưởng cao, đẳng cấp thế giới vận hành và tạo ra giá trị trong kỷ nguyên AI tự động,” đồng sáng lập và chủ tịch của Prince và Cloudflare, Michelle Zatlyn, đã viết trong một bài đăng blog liên quan về việc sa thải.

Prince thừa nhận trong lời kêu gọi rằng mặc dù Cloudflare đã bán các sản phẩm hỗ trợ AI nhưng ban đầu họ vẫn thận trọng trong việc áp dụng AI.

“Trong nội bộ, điểm bùng phát là vào tháng 11 năm ngoái. Vào thời điểm đó, trong các nhóm của mình, chúng tôi bắt đầu thấy năng suất tăng đáng kể, các thành viên trong nhóm có năng suất gấp 2, 10, thậm chí 100 lần so với trước đây. Nó giống như chuyển từ sổ tay sang tuốc nơ vít điện,” anh mô tả.

Ông nói thêm: “Việc sử dụng AI của Cloudflare đã tăng hơn 600% chỉ trong ba tháng qua”.

Prince nhấn mạnh việc sử dụng nội bộ mã hóa AI, nói rằng hầu như toàn bộ nhóm R&D hiện đang sử dụng nền tảng Công nhân của chính công ty — một công cụ cho phép các nhà phát triển xây dựng và chạy phần mềm trực tiếp trên mạng toàn cầu của Cloudflare — bao gồm cả tính năng mã hóa rung cảm của nó. Ông cũng lưu ý rằng 100% mã được tạo theo cách này và được triển khai để sử dụng trong các sản phẩm của Cloudflare “hiện đã được các tác nhân AI tự trị xem xét”.

Nhưng ông nói, không chỉ các nhà phát triển mới sử dụng AI trong nội bộ. “Các nhân viên của công ty từ kỹ thuật, nhân sự, tài chính đến tiếp thị đều thực hiện hàng nghìn phiên hỗ trợ AI mỗi ngày để hoàn thành công việc của họ.”

Kết quả là, những nhân viên được hỗ trợ bởi AI, có năng suất cao này cần ít nhân viên hỗ trợ hơn, ông lập luận.

Prince nói: “Rất nhiều người hỗ trợ hỗ trợ họ, những vai trò đó sẽ không phải là những vai trò thúc đẩy các công ty phát triển”.

Thật thú vị, Prince nói rằng Cloudflare “sẽ tiếp tục thuê người và chúng tôi sẽ tiếp tục đầu tư vào họ vì những người sử dụng các công cụ này làm việc hiệu quả hơn rất nhiều so với những gì chúng tôi từng thấy trước đây. Tôi đoán rằng vào năm 2027, chúng tôi sẽ có nhiều nhân viên hơn bất kỳ thời điểm nào trong năm 2026.”

Cloudflare cho biết họ đã kết thúc quý đầu tiên trước khi sa thải nhân viên với số lượng nhân viên khoảng 5.500 người.

Mô hình mà Prince mô tả – triển khai lợi ích AI để biện minh cho việc cắt giảm lực lượng lao động ngay cả trong thời kỳ doanh thu tăng trưởng mạnh – đang nhanh chóng trở thành một kịch bản quen thuộc trong ngành công nghệ. Liệu nó có phản ánh sự chuyển đổi cơ cấu thực sự hay đóng vai trò như một biện pháp thuận tiện cho việc kỷ luật chi phí hay không là câu hỏi mà các nhà đầu tư và nhân viên sẽ phải vật lộn trong thời gian tới.

Khi được một nhà phân tích hỏi trong cuộc gọi tại sao công ty cần cắt giảm sâu như vậy sau một quý tốt như vậy, Prince nói: “Chỉ vì bạn khỏe mạnh không có nghĩa là bạn không thể khỏe hơn”.