Nhà sản xuất kính thông minh Even Realities đạt mức định giá 1 tỷ USD với nguồn tài trợ 150 triệu USD do Meituan, Tencent dẫn đầu

Meta và Snap đã tung ra kính thông minh mới vào tháng trước, dấu hiệu mới nhất cho thấy ngành công nghiệp này đang chạy đua để đưa máy ảnh và trợ lý AI lên khuôn mặt của người dùng. Khi thị trường đang phát triển nhanh chóng nóng lên, những công ty mới nổi như Even Realities đang tập trung vào những gã khổng lồ.

Ngay cả Realities, một công ty khởi nghiệp ba năm tuổi có trụ sở tại Thâm Quyến, cũng đã huy động được 150 triệu USD trong vòng tiền Series B do Meituan và người ủng hộ trước đó là Tencent dẫn đầu; vòng này đã định giá công ty khởi nghiệp ở mức định giá 1 tỷ USD. Người sáng lập và Giám đốc điều hành Will Wang nói với TechCrunch rằng trong khi các đối thủ theo đuổi các thiết bị được trang bị máy ảnh được xây dựng dựa trên tính năng thu thập nội dung và AI, công ty của ông đang đặt cược vào loại kính hiển thị đầu tiên truyền thông tin thẳng vào tầm nhìn của người đeo mà không ảnh hưởng đến quyền riêng tư.

Những người ủng hộ trước đó của Even hầu hết là những cái tên nổi tiếng ở Trung Quốc – Hillhouse, Sequoia China và Northern Light Venture Capital.

Even được bắt đầu bởi các kỹ sư cũ của Apple vào năm 2023. CEO Wang đã làm việc trên Apple Watch và iPhone; những người đồng sáng lập khác đến từ công nghệ và hai người đến từ các công ty kính mắt xa xỉ, bao gồm cả Lindberg. Công ty khởi nghiệp này đã nhanh chóng hành động, tung ra sản phẩm đầu tiên của mình, G1, vào năm 2024 với cái tên mà Wang gọi là kính thông minh dẫn sóng nhẹ nhất trên thị trường.

Theo Giám đốc điều hành công ty, thậm chí còn vượt qua mục tiêu 10.000 đôi của chính mình để trở thành công ty đầu tiên trong danh mục này bán được hơn 10.000 đôi. Nó huy động tiền nhanh hơn dự kiến ​​và tăng từ 30–40 nhân viên vào năm 2024 lên 300–400 hiện nay.

Flagship mới nhất của công ty khởi nghiệp này, G2, được tung ra thị trường vào tháng 11 năm ngoái và hoàn toàn không có camera. Thay vào đó, màn hình hiển thị head-up được tích hợp trong khung sẽ cung cấp thông tin cho người đeo, được điều khiển bởi một chiếc nhẫn đồng hành, Even R1, mà người dùng chạm và vuốt để điều hướng.

Wang tiếp tục, việc loại bỏ camera là một phần quan trọng trong triết lý về quyền riêng tư của Even, mặc dù không phải là toàn bộ câu chuyện. Ông nói, kính thông minh có lẽ là thiết bị điện toán cá nhân nhất mà mọi người từng đeo. Đeo trên mặt cả ngày phải tạo cảm giác thoải mái cho cả người đeo và những người xung quanh nên sự riêng tư được thiết kế trong cả phần cứng và phần mềm. Các tính năng giọng nói như dịch chuyển âm thanh thành văn bản thay vì lưu trữ bản ghi âm; Wang cho biết thêm, dữ liệu người dùng được mã hóa và cơ sở hạ tầng được xây dựng để đáp ứng các tiêu chuẩn nghiêm ngặt về quyền riêng tư của Châu Âu.

Những người dùng thành thạo của Even dựa nhiều vào Conversate, một phi công phụ đọc cuộc trò chuyện trong thời gian thực, giải thích các thuật ngữ không quen thuộc hoặc cung cấp thông tin theo dõi nhanh chóng, sau đó đồng bộ hóa bản tóm tắt với điện thoại của họ.

Tuy nhiên, Even vẫn đầu tư nhiều nhất vào quang học (màn hình và hiệu suất quang học tổng thể), điều mà Wang cho rằng chính là điểm khác biệt giữa kính thông minh với các thiết bị điện tử tiêu dùng khác.

“Với điện thoại hoặc đồng hồ, màn hình chỉ là màn hình OLED hoặc LCD thông thường. Kính thông minh là loại sản phẩm đầu tiên dựa vào màn hình quang học, đòi hỏi một loạt công nghệ hoàn toàn khác; bạn phải thiết kế vi mạch, quang học và ống dẫn sóng cùng nhau. Đó là nơi chúng tôi đầu tư nhiều nhất”, Wang nói.

Công ty đã phát triển một công nghệ quang học độc quyền có tên Even HAO, hay Quang học thích ứng toàn diện, một thiết kế toàn diện tích hợp vi mạch, ống dẫn sóng và hỗ trợ theo toa ngay từ đầu, thay vì kết hợp các thành phần được thiết kế riêng biệt.

Hơn một nửa số người dùng của Even sống ở Mỹ — thị trường phát triển nhanh nhất — và phần lớn cộng đồng nhà phát triển của Even cũng vậy. Công ty vẫn chưa bán hàng ở Trung Quốc, mặc dù họ sản xuất ở nhiều nhà máy ở đó; thị trường chính của nó là Mỹ, Nhật Bản, Hàn Quốc, Trung Đông và Châu Âu. Wang nói: “Nhu cầu ở đó rất lớn, vì vậy chúng tôi muốn đảm bảo rằng chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng trước tiên”.

Wang cho biết, thậm chí còn bán gần mức giá cao nhất trong danh mục và vẫn di chuyển khối lượng thực, khiến nó trở thành một công ty có lợi nhuận trong không gian. Ông nói thêm: “Hầu hết khách hàng của chúng tôi là nam giới có chuyên môn từ 30 đến 50 tuổi. Chúng tôi đã thực hiện một cuộc khảo sát và nhận thấy rằng khoảng 1/3 người dùng của chúng tôi là giám đốc điều hành công ty”. Gọng kính được bán lẻ với giá $599 trước thuế; ống kính theo toa hoặc chiếc nhẫn có giá từ 200 đến 300 đô la khác, đẩy đơn đặt hàng trung bình lên khoảng 1.000 đô la.