AstroForge đang đưa AI chỉ huy tàu vũ trụ tiếp theo của mình

Bay tới một tiểu hành tinh, đáp xuống nó, không mắc sai lầm nào: Giá như điều đó dễ dàng như vậy.

Khi NASA gửi tàu vũ trụ khám phá hệ mặt trời, họ xây dựng dự phòng và tự động hóa. Nhưng phần lớn công việc được thực hiện bởi các nhóm điều khiển chuyến bay liên lạc với phương tiện từ Trái đất. Nhiệm vụ Osiris-Rex, điểm hẹn với một tiểu hành tinh vào năm 2018, có 100 người điều khiển mỗi ca kéo dài 8 giờ.

Nhưng những tài nguyên như thế không có sẵn cho các công ty khởi nghiệp, vì vậy AstroForge, công ty đang phát triển công nghệ khai thác các tiểu hành tinh, đang chuyển sang AI. Công ty đã phát triển một hệ thống điều khiển tự động cho tàu vũ trụ có tên “Solo”, một mô hình dựa trên máy biến áp được sản xuất nội bộ.

AstroForge có kế hoạch bay tàu vũ trụ tự hành đầu tiên vào năm 2027 trên tên lửa đầu tiên do Stoke Space phóng. Sứ mệnh đó sẽ được NASA hỗ trợ và dự kiến ​​sẽ thu thập dữ liệu khoa học về Mặt trời.

Đó sẽ là một thành tựu: Hầu hết quyền tự chủ của tàu vũ trụ đều phụ thuộc vào các thuật toán điều khiển truyền thống do lo ngại về tính không đáng tin cậy của mạng lưới thần kinh. Việc sử dụng mạng lưới thần kinh đầu tiên để kiểm soát vị trí của vệ tinh trên quỹ đạo diễn ra vào năm ngoái.

AstroForge, được thành lập vào năm 2022 và được hỗ trợ với khoản đầu tư mạo hiểm trị giá 56 triệu đô la, đã phóng hai tàu vũ trụ nguyên mẫu, cả hai đều gặp phải những bất thường khiến chúng không thể đạt được hầu hết các mục tiêu sứ mệnh của mình. Năm 2025, tàu vũ trụ Odin của hãng được phóng vào không gian sâu, nhưng công ty gặp khó khăn trong việc liên lạc với nó. Có một số lượng hạn chế các ăng-ten trên Trái đất đủ lớn để truyền tới tàu vũ trụ ở cách xa hàng trăm nghìn dặm, và khoảng thời gian để thực hiện điều đó là rất nhỏ.

Cuối cùng, AstroForge không thể giành được quyền kiểm soát Odin, nhưng kinh nghiệm đã thúc đẩy nó xem xét các lựa chọn thay thế: Liệu nó có thể đưa đủ thông tin tình báo lên tàu vũ trụ để giải quyết các vấn đề của chính mình không?

“Liệu điều đó có thể phục hồi được với tất cả dữ liệu trên tàu vũ trụ không? Tôi không biết, nhưng tôi có thể nói với bạn rằng chưa có gì trên tàu đã thử nó và tôi rất thích thứ gì đó trên tàu để thử nếu tàu vũ trụ không thể phục hồi được khi phóng”, Matthew Gialich, đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của AstroForge, cho biết.

“Việc đánh đổi đối với tôi là: Tôi có nên xây dựng mạng lưới mặt đất của riêng mình hay không, với chi phí (khoảng) 200 triệu USD để lắp đặt 5 vệ tinh trên khắp thế giới và sau đó thực hiện các hoạt động trên đó hay tôi sẽ cố gắng loại bỏ nó bằng một mô hình?”

Armand Awad, người đứng đầu phần mềm chuyến bay của AstroForge, cho biết công ty đã quyết định tận dụng những tiến bộ trong các mô hình máy biến áp do các phòng thí nghiệm ở biên giới thúc đẩy. Nó tạo ra một tập hợp bao gồm các thuật toán điều khiển truyền thống, các mô hình được đào tạo dựa trên dữ liệu thử nghiệm cho các hệ thống con cụ thể như phát điện hoặc điều hướng và một lớp thông minh tổng thể được đào tạo trên khoảng 2.500 cảm biến trong tàu vũ trụ.

Gialich nói: “Tôi không nói rằng tôi sẽ trao quyền tự chủ chung cho tàu vũ trụ hay quyền tự chủ chung cho thế giới. “Tôi đang thực hiện quyền tự chủ có giới hạn ở đầu vào cảm biến rất thấp, theo hướng dẫn cơ bản về mô hình máy biến áp.”

Về lý thuyết, đặc vụ điều khiển tàu vũ trụ sẽ thực hiện các nhiệm vụ như giải quyết vấn đề bất thường. Awad tưởng tượng nó nhận ra rằng nó đã mất dấu vị trí của mình trong không gian, liên quan đến sự bất thường về năng lượng với các vấn đề trong thiết bị theo dõi ngôi sao của nó và sửa chữa toàn bộ sự việc – “có thể là bật và tắt nó trong trường hợp này”.

Phương tiện thứ ba của công ty, DeepSpace-2, hiện đang chuẩn bị phóng cùng với sứ mệnh lên mặt trăng thứ ba của Intuitive Machines, dự kiến ​​sẽ bay vào vũ trụ vào cuối năm 2026. Solo sẽ ở trên phương tiện đó, bay ở “chế độ bóng tối”, vì vậy các kỹ sư của AstroForge có thể thực hiện nó trước nhiệm vụ Autonomy-1.

Liệu đây có thực sự là một đặc vụ AI vận hành một tàu vũ trụ độc lập?

Gialich nói: “Tôi không có kế hoạch sử dụng các đài vô tuyến có thể thu từ Trái đất trên Autonomy-1. “Chúng ta phải làm tất cả ngay bây giờ. Đội có thể sẽ nói chuyện với tôi khi chúng tôi bay nó. Nhưng hiện tại, tôi đang nói với họ là không được dùng radio.”