↓ Tiếp tục đọc để xem video tuyệt vời này
Nếu có Thế vận hội của vương quốc động vật, con báo sẽ là Usain Bolt. Báo gêpa là loài săn mồi chớp nhoáng, có thể tăng tốc từ 0 đến 60 dặm một giờ trong ba giây. Trên thực tế, báo gêpa có thể đạt tốc độ lên tới 60 đến 75 dặm một giờ, mặc dù không lâu. Cheetahs chỉ có thể chạy ở tốc độ tối đa trong 30 giây trước khi cần nghỉ ngơi. Nhưng loài ăn thịt tốc độ này có thể gây ra rất nhiều sát thương trong 30 giây.
© Elana Erasmus/Shutterstock.com
Tại sao báo đốm không thể chạy ở tốc độ tối đa trong thời gian dài?
Trong một thời gian dài, các nhà khoa học tin rằng loài báo quá nóng khi chạy. Khi cơ thể đạt đến một nhiệt độ nhất định, chúng phải nghỉ ngơi để hạ nhiệt bên trong. Ý tưởng này dựa trên một thí nghiệm do hai nhà khoa học Harvard tiến hành vào năm 1973. Hai nhà khoa học này đã lấy hai con báo gêpa được nuôi nhốt, cho chúng chạy trên máy chạy bộ và sau đó ghi lại nhiệt độ của chúng. Dựa trên các bài đọc, các nhà khoa học xác định rằng loài báo không thể mất nhiệt đủ nhanh trong khi lao đi với tốc độ tối đa. Đó là lý do tại sao họ không thể chạy nước rút lâu: họ cần hạ nhiệt.
Vấn đề là các nhà khoa học đang đo tốc độ của những con báo đã thuần hóa, không phải những con hoang dã. Không giống như những con sinh ra trên thảo nguyên, những con báo này hầu như không có cơ hội để chạy. Kết quả là, những con báo tội nghiệp này chỉ đạt tốc độ 19 dặm một giờ trong 1,24 dặm, trong khi những con báo hoang dã chạy 60 dặm một giờ chỉ trong vài trăm mét. Từ thí nghiệm đó, người ta thường biết rằng báo gêpa chỉ có thể chạy với tốc độ tối đa trong một khoảng thời gian ngắn trước khi từ bỏ cuộc săn để hạ nhiệt. Nhưng huyền thoại này cuối cùng đã được gỡ lỗi.
Robyn Hetem, một nhà nghiên cứu từ Đại học Witwatersrand ở Nam Phi, bắt đầu nghiên cứu loài báo hoang dã khi chúng đi săn. Hetem và nhóm của cô đã lấy sáu con báo và cấy hai cảm biến: một ở hông để đo chuyển động và một ở bụng để ghi lại nhiệt độ. Họ phát hiện ra rằng nhiệt độ cơ thể của một con báo dao động trong khoảng 99,1°F đến 103,1°F. Và điều đáng ngạc nhiên hơn, những con báo không nóng hơn khi chạy. Nhiệt độ cơ thể trung bình của một con báo sau khi đi săn là 101,1°F. Vì vậy, nhiệt độ cơ thể không quyết định loài báo có thể chạy với tốc độ tối đa trong bao lâu.
Bạn có thể đọc thêm về nghiên cứu và kết luận của Robyn Hetem tại đây.
Làm thế nào Do Cheetahs chạy quá nhanh?
Mặc dù chúng ta vẫn không biết tại sao báo gêpa lại từ bỏ cuộc săn mồi, ngay cả khi đạt tốc độ tối đa, nhưng chúng ta biết chúng làm điều đó như thế nào.
Cơ thể của con báo rất gầy và nhẹ. Chúng có khung xương sườn dẹt và đầu nhỏ. Những tính năng này làm giảm sức cản của không khí và mang lại cho những chú mèo này lực kéo mạnh mẽ. Dáng đi đáng kinh ngạc của một con báo có nghĩa là bàn chân của một con báo dành nhiều thời gian hơn trong không khí hơn là đẩy khỏi mặt đất. Do đó, khi một con báo chạy, chân của nó lần lượt chạm vào bề mặt. Bàn chân kẹp và móng vuốt không thể thu vào của báo cheetah tạo ra lực kéo đáng kinh ngạc trên địa hình. Ngoài ra, chiếc đuôi dài và ngoằn ngoèo của loài báo cheetah đóng vai trò là đối trọng và bánh lái. Nếu không có đuôi để giữ thăng bằng, báo gêpa sẽ khó có thể điều khiển và sẽ bị rơi khi chạy với tốc độ tối đa.
Không chỉ vậy, xương sống của báo gêpa linh hoạt đến khó tin. Cột sống nhanh chóng mở rộng và co lại, cho phép chân của báo đốm vươn xa hơn nữa. Ngoài ra, bả vai của một con báo không được kết nối với xương đòn. Do đó, báo gêpa có thể siêu duỗi chân và kéo dài cơ thể để đi được nhiều quãng đường hơn trên mỗi sải chân.
Báo gêpa cũng có trái tim và phổi ngoại cỡ. Trái tim lớn của chúng có thể bơm một lượng máu lớn đến các cơ. Trái tim cũng rất khỏe, vì vậy nó có thể dễ dàng thích nghi từ chế độ nghỉ ngơi sang chạy nước rút hết tốc lực. Sau đó, phổi hấp thụ một lượng lớn oxy trong một hơi thở. Tại thời điểm đó, tim bơm oxy đến các cơ và phổi nhanh chóng loại bỏ carbon dioxide. Hệ thống nhanh chóng này là cần thiết để có sức mạnh cần thiết để chạy nước rút ở tốc độ cao.
©Maros Bauer/Shutterstock.com
Cheetahs Hunt như thế nào?
Bước đầu tiên của báo gêpa là tiếp cận con mồi càng gần càng tốt. Khả năng ngụy trang của báo gêpa khá ấn tượng và khi nó cúi xuống dưới hàng cỏ, cơ thể gầy guộc của nó hầu như không thể nhìn thấy được. Một con báo gêpa sẽ lảng vảng càng gần càng tốt, nhưng khả năng ngụy trang chỉ có thể tiến xa với những vùng đồng bằng rộng mở như vậy trên thảo nguyên. Một khi cỏ bao phủ mỏng đi, nó bắt đầu chạy.
Một con báo nổ tung, đi từ số không đến 60 dặm một giờ trong ba giây. Làm thế nào để con mồi của nó tồn tại với tốc độ như vậy? Con mồi chạy ngoằn ngoèo! Một lần nữa, đây là nơi chiếc đuôi hoàn hảo của loài báo gêpa xuất hiện, giúp nó vận động và điều chỉnh. Báo hoa mai vồ lấy nạn nhân ngay khi nó đến gần, khiến con mồi vấp ngã. Khi con mồi của nó chạm đất, báo gêpa sẽ lao tới. Bộ hàm khỏe, giống như phó của báo gêpa kẹp chặt khí quản cho đến khi con mồi chết.
Sau đó, đồng hồ đếm ngược bắt đầu. Báo gêpa được tạo ra để có tốc độ, nhưng nó là một chiến binh yếu ớt. Nếu con báo gêpa không nuốt chửng con mồi của nó, sư tử, báo hoa mai và thậm chí cả linh cẩu sẽ đuổi nó đi.
Vì vậy, những con báo thích ăn gì? Những con mèo yêu thịt này ăn linh dương nhỏ, linh dương và linh dương. Chúng cũng sẽ đuổi theo con non của những con thú lớn hơn như lợn lòi, kudu và sable. Nhưng báo gêpa cũng được biết là loài ăn động vật nhỏ, chẳng hạn như thỏ và chim.
Mặc dù nửa phút chỉ là khoảng thời gian mà loài báo có thể chạy với tốc độ tối đa, nhưng chúng không cần nhiều thời gian. Khi bạn đuổi theo con mồi với tốc độ 75 dặm một giờ, rất có thể bạn sẽ bắt được mục tiêu của mình! Đó là lý do tại sao sinh vật đáng kinh ngạc này giành được huy chương vàng về tốc độ!
